Когда заговорила клинопись

Боги отождествлялись с планетами, звездами, водой. Почти каждый город имел своего бога или богиню. Люди считали, что боги были повсюду, видели, слышали и знали все. Их нужно было задабривать, приносить им жертвы, и только тогда можно было рассчитывать на их благосклонность и помощь.

Старшим из богов считался Ану. Он отождествлялся с небом и был его властелином. Он отец богов. Он породил бога Бэла, а Бэл — Эа, бога мудрости и всех вод, богиню земли Бау. Ану был женат на богине по имени Нинту (госпожа), впоследствии названной Иштар.

Другим добрым богом был Энлиль. Он решал судьбы людей, заботился о плодородии земли, покровительствовал городам, растительности. Считали, что именно он изобрел мотыгу и плуг. Он был женат на богине Нинлиль. От их совместного брака родился бог луны Син, бог войны Нинурта (библейский Нимруд) и еще два сына — Забаба и Нингирсу. Старший сын, бог луны Син был женат на богине Нингал. От их брака родился бог солнца Шамаш — покровитель правосудия и справедливости.

Бог Эа — покровитель вод, бог мудрости. Его считали создателем письма, наук, искусств. Его жену звали Дамкина. Она родила ему сына, которого назвали Мардуком. Мардук стал главным богом города Вавилона. Его жену, богиню жизненной силы, олицетворение утренней зари и лучей солнца, звали Сарпанит. Богом растительности являлся Таммуз (истинное дитя) — ежегодно воскресающий и умирающий бог, символ вечно живой природы.

Богом погоды, ненастья, наводнений и бурь был Адад, а богом подземелья был Нергал. Он вел жестокую и беспощадную борьбу против богини подземелья Эрешкигаль. В результате этой борьбы победил Нергал. Женой Нергала была Аллату.

Богом земли был Бэл. Особенно его почитали в городе Ниппуре, куда приходили помолиться в его обитель — храм Э-кур. Бэл был женат на богине Бэллит. Археологи нашли его изображение во время одной из экспедиций. Он восседал на троне, а над головой был изображен серп луны.

В другом южновавилонском городе — Уруке поклонялись главным образом богу неба Ану. А жители города Эриду почитали бога Эа — бога вод, морей и океанов. В то же время эти и другие боги почитались в Вавилонии и Ассирии и не были только городскими богами. Например, могущественный бог Эа считался богом тайной мудрости, которую невозможно отыскать, так как она находится глубоко под землей, вдали от человеческих глаз, и оттуда может воздействовать на всю природу, пробуждая или усыпляя ее. Чтобы быть недосягаемым, чистым и непорочным, он построил себе дом мудрости в пучине океанских вод.

Бог Эа мог сообщать свои помыслы людям через их сны, он руководил всеми магами, выступал советником людей и всех богов. Он был всеобъемлющ. Он покровительствовал искусствам, наукам, ремеслам, культуре вообще. Он помогал и покровительствовал морякам и всем тем, кто находился в море. Чтобы бог постоянно помнил о них, они должны были преподносить ему жертвы и подарки. Такие подарки делали и простые мореходы, и ассирийские цари. Так, во время морского похода против мятежников, скрывшихся на островах Персидского залива (Южного моря), ассирийский царь Синахериб преподнес в жертву богу Эа рыбку из золота и золотой кораблик.

По убеждению ассирийцев и вавилонян, люди обязаны этому богу своей жизнью. Особо проявил себя бог Эа во время всемирного потопа. Это он спас Утнапиштима (библейского Ноя) от смерти.

К другим могущественным богам относились Син, Шамаш, Иштар. Место бога Сина находилось в северной части эклиптики, в Нибиру. Он покровительствовал оракулам. У него два рога (поэтому он носил название могучего быка) и свои солдаты в виде звезд. Бог Син (луна) и бог Шамаш (солнце) всегда идут друг за другом, так как они являются близкими родственниками. Бог Син — отец бога Шамаша. Шамаш своими поступками, как гласят легенды, заслужил любовь и уважение всех богов и людей. Он рассеивал мрак, приносил свет и радость. Все зависит от него. Если он захочет, то по его желанию восторжествует справедливость на земле — ведь он верховный судья. У него двое детей: Кетту (право) и Мешару (справедливость). Его боятся воры, ночные грабители, колдуны, так как он своим ярким и мощным светом наводит на них страх и ужас. Слабые находят у него поддержку, больные — здоровье, путники — облегчение в пути.

На цилиндрах и печатях, найденных археологами, бог Шамаш изображен с пальмовой ветвью в руке, рядом с ним супруга в колеснице, запряженной огненными могучими конями.

В Ассирии почитался бог Адад. «К нему обращались, когда нужно было обрушить на кого-либо ужасное проклятье или губительное зло: его просят тогда послать на вражескую страну или дом бурный прилив, злой дождь, опустошительный ураган, возмутить подданных против их властителя, вызвать нужду, голод и опустошить страну сильными молниями. Большинство ассирийских гимнов не перестает превозносить его могущественную и опустошительную силу. Его изображают с топором и громовой дубиной».