Когда упадут звёзды

Джесси снова перебил свою маму, не дослушав ее слова до конца.

– Нет, не поздно, – настоял он на своем. – Джуд сможет, я искренне верю в него!

Слепая вера Джесси в Джуда и его оптимизм всегда умиляли меня. Он все еще и правда верит в то, что его брат может как-то повлиять на исход матча.

До конца матча оставалось всего три небольшие секунды. Мы отстаем на три очка. Джуд постучал по своему тяжелому шлему в указание того, что немного меняет тактику. Я не знала, что он теперь задумал, но понимала, что, для того чтобы выиграть этот матч, понадобится настоящее чудо и профессионализм.

Джуд принял резкий пас и отправил мяч лететь высоко в небо. На часах уже не оставалось времени. Это был пас наугад, жест последнего отчаяния от квотербека, у которого совсем не оставалось другого выхода.

Двенадцать тысяч болельщиков затаили дыхание, наблюдая за мячом, летящим прямо в зачетную зону. Остин Армакост, стоявший в кольце из трех защитников соперника, подпрыгнул и легко поймал мяч.

– Обалдеть! – заорал громко Броуди из-за моей спины. Я смотрела на поле и не верила своим глазам. – Он смог! Черт побери, он сделал это!

Мы все сразу же повскакивали со своих мест. Торжествующие крики болельщиков на стадионе достигли оглушительной громкости. Все понимали, что случилось что-то невероятное. Пожалуй, это даже можно было назвать действительно чудом. Пас на сорок пять ярдов, и победный тачдаун в полуфинале Первого дивизиона.

– Он ловит мяч! – закричал громко комментатор, взволнованный происходящим настолько, что он все вновь и вновь повторял эти слова. – Поверить не могу, что я тоже стал свидетелем этой игры… Это что-то легендарное! Вот почему мы с вами так любим техасский футбол!

– Какой восхитительный пас от Джуда Маккалистера на сорок пять ярдов! Прямо в руки ресиверу «Бродяг» Остину Армакосту, – добавил громко другой комментатор.

– Это мой мальчик! – закричал громко Патрик, мигом сменивший пластинку после волшебной победы Джуда.

– Я же говорил тебе, он сможет! – заорал Джесси, триумфально воздевая кулаки прямо к небу. Он сложил руки рупором и обратился к толпе кричащих болельщиков: – Эй, это мой любимый брат! Номер семь, счастливчик! Мы выиграем чемпионат штата! Вот так! – Брат Джуда пустился в победный пляс.

Я громко плакала, смеялась и прыгала в обнимку с Кристи. Она, конечно, не любит футбол, но сегодня футбольными фанатами стали все присутствующие.

Я отпустила Кристи и отыскала глазами своего любимого Джуда. Он сейчас находился на поле, в зачетной зоне, и праздновал свою победу вместе с другими игроками. Ребята были вне себя от радости: они высоко прыгали друг на друга, толкались громко плечами и ударялись кулаками. Они празднуют победу даже телом. Вскоре они соединились в плотный ком из конечностей и принялись толкать друг друга на землю, в конце концов образовав крупную кучу потных тел.

Не каждый день можно было увидеть, как твой парень делает пас на победный тачдаун через все большое поле. Но если кому-то была и под силу такая магия, то только моему Джуду. Он словно царь Мидас. Все, к чему бы он ни прикоснулся, превращается в настоящее золото. Мне показалось, что вокруг сверкают не только золотистые блестки на моих щеках и веках, но и я сама. Я ощутила внутри себя теплый свет, такой яркий, что его невозможно было ничем удержать внутри.

Сегодняшний вечер – это настоящий праздник Джуда. Его минута славы. В этот холодный и ясный декабрьский вечер свет звезд был скрыт за ярким светом прожекторов. Стоя на больших трибунах, я в очередной раз пожалела о том, что Джуд не мечтает о чем-нибудь другом. Мне так хотелось бы, чтобы он тоже поступил в Техасский университет в Остине вместе со мной и продолжил там свою футбольную карьеру. Ну или не обязательно там, а вообще пусть и в любом другом колледже Техаса. У него было очень много вариантов. С его внутренними талантами он мог бы претендовать на полное обеспечение. Мы могли бы быть всегда вместе.

Но думать о том, чего никогда не произойдет, это действительно бессмысленно.

Он уже подписал свой контракт. Променял пять лет своей беззаботной жизни на службу в регулярной армии.

Я внимательно наблюдала за тем, как Джуд радостно бегает по полю вместе со своими товарищами по команде, воздев кулаки прямо к небу. В руке он держал свой большой шлем, а его волосы были полностью мокрыми от пота. Под глазами – черные камуфляжные полосы. Он выглядел, как гигант, заблудившийся среди маленьких людей. Невероятно широкий размах плеч под наплечниками, узкая талия, бедра, обтянутые синими брюками с золотистыми лампасами – он был единственным настоящим спортсменом, которого я сейчас видела на поле. Я не могла отвести от него влюбленных глаз.

Он стал искать глазами на трибунах свою семью. Так он делал после каждого матча. Когда он наконец нас заметил, то широко улыбнулся и поднял в воздух свой яркий шлем. Я послала ему в ответ воздушный поцелуй. Он поймал его рукой и стукнул кулаком прямо по сердцу.

«Я очень люблю тебя!» – хотелось кричать мне. Громко-громко, чтобы мог услышать весь большой стадион.