Когда ты вернешься. Книга 2

– Выдумка журналистов. Мы ничего такого не планировали. Я не… – дрожащей рукой поправляю волосы – мое волнение становится очевидным. – Не думаю, что в ближайшие годы захочу этого. Мы можем говорить об этом? – Я подаюсь вперед, глядя на него с сомнением. – Это не кажется тебе странным?

Олли трет подбородок, прежде чем ответить:

– Все нормально. Когда-то мы просто дружили – помнишь? – Он улыбается, но не может скрыть напряжение в глазах.

– Ты знал, что я ради тебя нарядилась в то платье на школьном балу в 2001? – вспоминаю я, желая, чтобы мы хоть на миг вернулись в то время, когда между нами все было просто и понятно. Когда мы еще не сделали выбор, о котором пришлось пожалеть.

– Нет, – искренне удивляется он. – Почему ты этого раньше не говорила?

– Потому что была уверена, что ты знал.

– Даже не догадывался. Но…

– Что?

– Я очень хорошо помню тот вечер. Я тогда понял, что ты не просто мой лучший друг, а девчонка, причем красивая и нравишься мне именно в этом качестве.

Я с улыбкой прижала пальцы к губам. Я тоже хорошо помнила тот вечер – тогда я в полной мере поняла, что такое ревность.

– Нам было хорошо вместе, – тихо говорит Олли и, несмотря на то, что его губы улыбаются, я вижу глубоко затаённую печаль в его глазах.

Я хочу встать со стула, подойти к нему и обнять. Показать, что разлука ничего не изменила в моем отношении к нему. Мои чувства остались прежними.

Но это то, чего я не могу позволить себе. Я утратила это право, когда предала его. Все, что связывало нас вместе.

– Очень. Это было лучшее, Олли.

Я хочу плакать, мои глаза наполняются слезами. Моргаю, чтобы не позволить этому случится. Если сейчас сломаюсь, могу не выдержать и рассказать ему правду, которая – я уверена – нанесет ему еще больший вред, чем тот, что я уже причинила.

– Тогда почему… – Он наклоняется вперед, но обрывает себя на полуслове.

В моих глазах поселяется паника. Я не хочу ему лгать, и не уверена, что смогу, когда мы сидим вот так – лицом к лицу.

Я не такая хорошая актриса.

– Это не важно. – Он качает головой, невесело усмехаясь. – На самом деле не имеет значения теперь.

– Мы оба знали, что рискуем, – бормочу я, опустив взгляд. – Когда ты уехал, мы это знали.

– Да, но я не думал, что рискую там, где ожидал меньше всего.

Мне слышится злость и горечь в его словах. Мы знали, что с ним может случиться все что угодно на войне. Знали, что он может не вернуться. Но мы и не догадывались, что этот предательский, поражающий удар нанесу я.

Вот о чем он говорит. В этом он меня обвиняет.

Я провожу языком по пересохшим губам и обвожу невидящим взглядом кофейню. Возможно, нам не стоило идти туда, где полно народу. Хотя, именно поэтому я и предложила это – струсила оставаться с ним наедине.

– Олли, пожалуйста…

– Прости. – Он выдыхает и проводит рукой по лицу. – Я здесь не за тем, чтобы обвинять тебя в чем-то. Нет, потому что знаю, что это я облажался. Мне не стоило оставлять тебя.

– Олли.

Я умоляюще смотрю на него, мысленно прося не делать этого – не приписывать себе ложного чувства вины. Это так несправедливо! Мне тошно от того, что все эти годы он мог считать, что в нашей неудаче повинен он.

– Прошу, не надо.

Он долго не отвечает, и я вижу, как в нем происходит борьба, пока он не сдается.

– Ладно. Хорошо, ты права. Я здесь, потому что мне нужно было увидеть моего лучшего друга, которая, ко всему прочему, еще и голливудская звезда.

Он машет рукой в мою сторону, заметно повеселев, и хотя я уверена, что ему нелегко далось это, рада, что мы сменили тему.

– Ты преувеличиваешь. Роль в сериале и съемки в средних фильмах, и только – смущенно ворчу я.

– Шарлотта Пирс, ты стала знаменитостью и не спорь со мной. Не надо приуменьшать свои достижения.

Я смеюсь, потому что не могу сдержаться, глядя на моего друга Олли. Именно друга, который всегда умел заставить меня смеяться. Но когда он называет мою фамилию, что-то внутри меня на мгновение сжимается – я ведь так и не стала обратно Пирс. Все мои документы на имя Шарлотты Скотт, но я не скажу ему об этом.

– Ты сильно удивился? – наморщив нос, настороженно спрашиваю я.

– Да нет, не особо.

– Врешь! Я сама удивилась, ты то почему нет?

– Хорошо, хорошо, – сдаваясь, он поднял руки. – Удивился. Не думал, что тебя это привлекает.

– Не привлекает. То есть, сейчас уже, наверное, да – в этом есть свои плюсы, но я никогда не мечтала об этом.

– Как это случилось?

Я поднесла уже остывший кофе к губам и сделала глоток.

– Как в фильме, наверное. Когда я только приехала в Лос-Анджелес, то снимала квартиру с одной девушкой из Оклахомы. Она постоянно бегала на разные кастинги и как-то попросила меня пойти с ней. Для поддержки. Я пошла, и там был один парень – помощник продюсера, и он предложил мне прослушаться. Я сделала это для смеха, ни на что не рассчитывая, поэтому когда через несколько дней мне позвонили, очень удивилась. Так все и вышло.

– Почему именно Калифорния?

Я знала, что Олли спрашивает об этом без всякого скрытого умысла. Он ничего не подозревал, но мой пульс все равно участился, как если бы он близко подобрался к догадке.