КОГИз. Записки на полях эпохи

Сергей для начала, чтобы полностью проникнуться и поразиться величием человеческих возможностей, подошел к краю бетонного пирса и с минуту постоял у ржавой стальной стены только что освобожденного от начинки танкера. Эта стена, борт корпуса, возвышалась над бетонной площадкой метров на двадцать, кое-где свешивались с нее гирлянды мидий и болтались высохшими мочалками старые водоросли. И трудно было себе представить, что это корабль, потому что и в длину стена тянулась неведомо куда; по крайней мере, без прикидок было понятно, что футбольное поле много короче.

Если последние сорок восемь часов Соловьев не очень хорошо понимал, что он делает и как будет выглядеть конечный результат их совместной с Дедом авантюрной операции, то в приемной начальника торгового порта он понял, что его ведет уверенная и удачливая рука судьбы. Приемная казалась невероятных размеров: с журнальными столиками, диванами, конференц-столом, вешалками вдоль стен; чувствовалось, что в ожидании положительного результата некоторые страждущие иногда здесь просто жили. Но сегодня Сергей был или первым посетителем, или, по крайней мере, единственным. В глубине приемной, ближе к огромным, горизонтальным, занимающим почти всю стену окнам, стояли два симметричных полукруглых стола с печатными машинками и с несколькими телефонами. За столами сидели две симпатичные женщины одного возраста с Сергеем: лет по тридцать. По каким-то неуловимым деталям он понял, что это не простые секретарши «подай-принеси», а настоящие секретари-референты с высшим образованием, причем специальным, и они здесь обладают определенными полномочиями. Внешность их впечатляла контрастом. Одна из них, с широким лицом, светло-русыми, почти соломенными волосами, курносая и вся в веснушках, постоянно улыбалась и готова была хохотать, если бы нашелся повод, зубы ее, хотя и редкие, но очень крупные, блестели, украшая ее полуоткрытый рот. Вторая представляла собой совершенно другой тип: лицо овальное, волосы черные прямые, и Сергей мог бы счесть ее принцессой каких-то восточных кровей, если бы не цвет глаз: голубой, почти бирюзовый. И разрез глаз был чуть-чуть наклонный, как на картинках, а может, она их так подкрасила. Вообще-то Сергей не знал, как должна выглядеть настоящая восточная принцесса, но к встрече он был готов. Он заранее на сегодня решил выбрать тон комсомольского активиста среднего звена и, приближаясь к столам, уже на ходу обратился к обеим женщинам одновременно:

– Девчонки, вы сегодня выглядите просто на все сто! Даже забыл, зачем приехал! А вообще-то, давайте – помогайте. Вот тут мои документы: здесь разнарядка Газпрома, доверенность, командировки. Их хорошо бы сразу отметить, – Сергей вытащил свою папочку с документами из портфеля. – А, еще – вам большой привет из моего любимого когиза! – И Сергей положил на столы секретарям в качестве презентов книжки: перед светленькой «Женщину в белом», а черноволосой «Королеву Марго».

– Ой, как здорово, – светленькая приветливо и удивленно посмотрела на Сергея, – наконец-то что-нибудь вкусненькое почитаю. А то сейчас жую «Хребты Саянские» какого-то Сергея Сартакова, так это – такая ахинэя.

Она с радостью или каким-то теплом взяла в руки книжку, а ее монолог подхватила черненькая, но уже в серьезном тоне и без каких-то улыбок.

– Света, а этот молодой человек – наш земляк. Он из Горького. Я уже лет пять не видела земляков. Наверное, мы ему должны помочь.

– Как земляк? Вы тоже из Горького? – обрадовался Сергей.

– Нет, – ответила черненькая, – не из самого Горького, а из-под Горького. Я – из Павлова, а Света – из Горбатова. Знаете такие места?

– Ой, да, конечно. У меня в Горбатове – директор санатория, Карасев, друг. И директор школы Юра Удалов – мой хороший приятель. Он заядлый рыбак, я всегда к нему отдохнуть езжу, порыбачить на Теплых песках. Мне на днях говорили: там у вас, в Горбатове, гриб пошел. А вот вы за грибами-то давно уже, наверно, не хаживали?

– Да, здесь грибы нам только во сне снятся. Причем у меня это – дежурный сон. Знаете, как у каждого человека есть сны, которые повторяются. Так вот у меня это – сны про грибы, как иду я с мамой, царство ей небесное, по лесной дороге и нахожу большущий белый гриб. Начинаю вырывать его, а сил не хватает. Мне его жалко бросить, а мама – уходит. Я ее зову, кричу и просыпаюсь. Вот только сегодня опять мне этот сон снился. Сейчас вспомнила. А вот Света наша в детстве тоже Удаловой была, а я чуть после школы не стала. У нас полсела – Удаловы.

– Да? А я подумал, грешным делом, что у вас в Горбатове полсела Смоловы. Пошли мы как-то раз на Оку через кладбище, а там – такие огромные гробницы, отлитые из ажурного чугуна или на Урале в Касли, или в Выксе. Каждая гробница, как изба или терем, – с крышей и на замке. И во всех этих гробницах или склепах, не знаю – как правильно сказать, плиты мраморные, а на них одна и та же фамилия: Смолов, или Смолова, или Смоловы. Это кто же такие у вас в Горбатове были?

– Ой, да это – самые прославленные люди. Их полстраны, наверно, знают.

– Это почему же?