— За то, что терпите меня! — ответил джонин и, отдав честь, исчез в окне.
От Ируки Какаши сразу же направился на тренировочный полигон, надеясь застать там Наруто, который, похоже, тренировался в любое время дня и ночи.
Но только на этот раз того там не оказалось. Вместо него Какаши обнаружил Сакуру. Неподдельно удивившись тому, что она здесь, Копирующий спрыгнул с дерева прямо рядом с ней.
Девушка испуганно вздрогнула, но увидев, что это он, просияла радостной улыбкой.
— Какаши-сенсей! — воскликнула она и кинулась ему на шею.
Он замялся и неловко похлопал девушку по спине, другой рукой привычно взъерошив себе волосы от смущения.
— Сакура, я тоже рад тебя видеть, — пробормотал он, — но не могла бы ты… отодвинуться?
— Простите, Какаши-сенсей, я просто так рада, что вы вернулись целым и невредимым!
Девушка оторвалась от него и доверчиво заглянула в его глаз, неприкрытый маской.
— Как прошла миссия? — заботливо поинтересовалась она. — Все было в порядке?
— Да, все прошло без приключений… Сакура… я тебе уже должен два раза. Спасибо, что присматривала за моим домом, пока меня не было, но в этом не было необходимости, я ведь отлучался и на гораздо больший срок, чем в этот раз…
— Это не имеет значения. Я делала это не по этому. Я просто хотела… сделать вам приятно, Какаши-сенсей.
Копирующий смущенно поежился. Он мог сто раз защитить деревню, но не мог всего лишь один раз справиться с ситуацией, когда девушка (а особенно если эта девушка — его бывшая ученица) одаривала его своим вниманием с весьма определенными целями.
— Сакура, — вздохнул он устало, — я, ведь, кажется, уже говорил тебе…
— Знаю-знаю, Какаши-сенсей, не утруждайте себя вновь, в этом нет необходимости. Я только хотела… Ну не важно. Простите, если доставила вам неудобства.
Она грустно улыбнулась и, отвернувшись от него, пошла прочь.
— Сакура, подожди! Ксо! — выругался Какаши. Глупее, чем сейчас, он себя еще никогда не ощущал.
— Да, Какаши-сенсей? — Она обернулась.
Какаши замялся. Он не хотел обижать девушку, но и не знал, что предпринять в данной ситуации.
— Сакура… Я действительно благодарен тебе. И… все было очень вкусно, правда.
Она искренне рассмеялась.
— Я знаю.
— А давай… потренируемся? — неожиданно для самого себя, да и для нее тоже, предложил Какаши. — Как в старые добрые времена?
— Хотите, чтобы я снова попыталась отобрать ваши колокольчики? — с милой улыбкой спросила девушка. — Знаете, Какаши-сенсей, а ведь я смогу на этот раз.
Какаши не знал, как реагировать на это ее недвусмысленное заявление. Решив сделать вид, что он не понял ее намека, Копирующий невозмутимо улыбнулся и кивнул.
— Что же, увидим, Сакура, чему ты научилась у Пятой Хокаге.
Сакура хитро улыбнулась.
— Вы не пожалеете, — пробормотала она так, что он ее не услышал. — Ну что же, доставайте… ваши колокольчики, Какаши-сенсей.
Копирующий так и сделал. Он извлек из сумки знаменитую пару колокольчиков, которые когда-то команда номер семь пыталась отобрать у него на этом самом полигоне. Сакура атаковала совершенно внезапно. Ей даже удалось застать его врасплох и дотронуться до одного из колокольчиков, от чего тот слегка зазвенел. В следующее мгновение Копирующий отпрыгнул в сторону и вскочил на средний столб.
— А вы не собираетесь читать вашу книжку, Какаши-сенсей? — с улыбкой спросила Сакура. — Или боитесь потерять концентрацию?
— Думаю, что ты стала уже достаточно сильной, чтобы мне стоило воспринимать тебя всерьез, — отозвался главный гений Конохи.
— Еще как, — заверила его Сакура тихо, так, что он опять ничего не услышал. — Вам придется принимать меня всерьез, Какаши-сенсей! Во всех смыслах этой фразы.
Она оттолкнулась от земли и полетела на него. Какаши либо действительно не успел среагировать на ее бросок, либо же поддался, но результат был на лицо: он оказался распростертым на земле под приятной тяжестью девушки. Его руки были прижаты ее руками к неровной поверхности, а сама она сидела на его груди.
— Вам придется признать поражение, — прошептала Сакура, глядя на своего сенсея из-под полуприкрытых век. Длинные густые ресницы отбрасывали тень на ее щеки, и Какаши невольно залюбовался этой живописной картиной.
Меж тем левая рука девушки отпустила его запястье и скользнула вниз, вдоль его тела к бедру. Туда, где были привязаны колокольчики. Какаши вовремя успел опомниться и перехватил ее запястье до того, как Сакура сорвала их с повязки.
— Не так быстро, — чуть охрипшим голосом произнес он.