— В январе она заявилась ко мне и сообщила, что беременна. Якобы от меня.
Кейт показалось, что ей выстрелили прямо в сердце, и оно перестало биться. По крайней мере, такой боли она не испытывала ещё ни разу в жизни. Если только после новости об убийстве мамы.
— И вы решили снова сойтись вместе? — сделала она вполне логичный вывод, хотя язык её едва слушался.
— Что? Нет, даже близко ничего похожего! — открестился Рик. — Я даже не уверен, что это мой ребёнок. Она явно не давала обет безбрачия после нашего расставания. Но при этом утверждает, что всегда предохранялась. А мы… в общем, нам было не до этого, — он спрятал лицо в ладонях. — Поэтому Мередит убеждена, что ребёнок может быть только от меня. Но она голливудская актриса, и ребёнок ей испортит карьеру, все дела. В общем, аборт она делать отказалась, но сказала, что если я не хочу его воспитывать, то мы можем отдать его на усыновление, она уже нашла агентство, которое этим займётся.
— Какой ужас, — Кейт подавилась воздухом. Она никогда раньше не представляла себя матерью, но такой вариант точно бы не пришёл ей в голову. — Отдать своего ребёнка? Вот так, просто потому, что он ей сейчас не нужен? Да у вас достаточно денег, чтобы нанять круглосуточную няню, — пожала она плечами.
— Для неё это слишком много возни. В общем, я тоже против, чтобы кто-то другой воспитывал моего ребёнка. Если это мой ребёнок. Я предложил забрать его, когда он родится, если тест подтвердит отцовство. Она поставила условие, что всю беременность до родов я должен провести здесь, рядом с ней, чтобы она поверила в серьёзность моих намерений. Иначе грозилась исчезнуть, родить в одиночестве и отдать его или её в приёмную семью. И, поверь мне, она бы так и сделала, — мрачно добавил Рик, — поэтому я согласился на её шантаж. В общем, возможно, через пару недель или чуть раньше у меня появится ребёнок, — выдавил он из себя и в бессилии откинулся на изголовье кровати.
Кейт сидела напротив и пыталась осмыслить сказанную информацию. Для неё это было слишком.
— Как я уже говорил в начале, Кейт, ты для меня очень много значишь, и я не хотел мимолётной интрижки, но в то же время я не хотел начинать что-то серьёзное, прежде чем расскажу тебе о возможном сюрпризе.
— Супер, — пробормотала она. — Почему не рассказал сразу? — вдруг разозлилась она.
— Боялся потерять тебя.
— Ты…. ты…. — от возмущения Кейт позабыла все слова. — Ты подлец! — наконец выкрикнула она.
— Что ж, не могу сказать, что ты неправа, — тяжело вздохнул он. — Но теперь ты всё знаешь. Если подтвердится, что это мой ребёнок, я заберу его с собой в Нью-Йорк. И этот дом я точно решил продать. Тем более, что мы почти всё уже разобрали. Я думал купить другой поближе к Нью-Йорку, чтобы было куда уехать из шумного города, когда мне захочется тишины, тем более с малышом. Хэмптонс идеально подойдёт. И там ты сможешь продолжать заниматься сёрфингом, — по мере того, как он говорил и следил за её реакцией, его лицо всё больше расплывалось в улыбке.
— С чего ты решил, что я теперь поеду с тобой… куда бы то ни было? — зло фыркнула она.
— Прочитал в твоих глазах. Будешь в расцвете лет встречаться с папиком с ребёнком в довесок. Потому что я богат и неотразим.
Кейт упала в его объятия и принялась вяло лупить по спине, куда больше наслаждаясь его близостью и… ароматом вишни, отчего её вдруг разобрал нервный смех.
— Я тебя ненавижу.
— Угу. Каждый второй вторник месяца по расписанию, а ещё каждый раз, когда я пытаюсь уберечь тебя от опасности. Я знаю, — он стиснул её покрепче в своих объятиях и втянул носом аромат волос.
Снова раздался нервный смех, который перешёл в стон.
— Да уж, сюрприз. Такого я точно не ожидала. Когда ты мне с порога предложил уехать к отцу, я уже лихорадочно думала, а не отправиться ли мне в аэропорт прямо сегодня ночью, чтобы побыстрее попытаться забыть тебя, но сейчас…. я не хочу никуда уезжать, — она приподнялась и посмотрела ему в глаза. — Я не представляю, что с нами будет в ближайшем будущем, но сейчас я хочу остаться с тобой, даже если это будут наши последние дни вместе.
— Надеюсь, не последние, — шумно выдохнул он.
— Мне тоже хочется в это верить, — тихо шепнула она.
— А сейчас извини меня, пожалуйста. Мередит сегодня доставили в больницу со схватками, но вроде бы тревога ложная. Мне нужно узнать как дела, и могу ли я завтра уехать. Всё кувырком, — покачал он головой. — Но мы с тобой обязательно сделаем это, когда-нибудь, — подмигнул и эротично сжал её соски, заставив её шумно втянуть носом воздух.
— И зачем я только это терплю, — буркнула она, когда мужчина вышел из комнаты. — Временами он ничуть не лучше Дейва.