Когда убивает любовь…

– Алине понравился Норман, когда вчера ночью она увидела его портрет в холле замка. Амулет заставил Алину вытащить Нормана из тюрьмы. И, конечно же, тот сразу влюбился в свою спасительницу, именно так и требовало колдовство. Норман должен снова пережить смерть женщины, в которую влюбится! И кто знает, сколько еще будет это продолжаться, если не разорвать этот круг.

Я решительно тряхнула головой:

– Как изощренно колдун мстит Норману! Я должна прекратить это безумие.

– Если вы это сделаете, вы только навлечете на нас гнев колдуна! Мы станем следующими жертвами этой магии!

Бабихон набросилась на меня, но я ждала ее нападения. Я ловко увернулась и со всей силы ударила Бабихон локтем в затылок. Африканка коротко охнула, упала на каменную ступень и замерла.

Я бросилась по мокрым ступеням вниз, едва прикасаясь к перилам. Пока Бабихон придет в себя, я уже добегу до конца лестницы.

* * *

Мне повезло. Дворецкий оставил ключ в замке зажигания «Роллс-Ройса». Я быстро села за руль, завела мотор и резко рванула с места. Объехав холм, пересекла шоссе и направила машину прямо по полю к побережью.

«Роллс-Ройс» болтало во все стороны, пока я пыталась удержать его на кочках и ямах. Но я быстро приближалась к цели и уже могла различить через лобовое стекло каменный домик Алины. Я остановила машину у кустов и бросилась к дому. Дождь не прекращался, и ветер обдавал лицо колючими каплями.

Дверь была приоткрыта, но в доме никого не было. Я стремительно выбежала на улицу и тут же услышала отчаянный крик. Судя по голосу, это кричал Норман!

Я бросилась вдоль лесополосы в сторону обрыва, откуда раздавался крик. Корявые деревья росли почти до самого обрыва, именно там я и обнаружила Алину и Нормана. Но чувство облегчения, возникшее при виде Алины, тут же испарилось, когда я увидела ее стоящей с разведенными в стороны руками спиной к обрыву. Пятки ее босых ног находились всего в нескольких сантиметрах от края обрыва, за которым начиналась пустота.

– Бренда! – закричал Норман в отчаянии, когда увидел меня. – Это… это снова повторяется! Алина… теперь я потеряю и ее!

Я видела всего лишь одну-единственную возможность спасти Алину. Я должна была сделать что-то, что помешало бы колдовской силе амулета.

– Радуйтесь, что вы скоро отпустите эту женщину, – сказала я ледяным тоном и невозмутимо встала рядом с Норманом.

Я презрительно посмотрела на Алину, которая, покачиваясь на ветру, стояла всего в двух метрах от нас.

– Эта женщина не любит вас на самом деле, Норман. Ее смерть будет вам совершенно безразлична!

Норман ошеломленно посмотрел на меня:

– Что вы несете?

Я равнодушно пожала плечами. То, что мои действия произвели нужный эффект, я заметила по выражению лица Алины. Она уже не выглядела отстраненной, скорее, растерянной.

– Если бы Алина вас действительно любила, она бы не поступала так безрассудно и не пыталась бы прямо на ваших глазах найти свою смерть. На самом деле она корыстная и сумасшедшая дрянь. Она знает, что никогда не добьется вашей любви, и поэтому хочет броситься в бездну и вас этим уничтожить.

– Но я же люблю Алину! – вскричал Норман.

Меня его слова не тронули. Я покачала головой:

– Вас принудили к этой любви сверхъестественные силы. Алина знает это. Она уверена в этом так же, как уверена в том, что в ее сердце не существует никакой любви к вам. Это все театр. Она лишь делает вид, что вы что-то значите для нее.

– Это неправда! – неожиданно пронзительно закричала Алина. – Я… я действительно люблю Нормана!

Я злорадно рассмеялась:

– Правда? Тогда докажите это! Дайте мне свой амулет, – потребовала я и протянула ей руку.

Я саркастично ухмыльнулась и понимающе кивнула, когда заметила ее нерешительность:

– Вот видите! Вы эгоистичны и холодны. Вы не можете любить. Как вы можете надеяться, что вас кто-то сможет полюбить?

Лицо Алины исказилось гневом. Она схватила амулет, сжала его в руке и одним движением сорвала с шеи.

– Я могу любить, и еще как! – крикнула она и швырнула мне магическое сокровище под ноги.

– Быстро уберите Алину от края обрыва! – крикнула я Норману и схватила амулет.

Норман прыгнул к Алине, схватил ее за плечи и рванул девушку на себя. Неожиданно обмякшая Алина упала ему в руки.

– Что это было со мной? – произнесла она через несколько секунд.

– Вы находились под магическим воздействием, – пояснила я, разглядывая амулет. – Вы, сами того не ведая, оказались в роли дочери кенийского колдуна Олисы, бессердечной, сумасшедшей женщины, превратившей жизнь Нормана в ад.

Я улыбнулась, потому что обнаружила на амулете руну, которую надеялась найти.

– Но в отличие от Олисы вы действительно любите Нормана, Алина! – продолжала я, вынимая перочинный нож. – Своими словами я обострила ситуацию, вызвала вашу злость и заставила имеющиеся в вас силы любви противостоять колдовству.

Острием ножа я зачеркнула один из символов на амулете и вырезала вокруг него круг. Благодаря этому маленькому изменению магия амулета должна была обратиться против того, кто его сделал. По крайней мере, я надеялась на это.