Когда стреляет мишень

Правой рукой Свиридова предположительно является другой бывший офицер ГРУ, Афанасий Фокин. Парадокс в духе времени.., но до недавнего времени Фокин был священником в одном из крупных храмов.

Ведется активный розыск Свиридова и членов его банды".

* * *

Эти воспоминания не такого уж далекого прошлого тяжело провернулись в голове Свиридова, словно куски мяса в мясорубке, и, очевидно, он еще не восстановил полностью контроль над своими эмоциями, тот контроль, что был у него до ранения и недельной комы, — потому что все эти эмоции промелькнули у него на лице, словно кадры той роковой видеохроники на экране.

Сколько совпадений. Их слишком много, чтобы он мог так легко согласиться на предложение этого самого Игоря Анатольевича. Даже ради того, чтобы спасти себя и Аню.

Еще неизвестно, жива ли она вообще.

— Где вы держите Анну Михайловну? — угрюмо спросил Влад.

— Вот это уже конкретный разговор, — сказал разведчик. — Она жива, не сомневайтесь.

Если хотите, мы можем показать ее вам. Но только не непосредственно. Мы записали ее слова к вам, уважаемый Владимир Антонович, на видеокамеру.

Опять видео!

— Если хотите, вы сможете просмотреть эту запись тогда, когда приступите к комплексу восстановительных процедур. Они рассчитаны на полтора месяца. Подумайте обо всем хорошенько. Если вы сумеете выполнить наше поручение, вам гарантируют счет на сто тысяч долларов в любом банке планеты, отпущение всех грехов и счастливую жизнь за границей. Потому как, разумеется, в России вам жить уже не рекомендуется.

Только — умирать, прошелестело в голове Владимира.

Игорь Анатольевич тем временем поднялся и прошел к двери. На пороге обернулся и проговорил:

— Я приду завтра. За окончательным ответом. Не хочу вам угрожать, но вы понимаете, что ваш отказ в наших планах совершенно не предусмотрен. А потом будем говорить предельно конкретно.

Прозвучало впечатляюще. Куда более внушительно и зловеще, нежели тривиальная угроза из разряда «не потерррплю!», «рразоррю!» или «удавлю!».

Но отказываться не стоило. У него, Владимира Свиридова, старые счеты с Кардиналом.

Тем более что он должен спасти себя и Аню во что бы то ни стало.

Он примет предложение людей, которые вот-вот должны стать его палачами.

Совершенно законными палачами.

Глава 2

ВОЗВРАЩЕНИЕ

Как странно.., он улетел из России, когда в осенней Москве уже разливалось леденящее дыхание подступающей зимы, когда красно-желтые листопадные дни еще сохраняли тепло августовского дыхания, но ночи уже бились в агонии рваных ветров, судорожно остывали и о чем-то сдавленно бормотали холодными, десять часов напролет, дождями, — а тут, в Австралии, он находит пеленающе жаркое и сонное лето и таких же, как это лето, улыбающихся, сонных, радушных и равнодушных людей. И теперь он улетает совсем другим человеком, весь словно пропитанный этим расслабляющим солнечным теплом, — в зимнюю заснеженную Москву, застывшую — словно от холода — в преддверии чего-то кардинально нового.., но все-таки в этой стылой оцепенелости несравненно больше жизни, чем во всей этой счастливой, солнечной и ни о чем не мечтающей стране.

И он, Влад Свиридов, летит обратно на родину для того, чтобы заслужить право на жизнь.

Себе и еще одному человеку. И для этого ему нужно убить другого человека.

Впрочем, стоит ли называть его — человеком?

...Ему так и не дали повидать Аню. Ограничились тем, что прокрутили видеозапись, на которой она выдавила из себя несколько беспомощных слов. Тем более беспомощных, что она пыталась говорить спокойно и уверенно.

Свиридову показалось, что ее накачивают какими-то сильными препаратами еще больше, чем его самого. Конечно, после огнестрельных ранений грудной полости такое не особенно удивительно.

Восстановительный комплекс процедур, как мило назвал цикл тяжелейших и сложнейших курсов психофизической и специальной тренировки, призванный довести уровень подготовки Свиридова до его лучших кондиций в бытность содержания в «Капелле», давался ему нелегко.

Бег, плавание, стрельба, спецметодики, единоборства, сильнейшие спарринг-партнеры — в основном здоровенные боровы из числа бывших призеров Австралии и Новой Зеландии по различным видам спорта, откормленные, самодовольные, уверенные в своих силах и в том, что они без особого труда сумеют сломать сопротивление этого смертельно бледного — по австралийским критериям загара — и довольно тощего, несмотря на несомненно крепкое сложение, русского.