Когда тайное становится явным или секрет закрытой двери

— Да, что вы с ней так возитесь?! — тут же подскочила госпожа Дайяна, — Пусть ее лекарь посмотрит, а мы с вами лучше сейчас результаты конкурса обговорим, фотографии, которые сделал наш уважаемый господин Сноурк, оценим.

Патрик Джексон ничего не ответил, но так посмотрел на женщину, что она сама замолчала и отошла в сторону, от греха подальше. И правильно кстати сделала! Я бы вот тоже испугалась именно такого рассерженного мага. От них же чего угодно ожидать можно! Вот превратит нашу придиру и злюку в какого-нибудь паучка или пресловутую пупырчатую жабу и будет тут квакать, пока чары не развеются!

Отвлекла меня резкая боль в ноге. Я ойкнула.

— Ничего, ничего, сейчас все пройдет! — успокоил маг, осторожно поглаживая кончиками пальцев мою кожу, от его нежных легких движений, боль действительно стала уходить.

— У тебя здесь был небольшой вывих. Я все исправил, так что никакой лекарь не понадобится, — добавил он, — Но будь, пожалуйста, в будущем осторожней.

— Постараюсь, — улыбнулась я.

— Ты это уже обещала и вот опять пострадала, — вздохнул маг.

— Да ерунда все это! — беззаботно махнула рукой, — Вот Марселина — совсем другое дело.

— Отделалась лишь легким испугом, — уточнил Патрик Джексон.

Да, все верно, но могло быть и в тысячу раз хуже.

ГЛАВА 13

Последнее испытание еще сильнее уменьшило количество конкурсанток. Нас покинули милая Эмилия, Дебора и Фрея. С последними двумя я не общалась, так что и не переживала за них особо, а вот с Эмилией расставаться было жалко, но я понимала, что это все-таки конкурс, а не какой-нибудь дамский клуб. «А вскоре нас еще меньше останется», — подумала я грустно.

Мы с Дарией сидели у себя в комнате. Госпожа Нейс объявила, что следующий предпоследний этап конкурса будет не раньше, чем послезавтра, так что у нас появилась масса свободного времени, которое мы обе решили провести с пользой: подруга разложила свое рукоделие и сейчас вырезала лепестки для будущих цветов на шляпку, а я разбирала свои запасы, выясняя, что же мне следует изготовить в первую очередь, как никак у меня теперь лаборатория имеется, благодаря стараниям Рена. Кстати в последнее время я сама себя не могла понять: наш осветитель мне по-прежнему нравился, но и к ухаживаниям мага я не осталась равнодушной. Вот и как разобраться в своих чувствах? И вообще во всей этой ситуации было нечто странное. Оба моих новых знакомых оказались с секретами. Рен при всей своей внешней простоватости прятал столько тайн, что впору было бы им уже учет вести, к тому же чувствовала я почему-то в нем некую двойственность, словно он иногда показывал мне только то, что хотел сам, вершину айсберга, а вот что пряталось в глубине, я не имела ни малейшего понятия. С магом тоже все оказалось не просто. Да, я видела, что он относится ко мне как-то по-особенному. Не спорю, для меня, обделенной в последние годы мужским вниманием, это воспринималось как бальзам на душу, но в то же время я сомневалась, что его помыслы настолько чисты, как он хочет это показать. В отличии от наших конкурсных красавиц я прекрасно понимала, что маги — люди особенные, со своей моралью и принципами, которые иногда немного отличаются от общепризнанных, поэтому ему я не доверяла, не смотря на всяческие проявления симпатии с его стороны. «Такой легко мимоходом сердце разобьет и назад не оглянется», — думала я грустно. Уж сколько таких историй по всей стране было! А все потому, что очень уж избалованны маги женским вниманием, вон даже нашего Патрика Джексона взять, ведь стоит ему только взглянуть на какую-нибудь из участниц, и та тут же бросит все и полетит как бабочка на огонь, а я так не хочу! Да и Дарии не позволю! Не зря я с ней как-то беседу провела на тему легковерности разным подозрительным типам с магическими способностями.

Прервала ход моих мыслей сама подруга:

— Аврора, — начала она, — а ведь участниц остается с каждым испытанием все меньше. И теперь уже становится понятно, что победительницей будет одна из нас. Как думаешь, кто займет первое место?

Я пожала плечами, ну и вопрос!

— А ты бы хотела оказаться той самой, которая станет звездой модных журналов? — спросила девушка.

— Знаешь, Дария, — начала я, — Для меня победа в конкурсе — не главное.

— Да?! — искренне удивилась подруга, — А что тогда?

— Я захотела измениться, стать решительней, найти новых друзей и, по-моему, у меня это получилось, — ответила я и хитро посмотрела на нее.

Дария улыбнулась и сказала:

— Значит, тебе все удалось?

Я кивнула головой, а затем спросила:

— А насколько для тебя важна победа?

— Мне бы конечно же очень хотелось победить, но и идти по головам я не хочу, устраняя соперниц любыми доступными мне способами, — ответила она и нахмурилась.

— Ты про несчастные случаи? — тут же насторожилась я.

— Да какие они там «несчастные»?! — возмутилась подруга, — Все уже давно подозревают, что это специально подстроено, чтобы убрать более сильных конкуренток и выиграть. Эх, знать бы кто из нас на такое способен!

Я хмыкнула, мало просто знать, надо еще сообщников найти и всех разом вывести на чистую воду.