Когда вмешивается Бог, происходят чудеса. Практический курс поиска удачи

Сам Фред уже дважды за последние шесть лет перенес шунтирование. Он уже довольно давно не работал, но не сильно скучал по трудовым будням. Менеджер в компании по производству компьютеров – должность слишком нервная. Возможно, именно она и усугубила его проблемы с сердцем. «Тем лучше» – вот и все, что он об этом думал.

«Сделай тише», – рявкнул он на Анну, которая смотрела телевизор. Неужели она не понимает, насколько он болен?

Он понимал, что его характер сильно изменился, но ничего не мог с этим поделать. Он становился раздражительным. Вспыльчивым и раздражительным. Да, именно так.

«Боже, как мне надоело здесь сидеть», – пробормотал Фред, пытаясь устроиться в кресле поудобнее и выглянуть в окно. Каждое движение причиняло боль. В его крови осталось так мало кислорода, что все конечности и грудь были словно скованы ледяной судорогой. Он редко вставал с кресла, все, на что он был способен, – это путешествие в ванную.

Весь его мир сузился до размеров этой комнаты в триста квадратных футов. Он не выходил на улицу, потому что для этого нужно было спуститься со второго этажа, то есть преодолеть ступени; он мог лишь смотреть, как за окном проносится жизнь. Каждый раз, когда мимо проносилась карета «Скорой помощи», он гадал, не окажется ли он следующим ее пассажиром.

Почти ничто больше не интересовало Фреда. Ему надоел телевизор, все эти ситкомы казались ужасно глупыми. В последнее время он главным образом читал романы Стивена Кинга, единственное, что занимало его хотя бы на какое-то время. Анна (ее полное имя звучало как Розанна, но Фред всегда предпочитал использовать сокращенный вариант) как-то пыталась рассказывать ему о духовной литературе, которую читала сама, но ему это казалось полной чушью.

Фред никогда особенно не интересовался религией или Богом, и тот факт, что сейчас он умирал, никоим образом не мог этого изменить. Несколько раз он был в церкви еще ребенком, но никто из родных не ходил туда с ним и через какое-то время он перестал видеть в этом смысл.

Он считал, что церковь никак не могла сделать его жизнь лучше. Ее вообще ничто не могло сделать лучше… разве что выпивка.

«Тебе принести что-нибудь поесть перед тем, как я уйду на собрание?» – спросила Анна, в пальто входя в гостиную.

«Какое собрание? Ты мне не говорила, что уходишь. Я не хочу оставаться один. И я не хочу есть. Просто принеси мне выпить».

«Фред, ты не должен пить. Это может плохо кончиться», – произнесла она осторожно.

«Да что ты? Может, это убьет меня?» – зло проговорил Фред.

В Огайо была зима. День выдался солнечным и холодным, но вечером небо затянуло тучами, и оно приобрело зловещий вид. Фред заметил, что деревья за окном слегка покачиваются на ветру.

«Ветер поднимается, наверное, будет гроза. Вот еще одна причина, по которой тебе стоит остаться дома сегодня».

Но Анна и так уже сняла пальто.

Он потянулся за пультом, но потом понял, что у него нет сил даже на это, снова откинулся на спинку стула и какое-то время просто слушал завывания ветра. Потом заработал телевизор; он знал, что Анна опять смотрит его, но сидел с закрытыми глазами в своем кресле и чувствовал лишь боль. Кажется, гремел гром и усилился ветер, но Фред не двигался.

Может, совсем скоро это прекратится, со вздохом подумал он. Нет смысла просто сидеть так и мучиться от боли. Я хочу, чтобы это прекратилось.

А потом случилось нечто. Раздался страшный грохот, настолько сильный, что вся комната затряслась. Тут же сквозь закрытые веки Фред почувствовал яркую вспышку. От удивления он распахнул глаза и увидел сгусток света размером с баскетбольный мяч, кружащий прямо над телевизором. Фред моргнул. Яркий свет был неприятен для глаз, но он чувствовал неодолимую тягу взглянуть на шар ближе. Пламенно-оранжевый центр шара был окружен переливающимся светлым сиянием, а следом за ним тянулся хвост, как у кометы. Фред не мог произнести ни слова. То, что он видел, не укладывалось в его сознании. В оцепенении Фред разглядывал этот странный светящийся шар. А затем он взорвался. Прямо перед его глазами. Просто… лопнул. Совершенно бесшумно, это даже нельзя было по-настоящему назвать взрывом, он словно выбросил множество крошечных комочков света внутрь комнаты и в самого Фреда.

Фред почувствовал волны ни на что не похожей энергии в своей груди. По всему телу разлилось тепло и легкое покалывание.

В это мгновение к нему вернулся дар речи. Он посмотрел на Анну – совершенно изумленная, она сидела на диване.

«Ты тоже это видела?» Фред хотел убедиться, что ему все это не привиделось.

Его супруга медленно кивнула. «Мы умерли?»

«Не знаю. Но если мы встанем и увидим пустые кресла, то все еще живы». Фреду показалось странным, что в такой ситуации у него обострилось чувство юмора.

Анна и Фред нерешительно подошли к противоположной стене комнаты и обернулись. В креслах не было их тел. Фред сделал глубокий вдох. «Что ж, думаю, мы все-таки не умерли. Наверное, стоит выйти и спросить, не видел ли еще кто-нибудь что-то необычное».