«Он похож на халифа из древних персидских сказок! Не хватает только чалмы или арафатки. И тапочек с загнутыми мысами!»
Взгляд!
Глубокий. Затягивающий. Глазами Алекса на неё смотрели тысячелетия прожитых этим мужчиной лет.
Нет! Это не Алекс! Совершенно другой человек! А человек ли?
«Он очень сильный. Очень!» — вспомнила испуганный детский голос Ксения.
Виски припекло болью. В глазах потемнело.
Нахлынули и затащили в бешеный водоворот обрывочные кадры воспоминаний, постепенно собираясь в картину. Память решила вернуться.
Звук лопнувшей гитарной струны звонко разлетелся по парку. Но покой не пришёл. Пришло понимание.
Котёнок.
Маленькая, очень серьёзная девочка с таким знакомым взглядом. Его взглядом!
В глазах защипало. Она беременна от совершенно незнакомого мужчины!
Этого мужчину она не знала. А Алекс? Алекса больше нет. Да и не было никогда! Обман. Ложь. Морок!
Ксения посмотрела в горящее небо.
Это не сон и не смерть! Это другой мир! Страшный. Неправильный.
Земля. Маленький голубой шарик.
Барашки облаков. Лазурное небо. Радуга после грибного дождя.
Величественное солнце, медленно погружающееся на закате в океан.
Таинственная лунная дорожка на бесконечной глади воды.
Где ты теперь? Что он сделал с тобой?
«Доченька. Котёнок. Твоя мама не смогла от него спрятаться! Не смогла тебя защитить!»
— Арр Нехаштирон, поставьте меня не землю, — осипшим голосом попросила Ксения и закашлялась.
Валафар всматривался в её лицо.
Ловил все полутона мимики и тихие, почти неслышные эмоции.
Зеркальная защита его ведьмочки, усиленная его меткой, закрывала от него всё!
Сейчас он мог только делиться с ней чистой энергией и каплей Тёмной Силы!
Он чувствовал себя глухим слепцом, тянущим руки к свету. Но свет не принимал его!
Валафар выполнил просьбу и нахмурился. Она с таким облегчением выдохнула, когда он выпустил её из своих рук.
Ксения сделала шаг назад и снова закашлялась. В горле сильно першило.
В душе проснулись безысходность и тоска.
Ей было очень плохо.
Хотелось побыть одной и подумать. Может быть дать волю слезам.
Походить по лесу. Послушать таинственные голоса его обитателей, живущих в тумане.
Но сначала надо кое – что выяснить.
Ксения посмотрела на мужчину.
— Арр Нехаштирон, — поморщилась от звука собственного охрипшего голоса Ксения. — У меня есть к Вам несколько вопросов.
— Как ты себя чувствуешь? — напряжённо спросил мужчина.
— Благодарю, хорошо, — постаралась изобразить дежурную улыбку Ксения.
— Мне будет спокойней, если тебя осмотрят… врачи.
— Со мной всё хорошо! Я не хочу никаких осмотров! — сделала несколько шагов назад Ксения.
Валафар поднял руки в примирительном жесте: — Тш – ш. Успокойся, Ксюша! Успокойся! Что ты хочешь узнать?
— Сейчас я в полной вашей власти! Я пленница? Рабыня? Наложница? Хотелось бы прояснить мой статус пребывания в этом… — она посмотрела на пожар в небе, — в этом аду!
Ксения поняла, что ляпнула, не подумав, и на всякий случай сделала ещё один шаг назад.
Он на мгновенье закрыл глаза. Его чудовище положило морду на лапы и недовольно заворчало.
«Вот откуда? Откуда в её рыжей головке такие глупые и ненужные мысли?»
— Ксюша! Посмотри на меня, милая! Это я! У нас всё хорошо! Ничего не изменилось! Просто позволь себе это увидеть!
— Вы не ответили, Арр Нехаштирон!
— Давай попробуем всё начать с начала, — тяжело вздохнул мужчина. Чего – то подобного он ожидал. — Ты моя гостья. Желанная гостья!
— Гостья? — скептически посмотрела на мужчину Ксения.
— Желанная гостья! А я гостеприимный хозяин, который сделает всё возможное и невозможное за твой тёплый взгляд и ласковую улыбку!
«Твою мать!» — сделала ещё один шаг назад Ксения. — «Желанная гостья. Угу! Понятно!»
Звериный голод, всего на мгновенье промелькнувший в его глазах и нахлынувшая следом волна мужского желания, чуть не сбили её с ног!
Она прислушалась к себе. Ничего. Никакого ответного чувства. Только усталость, раздражение и тошнота. Тошнота? Тошнота! Котёнок! Вот сейчас совсем не вовремя!
Ксюша судорожно огляделась. В воду или за беседку? За беседку!
— Милая! — сделал шаг в её сторону Валафар, напряжённо всматриваясь в побледневшее женское лицо.
Она зажала рот ладонью и бросилась в сторону беседки.
«Котёнок, хватит, прошу тебя! Мы же с тобой ничего не ели. Желудок пустой! Еда во сне не считается! Малышка, маме плохо и больно!»
Ксюша выпрямилась и упёрлась лбом в холодную каменную колонну беседки. Её просьбы были услышаны. Тошнота ушла.
«Кажется, отпустило!»
Порыв тёплого ветра донёс до неё смешанный запах карамели и горькой полыни.
Вышедшая за дверь тошнота вернулась, ехидно на неё посмотрела и уверенно пошла в сторону желудка.
— Арр Нехаштирон! Уйди! Богом тебя прошу! — тоскливо посмотрела на него Ксения.
— Милая! Я отнесу тебя…
— Да уйди же ты, наконец! — заорала на мужчину Ксюша и согнулась пополам.
В момент, когда она смогла выпрямится и оглядеться по сторонам рядом уже никого не было.
***
Валафар ворвался в покои Евгелики в состоянии, близком к буйному помешательству, и завяз в ловушке Ведьмы.
«Ты поймала меня в ловушку, девчонка?» — восхитился Сильнейший.