Когда вдруг решил… что уже… поздно

— И я люблю… — Опала она на койке без сил, но не успокоилась, нет, по-прежнему была напряжена.

На руку, что в гипсе, глянула, и только тогда догадалась, отчего она ноет, отчего двигаться отказывается. Глубокий вдох вышел вымученным, неуверенным — тугой корсет давил. Ускорилось сердцебиение, краска к лицу бросилась.

— Что… что всё это?.. — Растерянно пробормотала Рита, только сейчас опомнившись, насколько сильно пострадала. Снова на Костю глянула и здоровой рукой в его ладонь вцепилась. — С дочкой точно всё в порядке? — На видимые травмы быстрый взгляд бросила и успокоиться попыталась, умиротворение на его лице приметив.

— Всё хорошо, — грустно улыбнулся Костя. — Всё хорошо, — прошептал, целуя в лоб, и из палаты вышел.

Взгляд к потолку поднимая, раздражённые от подступивших слёз глаза пальцами растирая, мысленно кого-то поблагодарил. Кого-то, кто сильнее его, кто выкарабкаться помог.

Марго с дочкой выписали через долгих шесть недель. Славный был день, светлый, тёплый… самый счастливый. И жизнь такой же казалась.

Эпилог

— Папа подарил мне пони! Папа подарил мне пони! — бежала по коридору Настя, напрочь забыв о красивом платье, которое требовалось сохранить в порядке к праздничному обеду, забыв и о пышных бантах в светлых кудрях. — Мама, мама, ты видела? — Риту зацепила, в талию обеими руками впилась, чтобы тут же оттолкнуться и мчаться дальше. — Дед, посмотри! — старательно тыча в окно пальцем, подпрыгивала она на месте. — Я назову его Рик. Мама, а это хорошее имя для пони?

— Э-эм…

— Папочка! Папочка, спасибо. — Прижалась она к Литнеру, а тот совершенно спокойно развёл руками, никакой благодарности не требуя. — Папочка, а это мальчик или девочка? Я могу назвать его Рик? А он уже взрослый? Где ты его взял? Он совсем как тот, в зоопарке! Я так хотела пони! — Довольно зажмурилась девочка в нескрываемом удовольствии. — Как ты об этом узнал? — Натурально удивилась. — Папочка, а мы сейчас пойдём к нему, правда, сейчас? Мама, мы только на минуточку! — Тут же оглянулась Настя на Риту, зная, что та возразить хочет.

— Костя! — строго глянула Марго на мужа.

— Ну, пожалуйста, папочка, ну, пожалуйста! — Прижалась к нему дочка и Литнер виновато улыбнулся, уводя Настю вместе с другими детьми в сад.

Вернулся, разумеется, один. Тут же в нежном поцелуе к щеке жены прижался, а она деловито приподняла брови, его уловкам не поддаваясь.

— Костя, ты с ума сошёл! Ей всего пять! Какой пони? — губы надула, задумку не одобряя. Литнер только насмешливо фыркнул.

— Детка, в десять лет Насте пони уже не понадобиться.

— Ты её балуешь, а это неправильно! — прозвучало новое обвинение и в ответ на него получилось только глубоко вздохнуть.

— Дорогая, ты неправа. Кто её ещё будет баловать, если не я?

— С твоей подачи она становится совершенно неуправляемой!

— Ребёнок просто взрослеет, солнышко… — осторожно её плеча кончиками пальцев касаясь, Костя снова приблизился.

— Моё мнение в этом доме совершенно ничего не значит!

— Ты говоришь совершенные глупости! Я всегда к тебе прислушиваюсь. — Словно дурманом принялся он своим вниманием окутывать. Рита возмущённо в его руках выгнулась.

— Да? Помнится, мы собирались подарить Насте щенка. Просто щенка! Чтобы она приучалась к ответственности. А ты подарил ей пони, и она вместо ответственности получила ещё одну игрушку.

— Ты очень строга. — Улыбнулся Литнер, жену к себе привлекая, а она с лёгкостью поддалась, напрочь забывая о любых претензиях.

— Нас ждут гости. — Увернулась от поцелуя в шею и сдавленно рассмеялась его короткому «подождут». Позволяя увлечь за собой в спальню, позволяя смять купленное специально для этого дня платье.

— Рита, а ведь это счастье. — Литнер в оголённое плечико жену поцеловал, из окна на детей любуясь. На их улыбки, на радостный смех, на неподдельный азарт в глазах.

— Счастье. — Согласно прошептала она, своим мыслям улыбаясь. Осторожно, чтобы это счастье не спугнуть. Практически незаметно, чтобы завистливые взгляды его уловить не посмели. — Счастье. — Закрыла глаза, моментом и всей жизнью наслаждаясь. И разве нужно что-то ещё?..

Конец.