Когда ты рядом

— Нет. — Энн попыталась улыбнуться. — Ты изумительно катаешься. Я бы очень хотела посмотреть записи твоих соревнований.

— Правда? У меня, кажется, что-то завалялось… Но в любом случае Кэтрин хранит все мои выступления, я попрошу у нее.

— Не надо ничего у нее просить, — невольно вырвалось у Энн.

— Почему?

— Ну… — Энн замялась. — Ей может не понравиться, что ты раздаешь ее кассеты кому попало.

— Ты не кто попало, — серьезно сказал Брайан, и сердце Энн радостно запрыгало — Все равно мне кажется, я ей не понравилась, — призналась она. — Она устроила мне форменный допрос, когда ты переодевался.

— Ox, не обращай внимания. Кэтрин только с виду такая строгая и неприступная. На самом деле она очень славная. И тренер превосходный.

Несомненно, с тобой она славная, съехидничала Энн про себя. А вот я этого что-то не заметила.

— Она давно тебя тренирует? — спросила девушка вместо этого.

— Двенадцать лет. Я пришел к ней, когда мне было шестнадцать…

— Значит, сейчас тебе… — Энн занялась мысленными вычислениями.

— Двадцать восемь. Могла бы просто у меня спросить.

Он залихватски подмигнул девушке. Двадцать восемь, повторила про себя Энн. На два года старше меня. Слава Богу.

— Кэтрин — первоклассный тренер, — продолжал Брайан. — Без нее я никогда бы не смог выиграть.

— Не правда, — возмутилась Энн. — Ты хочешь сказать, что твои способности не имеют значения?

— Это тоже важно, — кивнул Брайан, — но Кэтрин очень много для меня сделала. Ради меня она даже перестала тренировать собственную дочь.

— Это та блондинка, с которой она занималась, когда мы пришли?

— Да, Джен. Дженнифер Барт. Мы ведь вначале катались с ней в паре…

Настроение Энн резко испортилось. Нетрудно догадаться, во что вылилось это совместное катание…

— Все было отлично, нас считали очень перспективной парой. Но потом что-то испортилось, мы стали выступать не то чтобы плохо, но и не хорошо. Все время ругались, а это, знаешь, тоже не очень способствует работе. И Кэтрин решила, что мне будет лучше стать одиночником.

— То есть просто сменить партнершу она тебе не предлагала? — невинно осведомилась Энн.

— Нет, мы пытались, но ничего не вышло, — пояснил Брайан. — Тогда мы сделали одиночную программу, и на первых же соревнованиях я победил. Больше вопроса о парном катании не стояло…

— И Кэтрин забросила свою дочь?

— Более-менее. Я казался ей более перспективным.

— Хороша мать, — присвистнула Энн.

— На льду она не мать, — сурово произнес Брайан. — Она тренер и должна делать то, что считает целесообразным. Джен подобрали другого партнера, и ничего ужасного с ней не произошло.

Нотка снисходительного презрения прозвучала в голосе Брайана, и Энн внутренне возликовала. Вряд ли ей стоит опасаться конкуренции со стороны мисс Дженнифер Барт!

— А Джен.., она до сих пор выступает? — спросила Энн через некоторое время.

— По-моему, нет, — ответил Брайан с таким потрясающим равнодушием, что у Энн не осталось никаких сомнений — ослепительная блондинка ничуть его не интересует. — Но Эндрю говорит, что она планирует возвращаться…

— Знаешь, я очень хотела посмотреть твое выступление живьем, — сказала Энн с энтузиазмом.

Она раньше никогда не увлекалась фигурным катанием, но сейчас ей казалось, что это самый прекрасный вид спорта.

— Из серьезных соревнований впереди только чемпионат мира. А на обычных я выступать не буду.

— Из-за травмы?

— Не только. Спортсмен моего уровня должен быть очень осторожен и не растрачиваться зря…

— Держу пари, это Кэтрин так думает, — выпалила Энн, немного задетая его самоуверенным тоном.

— И Кэтрин тоже, — согласился Брайан. — Но на самом деле нечестно с моей стороны участвовать в каких-то простых соревнованиях. Нужно давать шанс начинающим спортсменам. Соревноваться интереснее всего с лучшими, равными тебе соперниками, а не с заведомо слабыми…

Брайан рассуждал и рассуждал, а Энн не могла понять, почему, несмотря на его правоту, ей неприятно его слушать. Для нее Брайан уже был самым лучшим фигуристом, и она бы с радостью выцарапала глаза каждому, кто осмелился бы утверждать обратное. Но слышать, как он говорит о собственном уровне, было невыносимо. Это не укладывалось в ее представлении о нем, и ей было больно из-за этого. Энн хотела сменить тему, но не решалась перебить Брайана. К тому же что она могла предложить? Рассказ о рядовых буднях ее скучного офиса? Брр…

— Вот и приехали…

Энн и не подозревала, что так обрадуется концу путешествия. Она уже собиралась выйти из машины, как Брайан положил ей руку на плечо.

— Энн.., я, наверное, утомил тебя сегодня…

Она смущенно улыбнулась. Неужели он что-то почувствовал?

— Нет, что ты, — неискренне запротестовала она.

— Нет, не отрицай. Я знаю, что могу быть ужасно нудным, — пробормотал он. — И Кэтрин тоже на тебя взъелась, на нее иногда находит…

Но ты ведь дашь мне шанс все исправить?

На душе у Энн сразу потеплело. Разве можно на него сердиться, когда он смотрит такими прекрасными умоляющими глазами?

— Нечего исправлять, Брайан, — ласково улыбнулась она. — Но я готова дать тебе все шансы, которые только можно вообразить.

— Тогда ты поужинаешь со мной сегодня?