Когда восходят пять лун

В лунном свете возникла стройная фигура, одетая в рыжевато-коричневые бриджи и белую спортивную рубашку с короткими рукавами.

Пэррин смотрел, не в силах сдвинуться с места. Фигура подошла к двери, постучала. Приглушенный звук донесся до лестницы.

- Эй, есть кто-нибудь дома? - крикнул звонкий девичий голос.

Пэррин распахнул окно и прохрипел:

- Уходи прочь!

Она отступила назад, повернула голову, и лунный свет упал на ее лицо. Слова застряли у Пэррина в горле. Он почувствовал, как лихорадочно забилось сердце.

- Уйти? - удивленно спросила она. - Мне некуда идти.

- Кто ты? - Его голос звучал как чужой - в нем слышались отчаяние и надежда. В конце концов, ее появление на маяке возможно. Она могла приплыть из Спэйстауна.

- Как ты сюда попала? Она показала на лагуну:

- Мой самолет упал в воду в трех милях отсюда. Я приплыла на спасательном плоту.

Пэррин взглянул на море. В лунном свете отчетливо виднелись очертания спасательного плота.

- Ты меня впустишь? - спросила девушка. Пэррин медленно спустился по лестнице. Он замер у двери, взявшись за засов, кровь стучала в его висках. Нетерпеливый стук прервал его колебания.

- Откройте, я замерзла до смерти. Пэррин распахнул дверь. Она стояла перед ним с легкой улыбкой на губах.

- Ты очень осторожный смотритель маяка или ты - женоненавистник?

Он впился взглядом в ее лицо:

- Ты.., настоящая?

Девушка рассмеялась, ничуть не обиженная этим вопросом:

- Конечно, я - настоящая. - Она протянула руку:

- Дотронься.

Пэррин глядел на нее - он ощущал запах фиалок, мягкий шелк волос, горячую кровь и нежность.

- Дотронься, - мягко повторила она. Пэррин нерешительно отступил, и она вошла.

- У тебя есть связь с берегом? - спросил Пэррин. Она быстро взглянула на него:

- Когда придет смена?

- Через одиннадцать недель.

- Одиннадцать недель! - Она тихо вздохнула. Пэррин отступил еще на полшага.

- Откуда ты узнала, что я здесь один?

Девушка смутилась:

- Я не знала... Я думала, смотрители маяков всегда работают поодиночке.

- Нет.

Она подошла на шаг ближе.

- Кажется, ты не рад мне. Может, ты.., отшельник?

- Нет, - осипшим голосом пробормотал Пэррин. - Как раз наоборот... Но я никак не могу поверить в твое появление. Это просто чудо. Ты слишком хороша, чтобы быть настоящей. Совсем недавно я мечтал о ком-нибудь.., о девушке, в точности похожей на тебя. В точности.

- Вот я и здесь.

Пэррин беспокойно дернулся:

- Как тебя зовут?

Он знал, что ответит девушка, еще до того, как она заговорила.

- Сью.

- Сью, а дальше? - Он изо всех сил старался ни о чем не думать.

- О.., просто Сью. Разве этого недостаточно? Пэррин почувствовал, что лицо его окаменело.

- Где ты живешь?

Она посмотрела куда-то через плечо. Пэррин хотел, чтобы пустота заполнила его мозг, но слово родилось именно там.

- В аду.

Пэррин тяжело дышал.

- И на что похож ад?

- Он холодный и мрачный. Пэррин отшатнулся:

- Уходи. Уходи!

Лицо девушки расплывалось, словно он видел ее сквозь слезы.

- Куда же я пойду?

- Назад, откуда пришла.

- Но мне некуда идти, кроме лагуны, - потерянно проговорила она. - А здесь... - Внезапно она замолчала, быстро шагнула вперед и остановилась, глядя ему в лицо. Он ощущал тепло ее тела. - Неужели ты меня боишься?

Пэррин с трудом отвел взгляд от ее лица.

- Ты ненастоящая... Ты - нечто, воплотившееся в мою мечту. Может, это ты убила Сегуйло. Я не знаю, что ты такое. Но ты ненастоящая.

- Ненастоящая? Нет, я настоящая. Дотронься. Вот моя рука.

Пэррин сделал шаг назад.

- Возьми нож, - страстно заговорила девушка. - Если хочешь, режь меня - ты увидишь кровь. Режь глубже - ты увидишь кость...

- А что будет, если я всажу нож в твое сердце? - спросил Пэррин.

Она не ответила, глядя на него большими глазами.

- Зачем ты пришла сюда? - закричал Пэррин.

Она оглянулась на темную воду.

- Это все чары'.., темнота... - несвязно пробормотала Сью, и Пэррин понял, что девушка читает его мысли. Неужели она, как попугай, повторяв его мысли на протяжении всего разговора?

- Тогда, в воздухе, - проговорила она, - двигатель вдруг стал плохо тянуть. Я планировала, ловила воздушные потоки, луны привели меня сюда... Я делала все возможное, чтобы удержаться в воздухе...

- Говори своими словами, - резко прервал ее Пэррин. - Я знаю, что ты ненастоящая, но где Сегуйло?

- Сегуйло? - Она подняла руку, поправила волосы и неопределенно улыбнулась Пэррину. "Настоящая она или нет? - Кровь стучала в его висках. - Настоящая или нет?.."

- Я не фантом, - сказала она. - Я реальна... Она медленно подошла к Пэррину, улавливая его чувства, его мысли, желания.

- Нет, нет. Уходи. Уходи! - воскликнул Перрин прерывающимся голосом.

Она остановилась и взглянула на него затуманившимся взором.

- Ну хорошо. Сейчас я уйду.

- Сейчас! И навсегда!

- Но возможно, ты еще попросишь меня вернуться...