Когда-то был Апрель

Светлые уверены, что Тёмный мир — это ад, обрисованный в сказках и мифах, в котором жарят на сковороде людей, и яркое пламя пожирает их плоть. К удивлению Светлых, также примитивно в мире холодных звёзд рассуждают о братском Союзе. Тёмные считали, что своим лицемерием и напыщенной добротой Светлые расы развращают разумные существа, кормя их лживой мыслью о справедливости и равноправии. Тёмные утверждают, что равноправие и само понятие братство, принадлежит исключительно избранным народам. Погибнуть ради собрата, считалось честью в холодном мире. Признать тот факт, что право на самопожертвование принадлежит также и Светлым, для арглов было мыслью неприемлемой. Только Тёмный воин способен на жертвы ради своих друзей и командиров, а Светлые — это хитрые, изворотливые лжецы, скрывающие за тошнотворными словами свои недостатки. Так, считали они…

«Интересно, кто этот фокусник, что так напугал солдат в деревне? — размышлял Вилку. — Может быть, это тот громадный слав, с которым около года назад я сразился?»

В той битве не повезло Горду. Громила замешкался, поскольку был уверен в своей победе и совершил ошибку, спасшую жизнь и время Тёмному воину. Вилку улыбнулся, вспомнив короткое сражение с великаном. В тот день он вышел из боя целым, хотя Горд убивал его с незавидным постоянством. За три тысячи лет уже сорок два раза слав делал в спине дыру и рвал руками хребет. Каждый бой Вилку помнил, будто это случилось вчера.

Настругав гору тончайших лучинок, он заметил, как Дарлу вышел в сопровождении военного с перьями на шлеме. Поляк, что-то быстро сказал, затем поцеловал протянутую руку и с поклоном удалился.

Хмуря густые брови, Дарлу, оскалившись по-волчьи, произнёс:

— Чёртовы люди! Чёртовы славы!

Это вовсе не означало, что беседа, проведённая в шатре, не принесла нужного результата. Польские командиры наделяли себя сверхъестественной силой и стойкостью. Дарлу проявлял не дюжую сдержанность, глядя, как задирают носы военные. Он терпеливо слушал бесконечные пожелания. Ничего нового в просьбах не было. За выполненную работу требовались некие преференции и помощь в продвижении по службе. Кто-то, не скрывая, просил денег, некоторые — титул. Были и бескорыстные воины. Они верили в превосходство своего племени над другими народами и мечтали о построении фантастической, ни на что не похожей державы.

Болеслав Петровский был весьма несговорчивым командиром. Он действительно верил, что доблестно прославляет славу польской нации. Но случай в деревне изменил его убеждения.

Дарлу отличался не только терпеливостью, но и умом. Переубеждать в споре остробородого командира, он не стал бы ни при каких обстоятельствах. Сейчас важно, чтобы бунт Петровского не подхватили остальных военных. Драгуны, служившие в подчинённом ему полку, роптали, всецело поддерживая своего капитана. Такое поведение военных было большой редкостью. Отказ выполнять приказ во время боевых действий, карался смертной казнью, но даже угроза жестокого наказания не пугала солдат.

Дарлу беседовал больше часа, раздавая деньги, титулы и обещания. Ему удалось развеять сомнения, вселяя веру в победу. Но не все командиры были так сговорчивы. Самых упрямых придётся жестоко наказать. Оставалось убрать главного бунтовщика — Болеслава Петровского, чтобы польская армия, наконец-то, приступила к дальнейшей осаде.

Указав пальцем на монастырскую крепость, мистически скрывающуюся в тумане, Дарлу сверкнул глазами из темноты нависшего капюшона.

— За стенами всего две сотни мужчин, способных держать оружие, а эти шуты не могут их победить. Необходимо захватить крепость до морозов. Нам нужно больше людей. Потому Глан Кро ведёт на убой ещё десять тысяч солдат.

Сказано это было так, что еле слышимый голос звучал зловеще. Повеяло холодной безысходностью для всех воюющих людей, на какой бы стороне они ни сражались.

— Перебьют всех поляков, воевать некем станется, — возразил Вилку. — Славы в монастыре. Не взять крепость до зимы и после неё. Вот если бы выманить Светлых.

Дарлу откинул капюшон, дотронулся ладонью до лба и задумался. Если бы арглы могли воплотить на Земле силу, скрытую в них, то не было бы и разговора о потере кучки солдат. Они сами давно навели порядок на планете. По правде говоря, арглы предпочитали сражаться иначе, но ввязавшись в драку, для Тёмного народа назад пути нет.

Дарлу взмахнул рукой, подзывая своих слуг. Пока черноволосые люди не подошли к хозяину, он шепнул:

— Петровский сегодня умрёт…

А Вилку лишь улыбнулся, вставив фритский кинжал в сверкающие ножны.

Глава 14

Глава 14

Апрелю снился сосновый лес и освещённая яркими лучами летняя лужайка. Для годовалого ребёнка он уже твёрдо стоял на ногах, но всё-таки предпочитал перемещаться на четвереньках. В сочно-красной рубашке мальчик прятался за кустом, наблюдая сквозь молодые листочки за своей мамочкой и отцом, которые готовились к обеду.

На расстеленной тряпичной скатерти незамысловатые продукты: вдоль нарезанные свежие огурчики, четвертинки помидора, колбаска кружочками и белый хлеб.