Когда закон бессилен

— Вот билет, — сказал Павел Афанасьевич. — Ты летишь в Пензу. Там какой-то сыр-бор с поставкой серебра. Если это действительно так, заберешь деньги. Альберт взял билет и со вздохом вложил его в паспорт.

— Ты, кажется, недоволен? — спросил Растогин.

— Вы же знаете, — пробормотал Швед. — Для меня все эти дела с купи-продай сложнее теоремы Пифагора для первоклассника. Не умею…

— А здесь и не надо уметь, — успокоил его Растогин. — Приедешь, тебя встретят. Узнаешь, в чем дело. Если что-то не так, отдадут деньги. Правда, сутки тебе придется побыть там. А завтра вечером вернешься.

— Я должен взять кое-какие вещи, — Швед посмотрел на часы.

— Успеешь, — успокоил его Павел Афанасьевич. — До самолета еще три часа.

— Кто? — подойдя к двери, спросила Галя, уже поворачивая ключ. Сильный толчок двери отбросил ее назад. Упав на спину, она стукнулась затылком о полку для обуви и на какое-то время потеряла сознание. В квартиру ворвались трое в масках. Один присел рядом с женщиной и приложил пальцы к сонной артерии. Двое других бросились в комнату.

— …два сына, — читал Знаменский. — Один был умный, как ты, — опустив книгу, он взглянул на внимательно слушавшего его Павлика. — Ведь ты слушаешь маму? — уверенный в положительном ответе, спросил он.

— Не всегда, — ответил мальчик.

— Вот как? — удивился Виконт. Смешавшись, он некоторое время молчал. — Но ведь в основном, — наконец сказал он, — ты…

Ворвавшийся в спальню человек в маске коротко и резко ударил Знаменского кулаком в висок. Второй, подхватив мальчика, зажал ему рот рукой в перчатке и бросился к двери.

— Подожди, — остановил его первый. — Смотри, — указал он на лежащего без сознания Виконта. — Сказки читает. Что делать-то?

— Уходим, — быстро решил первый. — Все должно быть тихо. Тем более, что сейчас…

Пронзительный крик из прихожей прервал его.

— С бабой справиться не может! — выругался второй и выскочил из спальни. Потрясая прокушенным пальцем, оставшийся в прихожей человек в маске с хриплым матом ударил ногой громко кричащую женщину. Сумев увернуться, она рывком распахнула дверь и, продолжая кричать, выскочила на площадку. Из дверей соседней квартиры выбежали трое людей в штатском.

— Менты! — крикнул один из налетчиков и выстрелил в продолжавшую кричать Галину. Трое в штатском, вскинув пистолеты, нажали на курки. По лестнице прокатилось это тройного выстрела.

— Стоять! — один из мужчин на площадке прижался слева от двери. — Милиция! — ответом ему были выстрелы из двух пистолетов.

— Брось пацана! — стреляя в дверь, крикнул второй в маске. Первьш отбросил громко заплакавшего Павлика на кровать, трижды выстрелил и бросился к окну.

— Брось оружие! — подкрепляя свое требование выстрелом, крикнул стоявший под окном человек. Налетчик вскинул руку с пистолетом. С улицы по нему выстрелил поджарый мужчина в спортивном костюме.

— Пацана убью! — увидев упавшего на пол напарника, заорал второй. Пальнув в дверь и в окно, кинулся к испуганно прижавшемуся к стене и навзрыд плачущему Павлику. Очнувшийся Знаменский прыгнул к налетчику. Тот отбросил его ударом ноги, схватил мальчика и прижал ствол пистолета к его виску.

— Убью! — заорал он.

Знаменский, плюнув кровью, попытался сесть и замер. Прямо перед лицом он увидел пистолет. Схватил его и, держа оружие обеими руками, трижды нажал на курок.

— Не стрелять! — раздался от дверей возбужденный голос.

— Мама! — откатившись от упавшего налетчика, завопил Павлик. Вскочил, бросился к двери.

— Надо же, — открыв глаза, пробормотал пораженный Знаменский. — Попал,

— Сволочи! — стремительно вскочив, закричал Растогин, — Что вы наделали?

— Мы всегда так работаем, — недовольно посмотрел на него Стае. — Грязную работу делаем не сами, потому что если кто и увидит их, то…

— Я плачу вам! — Павел Афанасьевич, размахнувшись, ткнул мягким кулаком в лицо Стаса. Закрыв глаза, тот с шумом выдохнул воздух и процедил:

— А вот этого делать не следовало. Я…

— Мы все сделаем позже, — поспешно заверил Растогина Роман. — Тем более, что сейчас его мать в больнице. Огнестрельное ранение плеча.

— Но милиция знает, — заорал Растогин, — что ее сына хотят похитить. И наверняка будут искать, кто заинтересован в этом.

— Менты думают, что это была попытка ограбления, — возразил Роман. — А вот почему вы не сказали, что в квартире рядом засада на какого-то Суворова? — упрекнул он Растогина.

— Что?! — возмутился тот. — Я должен что-то узнавать, чтобы вам было удобнее? Я плачу вам! А вы уж…

— Извините, Павел Афанасьевич, — бросив на подельника злой взгляд, проговорил Руслан, — просто обидно, что сорвалось. Но, с другой стороны, — он улыбнулся, — все к лучшему. Гораздо хуже было бы, если бы мы сами в этот раз пошли за мальчишкой. Хотя в том, что случилось, наша вина. Мы должны были все узнать, а потом работать.

— Что случилось? — недоуменно спросил Швед трех оживленно обсуждавших что-то пожилых женщин.

— Ой! — с ужасом всплеснула руками одна. — Тут такое! — обрадованная возможностью поразить свежего человека, она принялась рассказывать.