Когда умолкает кукушка

Остров! Что-то отозвалось в душе Алены, подтверждая правоту ее собеседника. Конечно, конечно, это остров, изолированный в бескрайнем океане. Где еще могли найти приют «потерпевшие кораблекрушение», сбившиеся с курса души, как не на острове?

– Там у нас что, запад? – уточнил Шаман. – Говоришь, на востоке тоже море, да? Остается проверить юг и север.

Он ткнул пальцем в солнце, которое должно было, по идее, подбираться к югу.

– Где мы разобьем лагерь? Или они так и собираются идти вперед? – Он сложил руки рупором. – Эй, уважаемые! Вы куда идете?

Надежда обернулась.

– Я тут не вижу дороги из желтого кирпича, – сообщила она, – так что идем как придется.

– Но ветер, мадам! Он усиливается.

– И что?

– Вы идете на берег моря? Нас там вообще сдует!

Лорд и Бабушка притормозили.

– Ты что предлагаешь? – спросила она.

– Давайте возвращаться вглубь острова.

– Острова?

– Скорее всего.

Они переглянулись. Небо хмурилось, ветер разошелся не на шутку. Мимо пролетали уже не только листья, но и оторванные ветки. Кусты жались к земле, сосны качались с надсадно-жалобным скрипом.

– Мне это не нравится, – сказала Бабушка. – Поворачиваем.

– Будет буря. Нужно укрыться в доме, – предложил Лорд.

Усилием воли Алена заставила себя смолчать. Он сам увидит, во что превратился дом, пока они прогуливались, нет нужды ничего говорить, убеждала она себя.

– В доме небезопасно, – строгим тоном заметила Надежда.

– Всегда было безопасно, – упрямо отвечал он.

Они повернули и, спеша, зашагали обратно к центру острова. Алену тоже пугал ураган, и она сказала, храбрясь:

– Но ничего же не может с нами случиться. Отсюда умирать некуда!

– Умирать, может, и некуда, а когда дерево по башке шарахнет – в кому уйдешь только так, – отозвался мрачно Шаман. – И проваляешься в коме все сорок дней, пока не растаешь дымом. Поверь уж мне.

И она ему поверила.

Тем более что ей как раз прилетело по голове шишкой – и очень, между прочим, больно для места, где тело не имеет значения.

Каким беспомощным чувствует себя человек, стоит хоть немного разгуляться стихии! Лес ходил ходуном. Шишки сыпались, как брызги воды с отряхивающейся собаки. Море набрасывалось на остров с обеих сторон. Алене вспомнились древние мифы и сказки, в которых остров оказывался ничем иным, как спиной гигантской рыбины. Что если и они сейчас бродят по хребту рыбы, а шторм разбудит ее и заставит уйти на глубину?

Она попробовала произнести все это вслух, поделиться своими опасениями со спутником. Но звучала эта версия так глупо, что Шаман, конечно, рассмеялся (Федор не стал бы).

– На рыбу непохоже, нет. Смотри, этим соснам лет по двести, наверное! Представляешь, какие у них корни! А река, в которой я чуть не утонул? Она же быстрая и при этом глубокая.

– Ну и что? Помнишь, чудо-юдо-рыба-кит…

– Не помню.

– Была же такая! На ней вообще целые города были выстроены!

Шаман хмыкнул.

– Ну и дураки эти люди. Утонули же все. – Он резко вздрогнул. – Как я чуть не утонул. Благодаря тебе… спасибо тебе.

Очнулся! Но Алене все равно было приятно.

– Так ты не думаешь, что мы на спине огромной рыбы? – уточнила она.

– Конечно, нет.

– А где сейчас Лиза? – вздохнула Алена. – Волнуюсь. Такой ветер, а она совсем одна.

…Пожалуй, больше всего выводила из себя неопределенность. На самом ли деле Алена застряла в странном, ирреальном мире, куда ему удалось заглянуть одним глазком, или это все игры его переутомленного воображения?

Федор позвонил на работу и отпросился «по семейным обстоятельствам», а потом набрал номер Сереги. В очередной раз выслушал, что никаких подвижек по делу нет.

– А последние звонки с мобильника?

– Коллеги, работа и одна старинная подруга.

– С подругой поговорили?

– Она сказала, что ни о каком отъезде или там новом ухажере Кривицкая не упоминала. Перетерли новости, сплетни, как водится.

– И это все?

– Спрашивала о детском фольклоре и спиритизме.

– Как?

– Ну о практике вызывания духов. Думаешь, это серьезно? На моей памяти, знаешь, духи никого не утащили. Они гораздо безобиднее живых – пока еще – людей, – усмехнулся Сергей.

Федор почесал в затылке.

– И какой вывод ты из этого делаешь?

– Никакой. Это соответствует истории интернет-поиска с ноутбука Кривицкой. Она читала о детском фольклоре, вызывание Пиковой Дамы, всякая такая чушь. То ли с учениками хотела контакт наладить, то ли сама в детство ударилась.

Федор попрощался и отключил телефон.

Как и утверждала школьница Зоя Остапова, Алена заинтересовалась практикой вызова Пиковой Дамы после того, как они обсудили исчезновение Лизы Солопко. Судя по антуражу в ее квартире, даже и сама попробовала, но у нее ничего не вышло. Если принять за рабочую гипотезу – временно, временно – то, что Лизе удалось вызвать загадочную Даму и пропасть именно таким невероятным образом, что же предприняла Алена? На ее столе лежала книга Льюиса Кэрролла, стояло зеркало.

Зеркало – то, что объединяет эти два случая. В томике, правда, была заложена иная карта, дама червей.