Когда тайное становится явным или секрет закрытой двери

Но вскоре мне стало не до собственных мыслей, потому что светловолосая феечка и рыжуля перешли от взаимных оскорблений к более активным действиям, а именно вцепились друг другу в волосы. И тут понеслась нелегкая: толпа скандировала "бей!", "бей!", девицы истошно вопили, я и Дария в шоке наблюдали за этим безобразием. Не знаю, чем бы закончилось все это рукомахательство и волосовыдерательство. Может обе спорщицы после этого и остались бы полностью лысыми, если бы не вода, которая взялась неизвестно откуда и окатила обеих с головы до ног.

Все девушки моментально присмирели, со всех сторон послышалось: "Маг! Господин маг здесь!"

Тереза и Лиринея тут же попытались отряхнуться и хоть как-то привести себя в порядок, что, честно скажу, им не очень удалось. Волосы висели мокрыми сосульками, от причесок давно и следа не осталось, кроме того, на лицах легко проглядывали чудесные красные царапины, оставленные когтями будто и не девушек вовсе, а неизвестных зверушек. Но теперь они не проявляли к друг другу никакого интереса, старая вражда отступила перед главной целью.

Постепенно все конкурсантки вернулись на диваны, где они и сидели до всей этой истории, а я наконец смогла рассмотреть этого самого таинственного мага на свете. Ним оказался симпатичный молодой человек, темноволосый, черноглазый, с вполне себе мужественными чертами лица.

"Где же я его уже видела?" — задумалась я на мгновение. И вдруг перед глазами возникла картина, как я надеваю на нос очки и вижу перед собой именно это лицо. "Так вот, почему он мне показался таким знакомым! Ведь я его видела именно в тот день, когда подавала заявку на участие в конкурсе!", - наконец вспомнила я. И улыбнулась, как никогда довольная тем, что нашла ответ на свой вопрос.

А затем к нам в комнату вошла госпожа Нейс. Женщина обвела недовольным взглядом всех присутствующих, вдруг натолкнулась на мою радостную физиономию и нахмурилась еще сильнее. Я тут же перестала улыбаться, зачем лишний раз дразнить нашего местного дракона, вернее, драконшу?

— Ваше поведение не допустимо! — гневно заявила госпожа Нейс, — Мы учтем это при подведении окончательных результатов.

"Жаль, что их не выгоняют прямо сейчас. На две конкурентки бы меньше было", - зашептались девушки рядом со мной. "Настоящие представительницы семейства ползучих гадов!" — подумала я, хотя ничего удивительно в этом нет, судя по реакции большинства из них на драку.

— Итак, внимание! — продолжила госпожа Белинда Нейс, — Наше жюри сейчас подведет итоги. Прошу слушать внимательно и не переспрашивать. А объявит их уважаемый господин Франклин Зейн. Он работает в Ассоциации модных домов Эсесса помощником одного из наших уважаемых директоров — господина Мейсона.

Вперед вышел незнакомый мужчина.

— Я прочту фамилии и имена тех, кто проходит дальше, — кратко сообщил он.

"Ага! Так это тот голос из полумрака я слышала", - тут же отметила про себя.

И вот зазвучали имена и фамилии тех, кому повезло больше остальных. Мои соседки затаили дыхания, да и я тоже с некоторым волнением слушала этот перечень. Вот среди прочих прозвучало имя моей новой подруги, Неста прошла, Аритея, "феечку" и рыжеволосую Терезу тоже назвали, а потом и мое имя с фамилией прозвучали. Из сорока участниц нас осталось всего лишь двадцать, ровно половина ехала сегодня домой.

— Прошу всех, кто не прошел дальше, покинуть нас. У вас есть ровно час на сборы. Чуть позже за вами прибудет машина и отвезет в город, остальным же мне бы хотелось сказать несколько слов, — объявил господин Зейн.

И вот двадцать расстроенных девушек покинуло комнату. Остались только те, кто прошел испытание.

— Поздравляю вас всех со второй победой! — продолжил он, — Но хочу подчеркнуть, что больше инцидента, подобного сегодняшнему, не должно повториться. Вы, наверное, обратили внимание на то, что девушки, затеявшие драку, сейчас среди нас, а не собирают свои вещи и едут домой?

Все закивали головами.

— Так вот, только благодаря своим удачным фотографиям и заступничеству госпожи Дайяны, с которой я связался буквально пять минут назад, благодаря нашему глубокоуважаемому магу, господину Патрику Джексону, вы, Лиринея, и вы, Тереза, все еще здесь. Позволю себе обратить ваше внимание на то, что наша победительница должна быть весьма сдержанной особой, желтая пресса не упустит случая воспользоваться любой вашей оплошностью и раздуть скандал даже на ровном месте, не говоря уже о нечто большем. Надеюсь, вы меня поняли?

Все снова закивали головами, а особенно сильно наши спорщицы.

— Может быть у вас есть какие-нибудь вопросы? Не стесняйтесь их задавать, — продолжил он.

Руку подняла высокая статная брюнетка.

— Скажите, а все-таки, кто лучше всех проявил себя на конкурсе? — спросила она.

— Все, кто здесь присутствует, показали хорошие результаты, — ответил господин Зейн.

— И все же? — не сдалась так легко девица.

— Ну, я бы, пожалуй, назвал весьма достойными фотографии Эмилии Кроуп, — признался мужчина.

"Кто такая эта Эмилия?", - тут же зашептались участницы, подозрительно косясь друг на друга.