Когда ты рядом

– Можешь сколько угодно убеждать себя в этом, но я бы все же зарезервировал для Нитро место шафера на свадьбе.

Следующие два дня пролетели незаметно: Джошуа с Винтом устраивали ловушку для Немезиды, Лиз пыталась закончить книгу к положенному сроку, а ночи они с Джошуа коротали, занимаясь любовью в его огромной постели.

Нитро и Джози Маккол должны были приехать на второй день поздно вечером. Последние два часа шел снег, и Лиз выразила беспокойство по поводу ситуации на дороге. Джошуа в ответ громко рассмеялся.

– Нитро водил машину в полном тумане на «лысой» резине. Не волнуйся: уж в гору-то они с Джози залезут.

Лиз кивнула и закусила губу. Она испытывала огромное облегчение от того, что этим двоим, выдававшим себя за них с Джошуа, удалось без проблем добраться до Вермонта.

Нитро оставил машину на улице неподалеку от дома. Они с Джози пересекли заснеженный двор и расчистили дорожку к двери.

– Поверить не могу, как она на меня похожа! – прошептала Лиз, обращаясь к Джошуа, когда молодая женщина вошла в дом следом за Нитро. Джози улыбнулась Лиз, хотя ее улыбка показалась Джошуа слегка натянутой.

– Макияж и парик способны творить чудеса, хотя, если честно, мне не терпится от них избавиться.

– Могу себе представить. – В голосе Лиз звучали искренние теплота и понимание, и Джошуа, положив руку ей на талию, повел всех в главную комнату видеонаблюдения, где сидел Винт, продолжая следить за приборами. Лиз улыбнулась ему, и на какое-то мгновение Джошуа забыл об остальных присутствующих в комнате.

– Пусть Нитро отчитывается. – Голос Джози вернул его к реальности. – А я пока пойду приведу себя в порядок. – Она повернулась к Винту: – Не покажешь мне дорогу в ванную?

– Отчет подождет – я покажу тебе, – вмешался Нитро, не дав другу возможности ответить.

Он хотел было взять Джози за руку, но та отпрянула.

– Просто покажи дорогу, и нечего хватать меня.

Выражение лица Нитро осталось невозмутимым, хотя температура в комнате явно поднялась на несколько градусов.

Нитро резко развернулся и вышел, не сделав больше ни одной попытки дотронуться до Джози, лицо которой по сравнению с Нитро было просто раскрытой книгой. Выглядела она так, словно готова была убить.

Через полчаса все снова собрались в комнате наблюдения недалеко от входной двери.

Когда Джошуа показал Лиз комнату в первый раз, она очень удивилась.

– Зачем тебе две комнаты наблюдения? – поинтересовалась она.

– Это удобно.

– Это обременительно, а не удобно. Сколько мониторов нужно одному человеку?

– Я специалист по системам безопасности, – напомнил ей Джошуа, и, когда в ответ Лиз показала ему язык, он поцеловал ее долгим глубоким поцелуем, наглядно продемонстрировавшим, как выгоднее его использовать.

– По шоссе за тобой ехала машина, но она не проехала через второй пункт контроля, – сказал Джошуа, на этот раз обращаясь к Нитро.

– Немезида.

– Мы не можем этого утверждать, – заметила Лиз.

– Я это нутром чувствую. Он ехал за нами. – Нитро взглянул на Джози. – И ты тоже это почувствовала.

Она кивнула, стараясь не смотреть на Нитро. Вместо этого она сосредоточила все внимание на Лиз.

– Я уверена, что он был там. Я как будто все время ощущала на себе его взгляд.

Нитро издал нечленораздельный звук, который можно было воспринять как согласие.

Джози заметно напряглась, но не посмотрела на него.

– Я прекрасный опер, и мое внутреннее чутье еще ни разу не подводило меня. Что бы там ни говорили тупоголовые бесчувственные шовинисты, смеющие называть себя профессиональными спецназовцами.

– Если бы я не считал вас обоих лучшими из лучших, я бы не стал брать вас в дело, – отозвался Джошуа, понимая, что со стороны Джози это камень в огород Нитро.

– Думаю, ты самый лучший опер из всех, что я знаю, – добавил Винт своим тягучим голосом, в котором слышалась добрая насмешка.

В обращенной к Джози улыбке было столько южного очарования, что Нитро явно захотелось убить его. Джози не смотрела на Нитро и не увидела этого, но все в комнате понимали, против кого направлен ее гнев.

– Я имела в виду не вас двоих.

– Вы что, не можете работать вдвоем? – спросил Джошуа.

Он не хотел провалить всю миссию из-за межличностного конфликта.

– Да, уж я-то настоящий профессионал – На этот раз Джози все же удостоила Нитро презрительного взгляда.

– Ничего страшного, – отозвался Нитро, зрачки которого угрожающе сузились при виде такого к себе отношения. – Я выдержал четыре дня в ее обществе, так что смогу продержаться до конца.

Взгляд Джози затуманился болью, и она поспешно повернулась к Нитро спиной.

– Какие будут распоряжения, Джошуа? – спросила ша.

Ему стало жалко Джози. Нитро в самом деле был бесчувственнее бревна. Если эмоции Джошуа были как будто заморожены, то все чувства Нитро были выжжены раз навсегда. Между ними явно что-то происходило, но у Джози достанет ума справиться с собой, потому что Нитро не тот мужчина, который позволит себе отдаться во власть женщин.