Когда взойдет Северная звезда – 2

А Грэгон немного остыл и стал ходить кругами по пещере, словно бы раздумывая над чем-то. Иногда он яростно бросался, застревал в проеме и, хрипя и брызгая слюной, выбирался обратно. Олис замерла и старалась не шевелиться, будто ее тут нет. Надеялась, что северянин забудет про нее, а когда уйдет, то можно будет выскользнуть наружу. Но пока девушка отчетливо стояла в памяти неудавшегося соблазнителя. И стены дрожали от неразделенной любви.

Так продолжалось до самого вечера. А когда совсем стемнело, хопи улегся у расщелины и захрапел. Выйти было просто невозможно. К тому же, желудок начал подвывать Грэгону:

Сытость 27 %

Жажда 52 %

В сумке было немного еды, но как быть с водой? Сколько она сможет тут прятаться?

Из огня да в полымя

Здоровье 410(-20)

Со стороны входа зажглись факелы и медленно двинулись в мою сторону. С высоты было хорошо видно, как рейдеры подходили к гирлянде лиан и просто бросали на них всякий хлам – щупальца тут же взмывали к потолку, и раковины захлопывались. Интересно, через сколько времени растения поймут, что их обманули и вместо добычи подсунули старый сапог.

Сейчас не время для раздумий над мимолетным вопросом. Факелы приближались. Я вновь забился в тщетных попытках высвободиться, – все, на что был способен.

– Это один из тех идиотов, – прохрипел рейдер. – Нельзя его отпускать.

– Сейчас спустим, и он нам все расскажет, – отозвался второй бандит.

Тут уж я совсем забеспокоился.

Активирована Способность Загнанный в угол (+50 % к Силе, Ловкости и Интеллекту)

Выносливость – 100

Прожектор светил далеко вглубь туннеля. Я отметил, что там раковин на потолке становилось меньше, и чем дальше, тем они мельчали. Наверное, не так хорошо питаются, как ближайшие к выходу. Особенно мне приглянулась последняя – скрытая за щупальцами, маленькая, покрытая паутиной и наростами мха. Я понял, что надо делать!

Рука медленно поползла сквозь кислоту к карману на груди. Жжет, но терплю. Пальцы нащупали кристалл. Я медленно достал камень, но растение почувствовало движение и сжало створки еще сильнее. У меня глаза на лоб полезли. Дышать стало совсем невмоготу. Тут и так не продохнуть: воздух спертый, густой как кисель. Да еще воняет гарью и тухлятиной, будто забыли в коптильне свинью. Дышу словно собака после долгой гонки, но продолжаю пропихивать руку. Кожа прямо слазит. А факелы уже совсем близко. Сжимаю зубы, жмурюсь, разеваю рот в немом крике, и, наконец, просовываю в щель между створками камень. Перехватываю свободной рукой – прощайте идиоты! – рисую руну Прыжок за спину и выбираю в глубине туннеля самую маленькую раскрытую раковину. Вмиг оказываюсь рядом. Не телепорт, но все же работает!

Расслабляться рано. Рейдеры закричали, забряцали оружием, даже пальнули один раз – пуля застряла где-то в лианах. Луч прожектора стал рыскать по сторонам в писках, но я укрылся за ржавыми остовами машин. Совсем скоро свет погас, и туннель погрузился в кромешную тьму. Надо качать Восприятие, а лучше заиметь Эффект Ночное зрение, ну или на худой конец запастись каким-нибудь таким зельем. Надоело рыскать во мраке словно крот. Факел пока рано зажигать, да и нет его у меня.

Придется поискать. Я нашарил под ногами какой-то мусор: то ли палка, то ли еще что, уж очень гладкая. Вытянул перед собой руку и медленно двинулся вперед. И буквально через несколько шагов палку с силой вырвали и утащили к потолку. Следующий предмет – некая дырявая кастрюля с ушами – через пару шагов взмыла к потолку. А тут не так мало этих хищных раковин, как мне казалось. Вновь подняв круглый предмет с дырками, я двинулся вперед. И его постигла та же участь.

Больше я не мог терпеть это издевательство. Рейдеров не видно и не слышно. Чего бояться? К тому же, можно легко промахнуться, и щупальца-таки ухватит за плечо или ногу. Я стал искать из чего сделать факел. Первой нашлась палка – что же еще. Вот с тряпкой пришлось хуже, но вскоре я намотал трухлявую ткань на кончик палки и чиркнул спичку. Глаза обжег яркий свет. Я зажмурился, разжег факел, и когда привык к желтому мерцающему свету, наконец, осмотрелся.

Вокруг ржавели машины прошлого. На стенах рос мох, а местами торчали странные трубки. От них шли черные потеки. Похоже, это они воняли. По полу бегали мокрицы, ползали черви. Повсюду валялись кости. И это были не останки животных. Это их я брал и подсовывал под щупальца. Даже сейчас в руках у меня была не палка, а берцовая кость. Ее хозяин был не маленьким, но, тем не менее, все, что от него осталось – это груда костей.

Я двинулся вперед, стараясь не наступать на тварей под ногами, и краем глаза заметил движение на стенах. Обернулся: из трубочек показались белые извивающиеся черви. Я пошел быстрее. Но с каждым шагом все новые и новые упругие склизкие тела высовывались из норок. Они тянулись ко мне. Становились все длиннее и длиннее. Вот они уже почти достают до середины. Скоро соприкоснутся, и тогда конец!