Когда упадут звёзды

– Каждый раз, когда я смотрю на вас, то замечаю, что вы становитесь все взрослее и взрослее. Подождите хоть немного… Не хочу, чтобы вы так быстро вырастали.

Она сморгнула подступившие слезы, а мы с Джудом сделали вид, что этого не заметили.

– Ну, рассказывайте. Вы двое уже целовались?

Джуд вдруг нечаянно поперхнулся, и вода брызнула фонтаном у него изо рта. Он принялся громко кашлять и стучать кулаком по своей груди. Я сильно покраснела, а мама лишь рассмеялась. Иногда она ставит меня в такое неловкое положение.

Как же я смогу жить без нее?

– Вы ведь с Джудом просто друзья? – спросила вдруг Эшли. Она стояла, облокотившись на свой шкафчик, расположенный прямо рядом с моим, и в этот момент накручивала прядь своих светлых волос себе на палец.

Я запихнула нужные учебники в свой рюкзак и захлопнула железный шкафчик. По коридору прошло небольшое эхо. Внутри школы уже почти никого не осталось, все торопились побыстрее убраться отсюда, ведь впереди были желанные выходные.

У меня жутко болел живот. И мне вдруг захотелось закричать.

– Просто, ты же знаешь, он мне так давно нравится. А вы с ним вроде как друзья, потому что ваши мамы дружат, к тому же вы еще и соседи… – добавила Эшли, чем еще больше меня взбесила. Как будто бы Джуд дружил со мной только из-за того, что наши мамы – подруги!

Естественно, в школе Джуд – Мистер Популярность. В этом году мы перешли в старшую школу, и я вижу своими собственными глазами, как ведут себя рядом с ним остальные. Джуд занимается спортом, у него много друзей и товарищей, к тому же он всегда легко заводит и новые знакомства. Он всем нравится, даже учителя дают ему небольшие поблажки, о каких другие восьмиклассники и не мечтают.

Джуд крутой и популярный, хотя не прилагает для этого никаких особых усилий. У него есть необычная харизма, которая притягивает к нему людей, как магнитом, и после этого они готовы следовать за ним куда угодно. Но в отличие от некоторых других спортсменов из его футбольной команды он никогда не использовал свою популярность, и это тоже делает его особенным. При своем особом положении он мог бы позволить себе вести себя как козел и задирать других школьников, но он никогда до этого не опускается.

– Ну так что, ты же не будешь против, если я попробую с ним замутить? – с нетерпением все же спросила у меня Эшли.

Вот он, мой шанс. Она прямо сейчас спрашивает моего разрешения. Было бы так глупо называть то, что сейчас происходит между мной и Джудом, просто дружбой. Но по факту мы с ним до сих пор остаемся просто друзьями.

– Конечно же, я не против. Да, мы с Джудом всего лишь просто друзья, – ответила я. Эшли искренне одарила меня своей блистательной улыбкой, как из рекламы зубной пасты, будто ей сейчас посчастливилось выиграть дорогой приз. Меня вдруг охватило сильное желание вмазать себе кулаком по лицу, но вместо того, чтобы в этот момент просто заткнуться, я продолжила закапывать себя дальше. – С чего бы мне быть против?

– Против чего, Бунтарка? – вдруг громко послышался голос прямо возле моего уха. Джуд стоял прямо позади меня. Он подкрался ко мне незаметно, как темный ниндзя.

Я повернулась к нему:

– Нельзя так резко пугать людей!

Он с подозрением сощурил свои глаза:

– Так о чем это ты говорила?

– Ни о чем, – покачала я головой. – Так, ерунда.

– Ну ладно, ребята, увидимся с вами завтра, пока! – Эшли помахала нам на прощание и улыбнулась Джуду своей самой прелестной улыбкой. На завтра у нее планируется очередная вечеринка с купанием, куда я идти вовсе не собираюсь.

– Может, расскажешь мне, что у тебя случилось? – Джуд взял мой рюкзак и перекинул через плечо, хотя он и так уже нес свой рюкзак и тяжелую сумку со своим спортивным инвентарем.

– Не надо носить за меня мою сумку. – Я попыталась вдруг выхватить у него свой рюкзак, но он лишь отмахнулся от меня и с важным видом пошел дальше прямо по школьному коридору.

– Да он весит больше тебя самой. – Джуд замедлил свой шаг, подстроившись под мои короткие ноги. – Что ты носишь в этом рюкзаке, наверное, кирпичи?

– Учебники.

– До конца года осталась лишь пара недель.

– Я в курсе. Но домашку для нас никто не отменял.

Я усердно корпела над своими учебниками, потому что поставила перед собой хорошую цель стать круглой отличницей, чтобы порадовать маму. Мы с ней часто разговариваем насчет колледжа, и я уже сказала ей, что хочу поступить в Техасский университет в Остине, так же, как и она когда-то.

Позади нас по коридору, посмеиваясь и громко переговариваясь между собой, шли несколько парней. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что среди них есть и Кайл Мэттьюс. Похоже, он до сих пор злился на меня из-за того, что я не пошла с ним в прошлом октябре на школьный бал. По правде говоря, мне и отшивать его особо не пришлось. Это Джуд и Броуди не на шутку сильно взбесились из-за того, что он меня пригласил.

Ох уж эти мальчишки. Иногда Джуд и Броуди относятся ко мне прямо как к младшей сестренке. Неужели Джуд до сих пор воспринимает меня только в этом нелепом качестве?