Когда ты рядом

Кэтрин стоит у двери палаты словно страж, охраняющий сокровище. На диване у окна сидит Эндрю и с отсутствующим видом листает журнал. А рядом с ним примостилась красотка Дженнифер, сущий ангелочек — аккуратная белокурая головка, тщательно накрашенное личико.

Только крылышек за спиной не хватает.

— Ты же обещал мне позвонить, — обратилась Энн к Геллаку.

Тот был вынужден оторваться от журнала.

— Я не смог… — промямлил он, отводя глаза.

Данн решил вмешаться.

— Это все пустяки… Мы можем повидать Брайана?

Хищная усмешка появилась на лице Кэтрин.

Выразительное «мы» не ускользнуло от ее внимания.

— Не думаю, что Брайану будет приятно видеть вас, — проговорила она с сарказмом.

Энн шагнула вперед, сжав кулаки. Обстановка накалялась. В этот момент, как нельзя кстати, из палаты Брайана вышла медсестра.

— Он проснулся, — спокойно сказала она, не обращая внимания на недовольные лица вокруг. — Вы можете к нему зайти.

Она кивнула Кэтрин. Та победоносно улыбнулась и скрылась за дверью. Энн опустилась на диванчик и закрыла лицо руками. Ларри сел рядом, не зная, что делать дальше.

— Брайан не хочет тебя видеть, — извиняющимся тоном произнес Геллак. — И Кэтрин строго-настрого запретила сообщать тебе…

— Но почему? — Энн отняла руки от лица.

В ее голосе звучала растерянность.

— Мне кажется, что он просто не хочет, чтобы ты видела его в таком состоянии, — пробормотал Эндрю.

Дженнифер выразительно хмыкнула, словно высмеивая его предположение, но никто даже не посмотрел в ее сторону. Несколько минут они просидели в полной тишине. Наконец хлопнула дверь, и Кэтрин вышла в холл. Она была очень бледна, от ее былой агрессивности не осталось и следа.

— Как он?

Все глаза были устремлены на нее.

— Нормально. По крайней мере, не хуже, чем вчера, — шепотом сказала Кэтрин.

Энн вздохнула с облегчением. Но было заметно, что Кэтрин сама не чувствует никакой радости. Девушка с непривычной робостью посмотрела на нее. Ведь она была Брайану как мать…

Неужели Кэтрин что-то скрывает от нее?

— С ним точно все в порядке? — спросила Энн настороженно.

— Смотря что для вас порядок, юная леди! — злобно огрызнулась Кэтрин. Энн вжалась в спинку дивана. — Его спортивная карьера…

Голос Кэтрин дрогнул. Дженнифер подскочила к ней и обняла за плечи.

— Может быть, когда-нибудь он снова выйдет на лед… Но первым ему уже никогда не быть…

— Да какое это имеет значение! — вырвалось у Энн.

Она не верила собственным ушам. Брайан только что перенес сложнейшую операцию, ему больно, он страдает, а все, о чем эта женщина в состоянии думать, — это его победы на льду.

— Какое значение? — медленно повторила Кэтрин. Ее лицо исказила гримаса. — Что ты понимаешь в этом? Лед — это его жизнь. Без фигурного катания Брайана Экерсли не существует!

Энн на секунду зажмурилась. Эта женщина сошла с ума. Главное — чтобы Брайан поскорее выздоровел. Он не сможет больше кататься? Что ж, он и так многого достиг. Зато его здоровье больше не будет подвергаться опасности.

— Он не был готов к этому чемпионату! — отчеканила Энн. — У него по-прежнему болела нога. Вы знали, что делали, когда позволили ему участвовать…

— Ты обвиняешь во всем меня? Если бы Браман тратил на тебя меньше времени, он был бы лучше подготовлен.

— И сломал бы ногу не в двух, а в трех местах? — с иронией осведомилась Энн.

Она уже не понимала, что говорит. Ненависть к этой красивой самоуверенной женщине охватила ее всю. Она была готова растерзать ее.

— Да как ты смеешь! — Кэтрин замахнулась, чтобы ударить Энн, но Ларри поймал ее руку.

— Спокойно, — повелительно сказал он. — Еще не хватало устроить здесь скандал.

— Я хочу увидеть его, — произнесла Энн тихо.

Вспышка ярости бесследно прошла, она чувствовала себя обессиленной. Просто пустите ее к Брайану, и больше ей ничего не нужно.

— Ты совсем не считаешься с его желаниями? — Кэтрин прищурилась. — Он не хочет тебя видеть.

— Это ложь…

Энн не кричала и не возмущалась. Она просто говорила. Как объяснить этим глупым людям, что связывает их с Брайаном?

— Кэтрин, будь благоразумна, — проговорил Ларри. — Оставь их в покое. К нему ведь допускаются посетители?

— Не больше одного, — признала Кэтрин.

— Вот и отлично. Иди, Энн.

Второго приглашения Энн не потребовалось.

Она подошла к палате и аккуратно повернула ручку двери. Все остальные перестали существовать для нее. Она открыла дверь и шагнула внутрь.

Ее глазам предстала большая светлая комната, в центре которой стояла кровать. Нога лежащего на ней человека была забинтована и закреплена на небольшом возвышении. У Энн пересохло горло. Она осторожно шагнула вперед.

— Привет, Брайан, — произнесла она, видя, что он даже не смотрит в ее сторону.

Он медленно повернул голову. Энн поразило его лицо — без единой кровинки, с темными провалами глаз и прилипшими ко лбу волосами.

— Убирайся, — хрипло проговорил он. — Я не хочу тебя видеть.

13

— Он не в себе. Ты должна его понять, Энни, — уговаривал рыдающую девушку Ларри.

Они сидели в кафе напротив центрального входа в больницу, куда Ларри отвел ее после того, как она выскочила из палаты Брайана.