Когда цветёт папоротник

Боря крепился, набираясь мужества для последнего шага, и уже был готов сорвать цветок, как вдруг раздался незнакомый голос. Борька не понял, услышал он его, или тот прозвучал в его мозгу:

– Ты пришёл. Это хорошо. Что же, здравствуй, Борис!

Борька большими круглыми глазами смотрел на цветок папоротника. Растение с ним разговаривает!

– Ты что, подумал, что это цветок с тобой говорит – в голосе незнакомца явственно просквозила усмешка – Нет. Цветок просто символ, легенда, созданная Посвящёнными для пополнения наших рядов…

– Кто вы? – Борька с трудом разлепил ссохшиеся от волнения губы – И почему вам нужен я?

– Мы Посвящённые. И ты всё правильно понял, Борис. Ты нужен нам. Но выбор должен сделать ты сам. Либо ты отказываешься, срываешь цветок и пытаешься принести его домой, и тут уж как повезёт. Если донесёшь, то мы исполним твои желания счастливой человеческой жизни, а не сумеешь донести… Что ж… Ты знаешь, что эта ночь будет последней в твоей жизни, наши слуги из нижнего мира возьмут твою жизнь. За всё надо платить. Либо ты станешь Посвящённым. Выбирай!

– Так вот оно, значит, как – промямлил Борька – А могу я узнать, чем занимаются Посвященные?

– Мы храним баланс между Добром и Злом. Это главная задача. Тебе на первых порах предстоит очень многое узнать о нашей жизни. Если ты примешь решение стать одним из нас. Сразу скажу, что от многих привычек и вкусов из обычной жизни со временем придётся отказаться. Но поверь, оно того стоит!..

Борька внимательно слушал, и вопросы в его голове роились большим пчелиным роем. Однако сейчас он был полностью спокоен, и каким-то чутьем знал, что ответы на всё он получит. Со временем…

– Я согласен стать одним из вас!

– Отлично! Тогда сейчас домой и спать. На днях мы свяжемся с тобой!

При последних словах стремительно удаляющегося голоса Посвящённого исчез чудо-цветок, как будто его и не было. Лес снова погрузился во тьму. Борька моргнул раз, другой… И что это?! Он видел в темноте почти также ясно, как днём!

А из-за плеча снова раздался короткий ехидный смешок, и прошелестело:

– Теперь привыкай, Боря!..

Посвящённый

1 часть

Борька прибежал домой, вальнулся на кровать поверх одеяла и заснул богатырским сном до самого утра. Впервые за несколько месяцев ему ничего не снилось. Матушка на кухне громыхнула подойником, собираясь идти доить корову, и от этого звука Борька открыл глаза. Улыбнулся, сразу вспомнив своё ночное приключение, и, упруго вскочив с кровати, быстренько размялся наклонами и приседаниями…

В теле бодрость и лёгкость, в голове ясно и светло. Настроение такое, что горы свернуть готов! Матушка со отцом отправили его в поле картошку окучивать на второй раз. Участок немаленький, соток пять – помахаешь тяпкой вдосталь!

– Давай, сынуля! Управишься за сегодня-завтра, и свободен пока! – скомандовал ему батя, майор в отставке, так и не изживший армейские интонации и словечки из своего лексикона.

Бежит Борька в поле с тяпкой на плече тропкой узенькой, а навстречу ему кот выходит и птичку живую в зубах несёт. Кот знакомый, соседский, Гришкой звать. Рыжий, пушистый красавец, и вышагивает так величаво, будто он и не кот вовсе, а настоящий подарок судьбы!

Борька остановился, и кот остановился. Смотрят друг на друга. И Борька ему:

– Гришка, отпусти птичку! Лучше иди мышь поймай!

– Что вы все заладили: Гришка, да Гришка?! – к своему огромному удивлению "поймал" Борька котовью мысль – я вообще-то Грегори с котёнка! Так что уж будь любезен, Боря, снизойди хотя бы до Грега…

Ошарашенный донельзя еще одной новой способностью, Борька послушно повторил просьбу:

– Грег, отпусти птичку и займись мышами!

И вспомнив своего папашу, добавил уже строже:

– Вечером проверю твою работу!

А кот и не возражал. Разжал челюсти, и птичка, лишь слегка помятая, живо упорхнула в высокие заросли иван-чая. Как Борьке показалось, Грег подмигнул ему, прыгнув с тропинки в густую траву, и его мысль коротко, как эсэмэс-ка, звенькнула в Борькиной голове:

– Не парься! Будут тебе мыши!

Участок картошки, устрашающий своими пятью сотками, Борька одолел едва за полдень. Устал, конечно, не без того, но глядя на ровные, чистые рядки приободрился: силушки-то прибыло, и немало! В прежнем виде ковыряться бы ему в этом суглинке верных полтора дня…

Утёр пот со лба, оглянулся, и увидел, как по просёлку в его сторону на велосипеде едет какая-то девчушка. Не из деревенских, дачница, что ли?

Подкатив к нему, девушка улыбнулась:

– Хорошо поработал, Борис! Давай теперь поучимся, новый Посвящённый…

В Борькином понимании в таком премудром деле, как осваивание науки Посвящения, учителями у него должны быть убелённые сединами старцы, а не какая-то маленькая вертихвостка! О чём он незамедлительно и сообщил девушке.

– Ох, Боря… – вздохнула та в ответ на Борькину глупость – это всего лишь облик. Ну, ничего, привыкнешь. Кстати, меня Настя зовут. И на первых порах я тебе буду и учитель, и экзаменатор и еще много кто! Уяснил??