Когда теща зажигает…

— Чтобы подтвердить, что она по-прежнему красива, желанна и способна свести с ума. Вот и пойми, как тебе повезло: вместо того чтобы флиртовать где-то на стороне и трепать тем самым тебе нервы, Летка имеет сейчас прекрасную возможность сделать это совершенно законным образом.

— Ты имеешь в виду — трепать нервы? — с сарказмом поинтересовался Стас.

— Не цепляйся к словам! Ты прекрасно понял, к чему я веду речь. Летка помогает спасти Лизку от навязанного ей брака, выкидывает третьего лишнего из сложившегося между ее родителями треугольника и при этом попутно кружит голову совершенно незнакомому ей человеку, удостоверяясь тем самым, что она пленительна и великолепна. И ваши отношения от этого нисколько не страдают, поскольку финал этой истории заранее определен. Так чего же ты боишься?

— А вдруг этот ваш ученый красив, как Аполлон, и богат, как Крез?

— Насчет красоты этого мужика Лешка вчера сказал, что тот похож на побитого молью суслика. А Лизка, по его словам, упорно зовет Версальски крысенком.

— Что Лешка, что Лиза — заинтересованные лица, поэтому необъективны. А кроме них и Лизкиного отца, этого типа из вас, как я понимаю, никто не видел.

— Стас, это уже становится смешно! А представь, если бы Летка действительно была актрисой, что тогда? Запер бы дома и работать не давал?

— Не надо делать из меня домостроевца. Ты просто не понимаешь или не хочешь понять: мне крайне неприятно, когда моя женщина заигрывает при мне с чужими мужчинами. И я считаю это абсолютно нормальным. Согласись, было бы странно, если бы я, глядя на то, как Летка стелется ковриком перед каким-то там левым парнем, хлопал бы в ладоши от радости и умилялся тому, как она убедительно ведет свою партию. А вы все, судя по всему, именно такой реакции от меня и ждете! — Стас насупился и отвернулся.

— Слушай, если тебе это все так неприятно, так какого лешего ты тогда здесь торчишь? — рыкнула на него Машка. — Только нервируешь всех, а нам, между прочим, и так нелегко.

— Пусть лучше все у меня на глазах произойдет, чем я буду торчать дома и сходить с ума, представляя себе, как Летка ублажает этого вашего ученого. И учти: если он перейдет грани дозволенного и начнет ее лапать, я считаю себя в полном праве вмешаться в ситуацию!

— Стас, умоляю, никаких резких движений! На всякий случай помни, что он подданный иностранного государства. Кроме того, я лично считаю, что Летка вполне способна справиться с назойливым поклонником самостоятельно. Обведет его вокруг пальца и выскользнет из рук. Так что не встревай, не обижай ее подобной «защитой».

— Что бы ты ни говорила, я остаюсь при своем мнении!

— Ну и оставайся, никто не неволит! — фыркнула Машка и тоже отвернулась.

До начала доклада оставалось всего ничего, а Версальски еще не появился. Вся компания чувствовала себя как на иголках, и только Летка лучилась спокойствием и уверенностью, изредка поправляя выбившийся из прически локон. И лишь без десяти одиннадцать, когда Машка, Тема и отец Лизы уже готовы были рвать на себе волосы от отчаяния, Пол Версальски почтил своим присутствием конгресс.

— Вот он! — пискнула издергавшаяся Машка и толкнула Стаса в бок. — Вперед, наш выход!

Увидев Версальски, отец, как и планировалось, подошел нему для приветствия, подав тем самым компании знак «приготовиться». Не сказать, чтобы мужчины взаимно симпатизировали друг другу, но по крайней мере лица держать умели и на люди свои разногласия не выносили, сменявшись крепким рукопожатием, отец спросил:

— Что, Пол, надеешься, что ваши конкуренты дадут слабину и раскроют персонально для вас парочку топ-секретов?

— Посмотрим, посмотрим, — чуть рассеянно отозвался тот, — но в любом случае думаю, что доклад будет небезынтересным.

В это время мимо Версальски грациозно проплыла Летка, сжимая в руках плотно набитый бумагами пластиковый кейс. Одетая в строгий офисный костюм, она тем не менее казалась сошедшей с подиума моделью. И не понять, в чем тут было дело: то ли в чуть более короткой, чем обычно принято, юбке, то ли в излишне смелом разрезе сзади или высоких каблуках, разом прибавивших миниатюрной Летке сантиметров десять роста.

Пол мельком скользнул по ней взглядом и отвернулся. Отец мысленно поставил на плане жирный крест, но тут буквально в полутора метрах от них состоялся диалог Машки и Стаса. Вернее сказать, монолог, поскольку Стас лишь угрюмо бурчал, поддакивая горячему речитативу спутницы, некультурно тыкавшей пальцем в сторону прошедшей Летки.