Будучи знакомой с банковской системой молодое дарование знало ее слабые места, и решило воспользоваться этим. Как результат: из банка ушла небольшая по их меркам сумма, но достаточная, чтобы посадить это самое “дарование” на долгие годы за мошенничество. По чистой случайности об афере узнала коллега и близкая на тот момент подруга Лиды, которая тут же побежала с докладом к начальству.
Лиду уволили в срочном порядке. Зная ее ситуацию, тогдашний босс пожалел девчонку и не стал подавать заявление в полицию, но пригрозил, что если она вновь устроится работать в этой сфере, то бумаги с доказательствами ее махинаций мигом окажутся на столе прокурора. Ну, а в довесок, ей отказали в рекомендациях: на последующих собеседованиях она не раз наблюдала, как ее имя вычеркивают из списка соискателей с формулировкой “нам не нужны недобросовестные сотрудники”. Лиде пришлось переводиться на заочное, работать, где возьмут, пока однажды Громов, смерив хмурым взглядом пришедшую с последней надеждой девушку, не рыкнул на собеседовании: “Хрен с тобой. Работай. Но если хоть ручка у меня пропадет, лично скручу в бараний рог”. И Лида работала незаметной секретаршей, пока с картонной коробкой в приемную не ввалился наглый курьер.
Алекс захлопнул досье девушки и задумчиво почесал в затылке. Все это он знал и до настоящего момента, изучив материалы еще из дела Громова. Ничего нового не обнаружилось, так с чего бы вдруг неизвестному клиенту заказывать Лиду? Для своего города, она, может, и наворотила дел, но в международных масштабах рыбешка явно маловата. И, кстати, что за секретность с заказчиком? В фирме рядовым агентам сведения о клиентах не разглашались, но Алекс уже давно не был рядовым агентом.
Он поднялся и прошелся по комнате, стараясь уложить в голове творящийся абсурд. Раз за разом Алекс пытался понять причину заказа, но концы с концами не сходились. Его размышления вновь прервал звонок телефона. На этот раз на дисплее вместо антиопределителя высветился набор символов. Алекс схватил трубку.
— Алло?
— Это Лерой. Мне передали, что ты хотел поговорить со мной, — босс вступил без лишнего приветствия.
— Хотел. Лерой, какой хрена?
— Ты о чем?
— Не играй со мной, кто заказал Свительскую?
— Ты забываешься, парень, — рыкнул в трубку начальник, — давай успокойся и приди в себя.
Алекс сделал несколько медленных вдохов и выдохов, заговорил уже спокойнее.
— Что происходит?
Из трубки донесся далекий щелчок зажигалки:
— А что происходит? Алекс, у тебя есть работа, вот и все. Работа самая простая — никому неизвестная девка. Просто реши этот вопрос.
— Ты прекрасно знаешь, что это не просто девка — на нашей чертовой базе ничего не утаить. Лерой, не играй со мной. Как… как отца прошу…
— Алекс, — тяжелый вздох вырвался из трубки, — это нужно сделать для Фирмы.
— Но зачем?
— Твою мать, парень! Ты расклеился! Сошелся со свидетельницей, которая твою рожу и вдоль и поперек изучила. Отвлекся от настоящего задания. Считай это проверкой на верность фирме…
— Лерой…
— Хватит! Ничего не хочу знать. Выполняй свою чертову работу! Устрани цель и начинай уже готовиться к настоящему делу.
Алекс молчал в трубку, почувствовав, как на плечи свинцовым одеялом легла обреченность.
— Слушай, парень… Иногда нам приходится жертвовать дорогим ради дела… — тяжело проговорил Лерой, — такова наша работа.
Они еще помолчали какое-то время, и босс, не попрощавшись, прервал связь. Алекс молча уставился на трубку. Он замахнулся с острым желанием вышвырнуть телефон в стену, расколотить на мелкие куски, но сил не осталось, и мужчина просто бросил его на кровать.
Алекс взглянул на часы: шесть утра. Спасибо отелям их бары работают круглосуточно. Мужчина схватил ключ от номера, бумажник и вышел в коридор, оставив разбросанные по комнате бумаги. Работа — черт бы побрал эту работу! — подождет до завтра, а сейчас ему просто необходим стакан-другой хорошего виски.
Он спустился в бар при отеле. Кроме сонного бармена с красными глазами и пьющего в одиночку незнакомого мужика в зале никого не было. Алекс бросил пару слов, делая заказ, и парень, широко раскрыв глаза и едва не хлопая себя по щекам дабы проснуться, достал чистый стакан. Знакомая этикетка, знакомая янтарная жидкость и спасительный первый глоток. Алекс коротко выдохнул и жестом велел оставить бутылку на стойке.
Мужик заинтересованно покосился мутным глазом, коротко хмыкнул. Алекс опрокинул второй стакан и хмуро повернулся к соседу.
— Что? — коротко спросил он. Алексу словно с левого плеча начали нашептывать: “Не, ну ты видел, как он на тебя косо уставился! Давай ему в бубен настучим. Пар выпустим”. С правого донеслось мирное: “Мужик-то ни при чем. Ну разобьешь ты ему лицо, а что дальше?”
Незнакомец прервал внутреннюю борьбу Алекса, кивнул на бутылку виски:
— Да я одну такую уже тоже приговорил, прямо де жа вю.
Он замолчал, уставился в свой стакан. Алекс отвернулся, ничего не сказав, плеснул себе по новой.
На стене тикали часы, бармен спал стоя, а два случайных мужика продолжали молча пить.
— Из-за бабы? — наконец, спросил, незнакомец.