Когда закончится история

– Мы тоже живые, – сухо ответил мужчина и протянул миску с отравленной собачьей едой удивлённому Ниллу.

Парень не осознанно взял миску.

– Будь добр, поставь вон туда, – сказал ему мужчина, указав на мусорные баки в тупике между домами.

Там на свалке маленькая пушистая, но очень грязная собака тряслась от холода и обнюхивала всё, что могло быть съедобным. Другая собака среднего размера повторяла за ней. Маленькая что-то нашла и вторая сразу же отреагировала на находку, пытаясь выхватить у более слабой добычу, но это была лишь обёртка от колбасы – не съедобная вещь, которую собака от голода съела с большим удовольствием. Нилл посмотрел на миску, а затем на мужчин.

– Ну же! Смелее, – сказали ему мужики.

С каждым шагом парень видел, как витающий в воздухе манящий запах ловили эти маленькие носики. Эти бешенные, черные, округлившиеся от голода глаза.

– Господи! – схватилась за сердце бабушка. Казалось, что она вот-вот расплачется.

– Если так переживаете, так забирайте их к себе домой! – не выдержав, повысил голос мужчина.

– Да куда ж я их…

– Вот и молчите! – сказав это мужчина с ружьём повернулся к Ниллу, что до сих пор стоял, держа в руках злосчастную миску.

Как только он начал опускать тарелку средняя собака прыгнула на руку и Нилл выронил еду. Все рассыпалось на землю и смешалось со снегом, грязью и мусором. Собаки ели все подряд без разбору. Должно быть, это была единственная еда, что они смогли найти за последние несколько дней. Мужики одобрительно кивнули блондину и двинулись куда-то толпой.

Парень смотрел в их сторону, пока не увидел вчерашнюю бежевую собаку. С ней была и вторая,  чуть меньше размером, но очень похожа на неё. Собака смотрела на парня будто с осуждением, словно звери поняли, что он сделал. Ниллу стало не по себе.

Наконец приехал автобус. Место, в которое он его привёз, было не знакомо парню. По началу, Ниллу казалось, что он идёт по верному пути.

– Вон та крыша!

Указал он пальцем сам себе. Вокруг не было людей. Только высокий деревянный забор по правую сторону да голые деревья и снежное поле.

В какой-то момент блондин стал слышать злобное рычание позади. Кто-то целенаправленно двигался в его сторону.

Нилл резко обернулся.

– Чёрт…

Звук громкого резкого собачьего лая отдавался в ушах, словно удар молотка по каменной стене. Нилл тяжело передвигался по сугробам, периодически поскальзываясь, но собаки уже догнали его и окружили. Из пасти псов капала слюна.

Звук учащённого пульса и биения сердца периодически застилал звонкое рычание и лай. В глазах то темнело на несколько секунд, то снова возвращалось всё на свои места, будто фонарик барахлил. В конце концов, ватные ноги подкосились, и голодные собаки набросились на потерявшую сознание добычу. Последнее, что он видел – мутное небо и падающие хлопья снега.

3

Когда Нилл очнулся, понял, что его почти полностью засыпало снегом. Он шевелил конечностями, но все больше утопал в снегу. Наконец он с большим трудом смог высунуть голову и вытянуть вперёд руку.

Испугавшись того, что он увидел, парень выскочил из сугроба и снова погряз в снегу, но спустя несколько минут, смог выбраться на более-менее ровную землю.

«Что за чёрт?»

Парень, скользя по мокрой холодной дорожке, подошёл к луже и заглянул в неё.

«Это точно сон. Это не может быть правдой» – думал парень.

Нилл стал осматривать себя. Его шерсть была чёрно-коричневого цвета. Не слишком длинная, но и не короткая. Вся мокрая и грязная. Он выглядел как обычная дворняжка.

Ветер начал усиливаться. Парень ступал по земле и периодически заваливался то на один бок, то на другой.

Блондин думал, что он вот-вот проснется. Просто нужно как можно активнее вести себя во сне, чтобы пробудиться.

Ветер дул прямо в глаза, вздымая в воздух снег. Нилл хотел развернуться в обратном направлении, но услышав вой собак, испугался. Он тяжело шёл по сугробам, и, наконец,  набрёл на заброшенный двор, с практически развалившимся забором. Возле старого дома под навесом лежала кучка дров. Нилл залез в дальний угол, куда не доставал снег. Там лежало сложенное втрое старое пальто. Он лёг на него и обессиленно закрыл глаза, уткнувшись холодным носом в шесть, и попытался вновь уснуть, чтобы проснуться в своём теле снова.

Шепот и какое-то мельтешение заставило ушки и носик дёргаться от изобилия звуков и запахов. Нилл резко открыл глаза.

«Я всё ещё пёс. Какой длинный сон» – подумал он и зевая, потянул лапы.

На дворе светило солнце, а  на дровах лежали тени нескольких собак.

– Кто это ещё там? – спросил женский голос.

Бежевые лапки стали приближаться и Нилл от испуга отполз и упёрся в стенку.

– А ты ещё кто такой? – спросила собака с женским голосом. Блестящие круглые тёмно-карие глаза вытаращились на парня. Её мордочка выражала недоумение и гнев.

– Он хоть и грязный, но упитанный. Не похоже, что он один из нас,– грубый басовитый голос принадлежал высокому чёрному псу похожему на волка.

Он тоже заглянул в импровизированную «халабуду».