Когда взойдет Северная звезда – 2

Я потратил все, что было. Остались только два десятка белых и пять синих кристаллов. Они пригодятся для рун, и жить же за что-то надо. Судя по всему, Дорнс с лоргисами не остался в городе. Мне даже начинало казаться, что он прошел мимо Ливертауна. Вот только куда? Бармен должен знать. Я вновь захотел отправиться в бар, но птах отговорил.

Когда мы вышли на улицу, уже совсем стемнело. Лишь редкие фонари освещали пустые улицы. Лил дождь. В такую пору опасно гулять. Закон законом, а в темной подворотне может случиться всякое. Эр любезно предложил остановиться у него и отдохнуть перед завтрашним поединком. Я с радостью согласился. Кстати, плащ и шляпа были куплены не зря. Я совсем не промок.

Идти было недалеко, и скоро Эр показал на темную башню на другой стороне пустынной площади.

– Вон мое жилище! – с гордостью сказал птах и двинулся к дому.

Я пошел следом и заметил бивак ценг у стены. Они поставили телеги треугольником, натянули между ними навес и, не смотря на ливень, сидели подле костра. Сквозь потоки воды было видно, как ценги пускают дым изо рта. Со стороны лагеря прилетел веселый смех. Я вспомнил о Роспе и крикнул Эру:

– Постой, мне надо кое-что спросить у ценг.

Еще я вспомнил о Мико и Киме – том уроде, который скинул бедолагу с повозки.

Дорогой питомец

Мы подошли к кочевникам. Смех сразу поутих. Я поздоровался, но тут вперед вылез Эр и загоготал, будто хотел сходу влиться в веселую компанию. К удивлению, ценги поддержали его звонким смехом и предложили присесть рядом. Птах не думая плюхнулся на землю.

– Винс, – крикнул он через плечо, – а ты чего мнешься? Давай к нам. Меня зовут Эр, это Винс, а вас, милые скитальцы?

Я думал, что он их знает. Ох уж эти птахи. Язык – помело.

Ценги представились, и среди них не было Кима. Значит, это другие. Тем не менее, я совсем не хотел устраивать тут с ними приятельские посиделки. Только не с ценгами.

– Может быть, – начал я, – у вас можно купить светлячка…

– Конечно можно, – выпалил Эр и посмотрел на меня исподлобья. – У тебя есть питомец? Где же он?

– Есть, только он за стеной.

– А почему ты не завел гомункула? Питомцы – дело хлопотное. И можно подсесть на этих жучков. Правда?

Он хлопнул по плечу коренастого ценга с оспинами на грязной морде. Тот растянул рот до ушей и сощурился так, что вместо глаз остались две тонюсенькие щелочки. А затем он резко изменился в лице и сказал мне совершенно серьезно:

– За кристалл так уж и быть, отдам одного. От сердца отрываю.

– Идет, – я полез в карман.

– Э, нет, – Эр вскочил. – Погоди! Какой кристалл?! За одного клопа – кристалл?! На один камень можно купить не меньше десятка.

– Да, ты прав, воин, – согласился ценг, – в обычное время светлячков можно самому наловить в поле, но в сезон дождей они исчезают. А у меня остался только один. – Он вздохнул. – Поэтому меньше, чем за кристалл, я не расстанусь с ним.

– Да брось! У вас, у ценг, полные карманы этой дряни.

– Увы, наша склянка с жуками разбилась, – кочевник погрустнел и повесил хвост, – удалось поймать только одного – последнего.

Эр поднялся.

– Жаль, что мы не смогли договориться.

– Согласен, – выпалил я и протянул ценгу белый кристалл.

Он с быстротой молнии схватил его и сунул в карман. Затем дал мне жука. Я бережно взял насекомое двумя пальцами. Конечно, этот урод меня обманул. Но зато теперь можно пригласить Роспу в город. Чует мое сердце, что он может пригодиться.

– Зря ты отдал камень, – с досадой сказал Эр, когда мы вышли из лагеря. – Он был уже готов уступить.

Я отмахнулся.

– Не хочу с ними разговаривать. Противно мне стоять рядом с вонючими ценгами.

Эр на это щелкнул клювом.

– С таким отношением по миру пойдешь. Надо качать тебе Торговлю, Винс. Никто не знает, когда прилетит ракета, и можно будет набрать кристаллов. Кстати, ты же пойдешь с нами в рейд? Я познакомлю тебя со своим напарником Клик-Краком. Он птах, что надо.

– Я бы с радостью, но мне нужно найти Дорнса.

– Одно другому не мешает.

– Извини, Эр, – я покачал головой, – если староста повел деревню дальше, то я уйду следом. Мне надо отомстить за отца. А еще там осталась… неважно.

Я не хотел рассказывать об Олис. Вряд ли птах вообще помнил кто она.

Воин встал как вкопанный.

– Я ждал, что ты предложишь мне присоединиться, – сказал Эр, – но ты горд, как все лоргисы. Твой отец был мне другом, и я помогу тебе наказать Дорнса.

Я облегченно вздохнул. Помощь Эра не помешает. Конечно, я попросил бы его составить мне компанию, только хотел сделать это после завтрашней дуэли. Еще неизвестно, чем все закончится на арене. Но птах был настроен позитивно:

– Завтра намылим хвосты тем ублюдкам и двинем хоть на край света. Найдем старосту и отрежем ему уши.

Мы подошли к дому: свет нигде не горел, наверное, все уже спали. Аккуратно открыв дверь, Эр шагнул во тьму.

– Подсвети себе путь светляком, – прошептал он.

Хорошая идея! Я вынул жука – и действительно, желтого света хватало, чтобы сориентироваться. Воин стал медленно подниматься по ступенькам винтовой лестницы. Я шагнул следом.