Когда закончится осень

― Я обязательно приготовлю для вас лучший номер. ― Я улыбнулась, протягивая руку, чтобы обменяться рукопожатиями.

― Если у тебя возникнут какие-то вопросы, не стесняйся, звони мне.

― Договорились.

***

Я вышла на улицу, залитую ярким солнечным светом, мысленно прокручивая в голове список предстоящих дел. Кого я сейчас обманываю? Это больше походило на полноценный роман, чем на список. В планах было очень многое, но я убеждала себя, что все под контролем. Утром ко мне прибудет бригада сантехников, а на следующий день ― электрик и строители.

Так как моя новая резиденция была в некотором смысле непригодна для проживания на данном этапе, я разместилась в отеле по типу «ночлег-завтрак» неподалеку отсюда. Я была знакома с его владельцами всю свою жизнь, так как те хорошо общались с моими тетей и дядей. Это было мне крайне на руку, так как находиться поблизости, а не в двух часах езды отсюда, стало необходимостью на тот случай, если я срочно понадоблюсь во время ремонтных работ.

К тому же я видела в этом прекрасный шанс отвлечься от реальности, хотя отчасти здешние реалии были суровее, чем я могла предположить. Но это не страшило меня так, как перспективы оставаться дома. Мне просто требовалось время, чтобы привести в порядок мысли, вместо того, чтобы изображать из себя покладистую невесту Брэда или прикладывать массу усилий, чтобы смириться с поведением Софи, которая являлась типичным избалованным ребенком, который мастерски манипулировал обоими родителями, чтобы добиться желаемого. Я устала выдавливать из себя волнение каждый раз, как моя мать заводила разговор о свадьбе. А еще я свято хотела верить в то, что старая пословица была верна, и разлука действительно заставит меня сильнее полюбить мужчину, которому я позволила надеть на свой палец кольцо с роскошным бриллиантом.

Мы с Брэдом пробыли вместе уже три года. Он был красив, успешен и поначалу относился ко мне, как к принцессе. Даже Софи первое время была просто подарком. Мы совместно занимались всякими девчачьими вещами, такими как, например, маникюр, плетение косичек и шопинг по субботам после обеда. Все было мило до тех пор, пока мы с Брэдом полгода назад не обручились, и Софи, буквально за одну ночь, превратилась в капризную девчонку. Я списывала все это на ее возраст и играющие гормоны, но чем больше искала оправданий ее поведению, тем невыносимее оно становилось. В конце концов все привело к тому, что я начала искать всяческие поводы, чтобы избежать общества Софи и Брэда в их выходные.

Вдобавок, Брэд настаивал на том, что мы должны как можно скорее пожениться. Я не планировала торопиться с этим, но он решил, что это должно произойти до конца года. Поэтому, помимо развития нового бизнеса, мне предстояло спланировать свадьбу в течение следующих двух с половиной месяцев. Я не понимала, к чему вся эта спешка, но Брэд объяснял это тем, что он не молодеет и не готов больше откладывать. Мой жених был на одиннадцать лет старше меня, но я категорически не признавала, что тридцать девять ― это какой-то критический возраст. В наши дни мужчины женились и позже. Мне было невыносимо испытывать давление на себе, особенно в столь важных вопросах, и, если быть честной перед собой, подобная напористость лишь отталкивала меня.

Боже, мне явно есть о чем поразмыслить ближайшие несколько недель. Я достала мобильник из сумочки, чтобы связаться со своей лучшей подругой Амелией, и не смогла сдержать улыбки, когда увидела сообщение от нее. Клянусь, но между нами была какая-то незримая связь.

Амелия: Ну как там?

Я: Теперь это все мое!

Амелия: Мои поздравления! На этой неделе мне нужно быть в Далласе на одной крупной презентации, но как только я вернусь, смотаюсь к тебе, чтобы помочь разобраться со всем этим. Люблю тебя!

Я: Звучит здорово! Удачи тебе и счастливого пути! Тоже люблю тебя.

Как бы мне хотелось, чтобы мои родители и Брэд также поддержали мое новое начинание, а не выставляли меня идиоткой лишь из-за того, что я хочу следовать за своей мечтой. Я мысленно готовила себя к еще одному предстоящему звонку, надеясь, что он не закончится ссорой, что последнее время вошло в традицию.

― Привет, красавица, ― ответил Брэд в трубку.

― Привет! Я это сделала. Теперь я полноправная владелица дома.

Все внутри меня сжалось от повисшей паузы.

― Ну, я даже не знаю, поздравить мне тебя или выразить свои соболезнования. ― Теперь молчала только я. ― Ты действительно сделала это?

― Эм… Естественно. А почему ты думал, что я не сделаю этого?

― Потому что я с трудом представляю, как ты планируешь вести бизнес, если живешь в двух часах езды от этого места.

― Брэд, неужели мы снова будем говорить об этом? Я же уже объясняла тебе, что планирую предоставлять услуги только в летний сезон, все остальное время буду дома. К тому же, когда все войдет в русло, я подумаю над тем, чтобы нанять кого-то в качестве управляющего, и тогда мне не придется проводить здесь особо много времени.

― Я не планировал заводить себе жену на полставки, Дженна, ― съехидничал он.