Когда ты рядом

— Вот именно. Для других это только слово, а для меня — диагноз, — тяжело вздохнула Даша и добавила: — Но не стоит отчаиваться. Бывают диагнозы и пострашнее, но живут же люди. Конечно, нам будет нелегко, особенно мне. Но рядом с тобой мне будет легче справляться с болезнью…

— Рядом со мной?! — Алексей буквально подпрыгнул в кресле. — Ты ненормальная или притворяешься?!

— Не разговаривай со мной таким тоном, прошу тебя.

— А какого тона ты заслуживаешь?! Ты… ты понимаешь, что скажут мои родители, узнав, на ком я собирался жениться? Как я вообще смогу показаться в селе?!

— Леша, успокойся, прошу тебя, и выслушай меня. Ты же знаешь, если только тебя правильно проинформировала Светка, что я заболела после той аварии. Это случилось не по моей вине. Я пыталась помочь раненому парню. Откуда мне было знать, что он ВИЧ-инфицированный? От этого никто не застрахован. Не бросилась бы я ему на помощь, кто-то другой начал бы его спасать. Это случайное стечение обстоятельств, которые привели к заражению. Я прекрасно тебя понимаю, сейчас ты переживаешь шок. Я тоже его пережила, когда узнала о болезни. Надо взять себя в руки и быть сильными. — Даша попыталась улыбнуться. — Мы все осилим. Главное, что мы вместе, вдвоем.

— Дура! — Его лицо исказилось. — Какая же ты дура! Неужели ты думаешь, что после этого я останусь с тобой?

Его слова больно ударили прямо в сердце. Даша вздрогнула, как от удара, ее губы задрожали. Она судорожно вздохнула и на миг закрыла глаза. В ее воображении мелькнула спальня с широкой кроватью и свечами, белоснежное свадебное платье, воздушная фата… Мелькнуло и исчезло, как призрак, похоронив ее надежды.

— Ты… не можешь так поступить… со мной, — сквозь слезы выдавила Даша. — Это несправедливо… Нечестно… Ты обещал быть со мной всегда… что бы ни случилось.

— Что бы ни случилось… Но только не это! Только не СПИД!

— А если бы у меня был рак? Цирроз печени? Лейкемия?

— Это совсем другое дело. Ты понимаешь, что такое СПИД?!

— Понимаю. Я медработник.

— Это позор!

— Почему позор?

Алексей заерзал в кресле, подыскивая нужные слова.

— Я не верю тебе, — резко, грубо сказал он, с ненавистью глядя на Дашу. — Я только теперь понял, почему ты избегала близости со мной, строила из себя недотрогу! Ты уже давно подцепила СПИД, а меня кормила баснями о своей невинности! Что, решила, что нашла дурака, которого можно захомутать и женить на себе? Ничего себе расчет! Ушлая девочка мне попалась! От любого слова краснеет, глазками хлопает, как кукла Барби! А я, дурак, уши развесил и не вижу, что лапша уже по земле за мною тянется. Длинная такая, километровая! А я обнимаю свою Дашеньку и не замечаю, что она продолжает ее мне навешивать!

— Ты хоть понимаешь, как больно мне делаешь?

— Вот кому больно, так это мне!

— Тебе?

— Да, мне! Я прихожу в ужас от одной мысли, что будет, если в селе узнают, что я привозил с собой зараженную.

— Холерой? Чумой? Проказой?

— Хуже! СПИД гораздо хуже чумы и холеры! Лучше бы ты холерой заболела, чем… А на работе? Мне придется искать новую работу, заводить новых друзей… Все начинать сначала. Ты хоть понимаешь, сколько времени у меня отняла?!

— Я думала, что мы любим друг друга, что мы с тобой счастливы, — спокойно ответила Даша.

— Я тоже так думал. Вернее, это ты заставила меня так думать. А я верил тебе, потому что был лохом.

— Ты правильно делал, что верил, — сказала, поднимаясь с дивана, Даша. — Людям надо верить. Без этого не проживешь.

— Без тебя-то я уж точно проживу, — буркнул он.

Даша на миг задержалась у двери. Она уже ничего не ждала, ни на что не надеялась. Ей хотелось услышать одно-единственное слово «прости», но Алексей его не произнес. Он молча сидел в кресле спиной к ней.

Даша вытащила ключи от его комнаты и положила на тумбочку в коридоре.

— Дурак ты, Лешка, — сказала она и хотела добавить «прощай», но не смогла.

Глава 19

Даша целый день бесцельно слонялась по берегу реки. Она сняла босоножки и шла по воде, наступая на отшлифованные течением плоские камешки. Наклонившись, она заметила в прозрачной воде стайку мальков, которые играли на солнце. Они смело подплыли к ее ногам, окружили их, но, не найдя ничего интересного, поплыли дальше. Даша улыбнулась.

Увидев огромную раскидистую вербу, она вышла на берег и устало присела в ее тени. Пахло лекарственной ромашкой и клевером. Только теперь Даша сообразила, что давно не ела и не спала. Она откинулась назад и оперлась спиной о ствол. Где-то высоко-высоко, в синеве безоблачного неба, плыла одинокая маленькая тучка, похожая на несмышленого барашка, и, казалось, застыв в бесконечности, испуганно смотрела по сторонам.

Жизнь продолжалась. Она была наполнена яркими цветами, но больше не радовала Дашу.