Когда вернется Вьехо

– Папа, да мы и не уговариваем, – деловито сказал Немтырь. – Конечно, плохо, что ты ушел. Отряд без тебя – не совсем отряд, ты же понимаешь. Элендар простить не может. И младшенькие о тебе плачут, и мы вспоминаем. Но отряд переживет твой уход, как пережил уход многих прежде. Тут в другом причина… Пап, как бы нам не потерять бессмертие.

Тайфун прошипел пару невнятных слов и сел, где стоял. Подростки виновато опустили головы. В отличие от Либе, они прекрасно поняли, что сказал их то ли папа, то ли не папа.

– Ну, кайтесь! – ядовито потребовал Тайфун. – Ваша заслуга, я же вижу!

– Пап, мы не так уж и виноваты! Просто Немтырь сначала изучал размножение насекомых, потом птиц, потом животных…

– А что сразу я?! Мы вместе изучали!

– А потом мы посмотрели…

– Не тарахтите! – поморщился Тайфун. – И не смущайте девицу. Я уже понял, к чему привели ваши изыскания. И понял, что на сей раз виноват Немтырь. Немтырь, тебе слово.

– А что сразу я? – проворчал подросток. – Чуть что, сразу самого умного… Пап, я просто подумал, что мы ведь тоже произошли от разных народов, и законы разложения наследуемых признаков могут и к нам относиться…

– Стоп! – сказал посерьезневший Тайфун и выпрямился. – Еще раз. Медленно и понятно.

– Я подумал, что бессмертие, наш важнейший расообразующий признак, есть свойство магического происхождения, – серьезно сказал Немтырь. – А у магии – свои законы. Ты, может, не знаешь, но нас учила мама…

– Меня она тоже учила, – поморщился Тайфун. – Но знать – одно, а применять – совсем другое, в который уже раз убеждаюсь… Период магического полураспада, да?

– Он самый, – вздохнул Немтырь.

Но там же граничные условия такие, что фиг запустишь…

– Я не знаю, пап, – шмыгнул носом Немтырь. – Мы со Стучаком только посмотреть… ауры, энергетические слои, по взаимосвязям еще, а оно пошло… само… вот.

– Что пошло? – страшным голосом спросил Тайфун, и на Либе словно упала тень Серого Властелина, она даже вздрогнула.

– Реакция пошла! – хмуро сказал Немтырь. – Не должна, а пошла! Мы со Стучаком хотели только узнать, кто из отряда… ну… возможный наш отец, честно! Секвенировали ауры, запустили фильтры, а оно как сверкнуло, как пошло раскручиваться! Мы сколько раз так раньше делали, и ничего, а в этот раз словно плотину прорвало, и не заткнуть ничем!

Тайфун обхватил голову руками, и Немтырь испуганно замолчал.

– Оксаниэль заметила? – спросил он глухо.

Подростки замялись.

– Мама… ей не до того, – пробормотал Стучак. – Где ее нынешние интересы и где секвенирование аур…туда специально надо глядеть, чтоб заметить.

– А сами что не сказали?

– За такое она нас доступа к силам лишит, – серьезно сказал Немтырь. – Она умеет. Ее и саму так когда-то за что-то подобное…

– Когда следы полураспада проявятся на физическом уровне, считали?

– А как? Такого и мама не умеет!

– Да?! – прорвало Тайфуна. – А почему б не посчитать?! Запускать магические реакции, скрепленные божественным присутствием, мама тоже не умеет, и никто вообще не умеет, но вас это не смутило, справились в лучшем виде! Ох вы и… ладно, это потом. Что предлагаете? Не просто же так вы заявились?

– Пап, у нас остается один путь, – тихо сказал Немтырь. – Повторить обряд.

Тайфун словно постарел разом на тысячу лет.

– Сына, но ведь никого из того отряда не осталось, – с тоской сказал он. – Я сам бы рад вернуться в прошлое, но как? Маин ушла, ушли почти все…

– Пап, есть ты, есть Предвечный король и Кареглазка! – горячо вмешался Стучак. – И мама есть, и Троолле! А вы и есть суть и душа нашего народа! А Вьехо да Маин – красивая легенда, не более!

– Ошибаешься, – вздохнул Тайфун. – Вьехо был. Только где он, за какими далями?

Тайфун вдруг замер, пораженный внезапной мыслью.

– А скажи-ка, гениальный мой сын, – медленно спросил он, – потомки троллей – они к способностям троллей откатятся, верно?

– В магическом только плане, – недоуменно сказал Немтырь. – Но какие из них маги? Они же только и умели, что…

И подросток испуганно уставился на отца.

– Что же вы наделали! – с горечью произнес Тайфун. – Что вы наделали!

– Элендар умрет от горя, – пробормотал впечатленный Стучак.

Тайфун деловито закинул походный мешок на плечо.

– Что сделано, то сделано, будем разгребать! – хмуро сообщил он. – Подзовите трех коней, вы же это умеете?

– Четырех! – раздался звонкий голос.

Забытая всеми Либе стояла у костра, гордо выпрямившись и вскинув голову. Стучак за спиной Тайфуна восторженно подпрыгнул и сцепил ладони в знак поддержки.

– Мне предсказано – быть Серой на всю жизнь! – напомнила она.

– Да, но я не Серый Властелин, – пробормотал смущенный Тайфун.

– Для меня – Властелин!

Хм, – сказал Тайфун и сердито покосился на восторженного подростка. – Хм. И кто я такой, чтоб давить свободную волю?.. Но есть проблема! Как тебя называть? Ну не Шестой же Серой, в отряде не поймут. А Либе – лично для Ипата имечко, это же значит «любимая», если не ошибаюсь… Так как тебя назвать?

– Хатодик! – не задумываясь выбрала девушка.

– Да будет так.

И Тайфун отправился за конями.