Когда тайное становится явным или секрет закрытой двери

После аварии и чудесного воскрешения Патрик пропал на несколько дней, я же вернулась в особняк, но долго там не задержалась. Оказывается, пока с нами происходили все эти приключения, я пропустила возможность подготовиться к последнему этапу конкурса и естественно его провалила, а вот Дария оказалась на высоте, Камилы же и след простыл, как только она узнала, что мы с магом абсолютно здоровы и на свободе, а ее покровителя господина Мейсона нет в живых. Так что автоматически победительницей становилась моя подруга, чему я несказанно обрадовалась, все же титул «Мисс равновесия» и карьера модели интересовали ее намного больше, чем меня. И все бы складывалось вполне замечательно, если бы не исчезновение моего Патрика. Я старалась про это не думать, но у меня не получалось, и мысли все время сворачивали к нему. На сердце лежала тяжким грузом обида за то, что оставил меня и больше не появляется. «Выходит, получить артефакт намного важнее, чем чувства?» — думала я, сидя в нашей с Дарией комнате. Именно сегодня ее официально должны были объявить финалисткой, а я осталась, чтобы поддержать ее и порадоваться успеху. Удивительно, но она вела себя очень сдержанно, старалась быть со мной рядом. Я рассказала ей немного о своих приключениях, после чего Дария стала еще более задумчивой, что совершенно не соответствовало ее легкому непосредственному характеру. И вот как-то вечером у нас произошел один интересный разговор, который и раскрыл причину невероятной сдержанности моей подруги.

— Я давно поняла, что ты очень любишь Рена, да и он отвечает тебе взаимностью, — начала Дария.

На несколько секунд мне стало больно. Ведь если она права, то почему же он так странно ведет себя сейчас, не появляется в особняке, даже весточки о себе не подает.

Я замотала головой.

— Нет, Дария, ты ошибаешься, хотя про мои чувства угадала верно, а вот Рен…

На секунду замолчала, задумчиво вглядываясь в серую дождливую мглу за окном и продолжила:

— Для него, наверное, все это было лишь игрой. Приятным дополнением к основному заданию, которое он так успешно завершил благодаря мне.

— Не расстраивайся. Ведь еще ничего не ясно, — она попыталась меня успокоить.

Но я только рукой махнула.

— Знаешь, а ну их всех этих магов! — внезапно предложила подруга, — Найдем тебе нормального парня, без особых способностей, например, как…

— Рена, — продолжила я за нее и загрустила еще больше.

— Прости, — пробормотала подруга и обняла меня за плечи, — Не могу радоваться, когда тебе так плохо.

А я… я вдруг разревелась, выплескивая все свои переживания и боль, что мучили меня в последнее время, впиваясь в сердце острыми иглами.

Так и сидели мы долго-долго, Дария утешала меня, а я, положив голову ей на плечо, бездумно смотрела в окно, но видела там почему-то не голые ветви деревьев, а лица то Патрика, то Рена.

На следующий день я постаралась закрыть свою печаль в самый дальний уголок души. Сегодня нам предстояло очень важное событие, которое я уж никак не хотела омрачать своими мыслями о безответной любви. А все дело в том, что Дарию ждало торжественное награждение, подписание контракта и обещанная фотосессия с магом, а потом ужин с ним. Стоит отметить, что подруга предлагала мне подменить ее на последнем из вышеперечисленных мероприятий и поговорить с Патриком, но я отказалась. Дария победила в честной борьбе и заслужила по праву такое вознаграждения. А маг… что ж… я выброшу его из своего сердца, да будет больно, но я смогу одолеть все, ведь теперь знаю, что способна на гораздо большее, чем предполагала до сих пор.

И вот Дария в невероятно красивом платье вплыла в зал, в котором собралось множество конкурсанток, которым не посчастливилось дойти до финала, их родственников, толпы журналистов, снующих везде с фотоаппаратами, то тут, то там слышались щелчки, светились вспышки, а девушки радостно позировали, все еще надеясь привлечь внимание потенциальных работодателей из Ассоциации. Тут же я заметила господина Тартуса, незабываемую ехидину госпожу Дайяну, фотографа господина Сноурка, госпожу Белинду Нейс и других незнакомых представителей концерна в строгих деловых костюмах.

Музыка, сцена, освещенная прожекторами, трибуна, за которой стоит с важным видом высокий седовласый незнакомец. И вот все смолкло, зал застыл в ожидании.

— Уважаемые господа! — зазвучал со сцены приятный мужской баритон, — Сегодня мы собрались здесь на вручение золотой тиары, которая уже через мгновение увенчает голову победительницы конкурса «Мисс равновесия». Все участницы прошли нелегкий путь, но лишь одна вышла в финал. Прошу поприветствовать эту девушку — Дарию Тернер.

Он захлопал и зал тут же подхватил аплодисменты. Я видела, как щечки моей подруги порозовели, и она поднялась на сцену. А затем торжественная музыка, золотая тиара на ее голове, снова аплодисменты, цветы, вспышки фотоаппаратов, в общем все, как и полагается в таких случаях.