Когда Стихиям нечем заняться

Световид не особо вникал. Кто, в самом деле, вникает в бабкины рассказы! К тому же он обладал весьма ценным качеством – умел пропускать мимо ушей не актуальное и спорное. И даже собственное родство с Дивным народом всегда ставил под сомнение, хотя намеки делались многими знакомыми. В самом деле, уши еще не показатель. Атавизм такой, бывает.

- А можно узнать –как именно выглядит алтарь? – вставила леди Арина в краткое мгновение затишья. Принц как раз решил промочить пересохшее горло и от души хлебнул из бокала леди Арины, в котором она вновь смешала вино, пряности, сахар и сок – на этот раз ей попался лимон. Облизнула ложку, поморщилась и потянулась за розеткой с вишневым вареньем. Видимо, собиралась сдобрить месиво сладким.

-Упс! Не успела! – виновато улыбнулась она, запихивая полную ложку варенья в рот принца. –Вас не учили не хватать чужие напитки, Ваше Высочество? А если бы это… ммм… не знаю – приворот был? Что бы вы делать стали?

-А…тьфу… крха… что… что это?

-Коктейль «Провальные надежды» - подавая стакан с водой, ответила леди Арина. –Так что у нас с алтарем? В каком месте вы желали его обнаружить?

-Да! И как он выглядит? – встрепенулся Листоэль, неожиданно что-то припомнив.

-Да откуда же я знаю, как он выглядит?! – мучительно переводя дыхание, просипел принц. – Особая примета – камень всегда горячий.

Братья переглянулись.

-«Не может быть» - уверенно качнул головой Световид

-«А вдруг»? –сморгнул Листоэль.

-Да, камень должен быть горячим, в любое время, - повторил принц, постепенно восстанавливая нормальный цвет лица. – Саймен Великолепный писал, что лично обследовал алтарь. Целый год провел возле него, изучал.

-Интересно, интересно, - пробормотала леди, пристально изучая розетку с вареньем. – Прямо как у нашего Гайдара сказка. «Горячий камень» называется. Его случайно расколоть не требуется? Чтобы помолодеть, похорошеть, счастья огрести от всей широты души…

-Это же алтарь! – воззрился на леди принц. – Как же можно его разбивать? И кому под силу разбить камень размером с дом?

Братья вновь переглянулись и выдохнули с облегчением.

- Дело ясно, что дело темно, - хмыкнула леди Арина. Легко поднялась из-за стола, прошлась по комнате. Подошла к большому –от пола до потолка – окну. Постояла, вглядываясь вдаль.

-Вечереет, - пробормотала себе под нос. – Какое-то странное у меня попаданство, господа. Вы не находите?

Лорды дружно промолчали. Говорить им было не о чем. Во всяком случае, братьям точно было не с руки строить теории и придумывать варианты. Действительно: в мире все тихо, никаких проблем не наблюдается. А попаданцы – это всегда шум, суета, перевороты и прочие неприятности.

- Вы призваны нашим миром, чтобы вернуть эльфов! – патетически воскликнул принц, пытаясь завернуться в штору как в плащ. Из этого, понятное дело, ничего не вышло, даже оборвать ее не сумел.

- Зачем?

-Что – зачем? – не понял он.

-Зачем возвращать тех, кто, возможно, не желает возвращаться?

-Потому что я так хочу! – запальчиво выкрикнул принц. –Мы, Алексис, кронпринц королевства Астерлик, желаем вернуть на свои земли благословенный Стихиями Дивный народ, дабы они и в дальнейшем хранили Наши земли от ...

Тут он сбился, закашлялся, зашарил рукой, явно пытаясь отыскать бокал с жидкостью.

-Мальчишка, -вздохнула леди Арина с жалостью глядя на кронпринца. –Бог мой, какой же вы в сущности мальчишка, Ваше Высочество!

Просцениум

-Зарвался, мальчишка, - хмыкнул Огонь, наблюдающий за развернувшейся сценой через хрустальный шар. -Эльфов ему подавай. И даже труды Саймена Великолепного изучить не поленился.

-Это которого за ересь из всех магических академий изгнали? - повел глазом в его сторону Земля. - И трактаты все спалили к едрене-фене?

-Как видишь - не все, - вступил в беседу Меч. - В королевских хранилищах еще и не такие редкости отыскать можно, было бы желание. Что, братцы, вернем в этот заштатный мирок эльфов? Или пусть сами как-то? Лет на десять тысяч примерно магии им еще хватит. Особенно, если эти лодыри усилия приложат к Источнику.

-Но мы ведь уже начали Игру, - пожал плечами Древо. - Девочку переместили, принца на нужных людей вывели. Авось, они и сами сообразят - что от них требуется. А с Ариной я побеседую. Надо же девочке политику партии и правительства разъяснить. Да и подправить кое-что.

Стихии принялись совещаться, обсуждать, критиковать и поправлять дальнейший план действий.

И лишь Вода молча пыхтела над пяльцами - вышивала. У нее были свои мысли и планы. И делиться ими она пока что не собиралась

Глава тринадцатая

Во дворце, между тем, медленно и неуклонно разгорался переполох. Её Величество, вернувшись с пикника, возжелала побеседовать с наследником. Проследовала в его покои, и обнаружила полы, закапанные кровью, странную пентаграмму возле письменного стола, сбитый в сторону ковер, и женские туфли.

Кровать в спальне оказалась в абсолютном порядке, которым принц дорожил с ранних лет. То есть, и сам на ней не валялся в дневные часы, и тем более, не позволял этого остальным.