Когда?

О, если бы разведать секреты странных путей планет! Тогда по движению этих светил, по их месту среди звезд можно было бы угадать волю богов и, заглянув в будущее, предсказывать грядущие события.

Так пытались жрецы раскрыть сокровенные небесные тайны. Чего только не навязывали они безобидным планетам: войны и повальные болезни, засуху, недород, наводнения. Очень удобно это и выгодно: пусть не правители государства, а бродячие светила отвечают за голод, за нищету и страдания народа.

^{Так наблюдалось с Земли движение Марса в 1964 и 1965 годах. Римские цифры указывают месяцы.}

Более 4000 лет назад у шумерийцев из суеверного поклонения светилам небесным возникла астрология. Эта нелепая «наука» утверждала, что все земные дела зависят от небесных явлений, ибо светила тайно влияют на судьбы отдельных людей, целых народов и государств.

Жизнью каждого человека управляет определенная планета, учили астрологи. Нужно только записать, среди каких звезд находилась эта планета в день рождения человека, и составить чертеж-гороскоп. Он-то и предскажет характер, способности, судьбу новорожденного, предначертанную на небесах [9].

Ассирийские и вавилонские жрецы-астрологи приобрели великий авторитет: без их совета даже цари не решались предпринимать важные дела, купцы узнавали мнение светил небесных насчет торговли, врачи перед лечением больных обязаны были советоваться с планетами.

Астрологи, или звездочеты, придумали и держали в тайне от непосвященных небесную грамоту, при помощи которой «читали» грядущее по расположению небесных светил. Если предсказания не сбывались, «прорицателей» это нисколько не смущало.

«Звезды никогда не лгут! — утверждали астрологи. — Но человеку свойственно ошибаться: упустит он из виду какое-нибудь малоприметное обстоятельство, а из-за этого пойдет насмарку его предсказание». И всегда получалось так, что невольное заблуждение звездочета только подтверждало безупречную истинность тайной «науки»: планеты и звезды не лгут!

В древности известно было только пять планет, видимых невооруженным глазом. И теперь их называют по именам римских божеств; Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн,

Астрологи причислили к планетам также Солнце и Луну — они ведь тоже движутся по своим путям, отличающимся от звездных. А на всех этих семи светилах, мол, находятся постоянные квартиры главных богов. И само число «семь» звездочеты провозгласили священным. Суеверное преклонение перед семеркой от вавилонян перешло к другим народам.

По библии, мир был создан за шесть дней, а седьмой стал выходным для творца. Греки насчитывали ровно семь мудрецов и столько же чудес света — с одним из них, висячими садами, вы уже познакомились, с другими мы еще встретимся. Даже великий греческий ученый, «отец медицины» Гиппократ, поддался соблазну и пытался объяснить телесную природу человека мистической семеркой.

Издревле мечтали алхимики об эликсире вечной молодости, о философском камне, способном превращать любой металл в золото. И эти «золотоискатели» также приписывали планетам загадочную власть над металлами:

Семь металлов создал спет
По числу семи планет;
Дал нам космос на добро
Медь, железо, серебро,
Злато, олово, свинец…
Сын мой! Сера их отец.
И спеши, мой сын, узнать:
Всем им ртуть — родная мать.

Поскольку сера не относится к металлам, число их, по мнению алхимиков раннего средневековья, также ограничивалось семью. При этом самому важному светилу — Солнцу — соответствовал самый дорогой металл — золото, Луне — серебро, Венере — медь, и т. д.

Сохранилось «волшебное число» и в русских сказках о семи разбойниках и семи замках, о семи богатырях и вещих девах. Уцелела семерка также в многочисленных пословицах и поговорках: «Семеро одного не ждут», «Семь бед — один ответ», «Семь раз отмерь — один раз отрежь», «Семь пятниц на одной неделе», «У семи нянек дитя без глазу»…

Давно уже забыто астрологическое, божественное происхождение этого числа, и никто с ним не считается. Но есть одна злополучная семерка, от которой, к сожалению, до сих пор нельзя избавиться.

Планетные дни и часы

Как вы помните, наряду с пятидневной неделей некоторое время существовала и семидневная — она помогала считать дни по лунным фазам.

Однако в самом календаре семидневная неделя сначала серьезной роли не играла: ведь в лунном месяце не ровно четыре недели (28 суток), а еще 1 или 2 дня. Поэтому если нынешний месяц начнется в понедельник, то следующий — во вторник или в среду, потом в четверг и другие дни недели.

Очень удобно было вести счет пятидневками: их в месяце ровно шесть[10]. Однако семидневная неделя все-таки вытеснила пятидневную и была узаконена в Вавилонии. Произошло это, вероятно, еще при царе Хаммурапи, а может быть, и раньше.