Когда заговорила клинопись

Стены дворца Ашшурбанипала в городе Ниневии были покрыты рельефными плитами. Действующие лица, сцены, изображенные на плитах, — ассирийские воины, штурмующие вражеские крепости, форсирующие реки, готовящие и чистящие коней к бою; колонны рабов; рабочие, перетаскивающие землю, камень в корзинах, возводящие стены дворцов. Однако главным героем на рельефах является сам Ашшурбанипал. Он всегда изображен великим и могучим.

Ашшурбанипал много времени уделяет собиранию и чтению книг, охоте. Об этом свидетельствуют многие сценки, запечатленные на рельефах. Он охотился на диких зверей, которые содержались в клетках. Это видно из изображения выхода льва из клетки, его бега и броска на охотника, который поражает его копьем.

Изображение убитой Ашшурбанипалом львицы считается высшим достижением ассирийских художников. О ней писал известный советский искусствовед М. В. Алпатов, отмечая, что «в этом рельефе, где бросается в глаза тонкая, мягкая лепка, прекрасная передача костяка могучего зверя, контраст между мощью передней части его тела и бессилием пораженных стрелами ног. Фигура прекрасно обобщена и легко вписывается в треугольник правильной формы. Но особенно замечательно в этой львице выражение глубокого страдания, ощутимость того глухого стона, который словно несется из полураскрытой пасти зверя». М. В. Алпатов пришел к выводу, что «это едва ли не первое в истории искусства художественное изображение страдания живого существа. Здесь затронута тема, которая много позже вошла в греческое искусство и заняла особенно прочное место в новое время».

Большой интерес с точки зрения искусства представляют различные виды оружия — кинжалы, копья, сабли, клинки, сбруя коней, государственные и армейские штандарты.

Определенное место в ассирийском искусстве занимает скульптура. Фигурка богини Иштар считалась у ассирийцев идеалом женщины. Великолепно выполнена ассирийская «Мона Лиза». К скульптурным изображениям относятся статуи крылатых быков, львов, героев ассирийского эпоса.

Широко использовались изделия из металлов, глины, слоновой кости, черного дерева — блюда, тарелки, кувшины, ложки, подносы, обшивка ворот. Роспись и изразцовая орнаментация применялись для украшения домов, дворцов.

Ассирийское искусство высоко ценили русские востоковеды. Например, В. Н. Максутов писал, что «Ассирия была колыбелью одного из величайших искусств древности, имевшего глубокое и самое решительное влияние на зачатки его у греков…». Эту же мысль подчеркивал советский искусствовед И. М. Лосева: «Ассирийское искусство господствовало в совершенно оригинальной форме, впитав и по-новому преобразовав многое из найденного в предшествующей истории переднеазиатской культуры».

Глава XI Последние годы Ассирии

«Слышны хлопание бича и стук крутящихся колес, ржание коня и грохот скачущей колесницы. Несется конница, сверкает меч, и блестят копья; убитых множество и груды трупов, нет конца трупам, спотыкаются о трупы их». Так писал древний хронист о падении Ниневии. Видя, что конец близок, ассирийский царь Синшарруишкун собрал во дворце своих жен, близких, родных, сокровища и поджег его. Это случилось в 610 году до н. э., после двух лет осады Ниневии мидийскими и вавилонскими войсками.

Но прежде чем пала Ниневия, прошли долгие десятилетия увядания мощи Ассирии. Уже в годы правления Ашшурбанипала участились выступления покоренных народов. Восстания расшатывали, ослабляли ассирийское государство. После смерти Ашшурбанипала Сирия, Финикия, Иудея, Египет, Элам подняли восстание против правителей. Происходит отделение Вавилона и вступление на его престол бывшего наместника вавилонского приморья Набопаласара. Для борьбы против ассирийского государства Набопаласар заключил союз с мидийским царем Киаксаром. Союз был закреплен женитьбой царевича Навуходоносора — сына Набопаласара — на дочери Киаксара Амитой (Амуйя).

Подстрекаемые вавилонянами и стремившиеся захватить богатства Ассирии, мидийцы во главе со своим царем Фраортом еще при жизни Ашшурбанипала попытались штурмом взять Ниневию. Геродот писал, что Фраорт покорил много народов, пока не пошел наконец войною и на ассирийцев, которые жили в Нине и владычествовали над всеми. Во время похода Фраорт погиб, пала и большая часть его войска.

На этот раз Ниневия выдержала все нападения противника. Это была мощная крепость, взятие которой требовало много времени, сил и военного искусства. Город представлял собой продолговатый четырехугольник. Стены достигали 100 футов в высоту, 150 стадий в длину, 90 стадий в ширину. По ним могли проехать три колесницы, поставленные в одни ряд. На внешнем обводе стен имелось 1500 башен высотою в 200 футов каждая. Гарнизон города был хорошо вооружен, население столицы составляло 120 тысяч человек.

По преданию, Ниневию спас стодневный пост, который был объявлен царем в дни осады.