Когда ты рядом

— А как поживает твой фигурист? — поинтересовался Джим.

Брайан все время звонил ей на работу, и несколько раз трубку брал Гаррисон, так что он был в курсе их развивающихся отношений.

— Нормально, — сдержанно ответила Энн.

— Где же он? — Джим подчеркнуто оглянулся по сторонам, хотя прекрасно знал, что Энн одна.

— Готовится к чемпионату мира, — ответила Энн.

Гордость за Брайана переполняла ее в этот момент. Как красиво звучит — чемпионат мира…

— Ух ты, — присвистнул Джим. — Круто. Но тебе, наверное, от этого невесело. Всегда лучше, когда твой парень рядом, а не где-то там…

Джим неопределенно взмахнул рукой. Энн разозлилась.

— Брайан на тренировке, — отчеканила она. — И я вообще не понимаю, с какой стати ты лезешь в мою личную жизнь!

Она развернулась и покатилась прочь от Джима, проклиная его за длинный язык, а себя за вспыльчивость. Но что делать, если тебя задели за живое?

Первые две недели они с Брайаном не расставались. Энн считала минуты до новой встречи и твердо знала, что он делает то же самое.

Им было хорошо вместе, чем бы они ни занимались — ходили в кино, гуляли, сидели в ресторане, готовили еду или любили друг друга. Им нравилось сидеть, обнявшись, на скамейке в городском парке и наблюдать за тем, как последние листья облетают с деревьев. Они шептали друг другу разные влюбленные глупости и были счастливы.

Они разговаривали о чем угодно, молчали, прижавшись щека к щеке, ловя дыхание друг друга. Лежали рядом, едва дыша, потом приступ неистовой страсти сливал их воедино, лепя новую сущность, состоящую из двоих.

Но время шло, и однажды Брайан сказал ей виновато:

— Я не смогу встретиться с тобой завтра, Энн, я буду тренироваться.

— Весь день? — У нее пересохло в горле. Как она сможет продержаться без нею целые сутки?

— Да, — кивнул он. — Я и так потратил бессовестно много времени. Кэтрин очень злится на меня из-за этого.

Потратил очень много времени. Эта фраза прозвучала для Энн приговором. Неужели он уже сожалеет, что потратил время на нее?

— К-конечно, — пробормотала Энн, чувствуя, как глаза наполняются слезами.

Она стиснула зубы. Ни в коем случае нельзя расплакаться сейчас. Брайан может подумать, что она пытается надавить на него. Нет, он должен тренироваться, должен побеждать, ведь она с самого начала знала, кто он, и что лед значит для него больше, чем все женщины мира.

И с тех пор они встречались один-два раза в неделю. Иногда в выходные Энн присутствовала на его тренировках, ежась под испепеляющими взглядами Кэтрин. Один раз она видела белокурую Джен, которая, на ее взгляд, была чересчур любезна с Брайаном и груба с ней. Но все это было сущей мелочью по сравнению с пустотой, которая охватывала ее, когда ей приходилось ночевать одной. Энн было страшно. За короткие две недели она стала настолько зависимой от Брайана, что без него жизнь казалась ей скучной и бессмысленной.

Без него у нее ничего не было. Работа над сценарием перестала интересовать ее. Брайан совершенно прав, ей не удастся его пристроить, а значит, зачем тратить на него время? А у Брайана был его спорт, и Энн не могла не ревновать. Она чувствовала, что на катке он принадлежит ей не больше, чем любой другой женщине, и даже самые сладкие минуты любви были для нее отравлены осознанием того, что не она занимает главное место в его жизни.

Когда Брайан начал усиленно тренироваться, Энн поняла, что не знает, чем занять долгие одинокие вечера. И тогда она решила ходить на каток.

Поначалу ей было очень страшно, но после первого же падения она осмелела. Вместе с опытом приходило умение, и к тому времени, когда она случайно столкнулась на катке с Джимом Гаррисоном, Энн уже могла вполне сносно кататься…

— Подожди, Энн, не обижайся! — Джим догнал ее.

С невольной гордостью Энн отметила, что способна катиться вровень с ним. Конечно, Джим не очень старается, но для нее это было достижением.

— Я не обиделась, — ровно ответила она, не в силах отделаться от невеселых мыслей.

Энн знала, что постоянно хочет видеть Брайана рядом с собой, и в то же время не представляет его себе вне катка. Лед был его жизнью до него, и она не вправе требовать, чтобы он пожертвовал им ради нее. К тому же он любит ее, и она должна быть счастлива…

— Ты ради него ходишь на каток? — Джим подрезал Энн и заставил ее остановиться.

— С чего ты взял? — спросила она с фальшивой бодростью. — Мне просто нравится…

— Энни, детка, к чему мучить себя? — проговорил Джим горячо.

Он протянул руку и дотронулся до волос девушки. Она невольно отпрянула. Прикосновение другого мужчины было ей неприятно. Как она любила, когда Брайан играл с ее волосами! А сейчас она была готова растерзать Джима за то, что он осмелился только прикоснуться к ним…

— У меня все в порядке. Я не нуждаюсь в твоих советах, — отчеканила Энн.

— Он тебя не стоит, — продолжал Джим настойчиво.