Когнитивная симфония (СИ)

«Как будто это их вернёт» — едва не выдал Андрей, но сдержался и сунул стальные пластинки с именами своего экипажа в карман. Ханне и Рашель уже всё равно. А если он разрушит всё, к чему они с Ре пришли, что это даст? Он хорошо представлял себе возможные варианты — теперь, когда эмоции остыли и окончательно вернулась способность думать правильно. Ре не носила маску и не предавала Андрея. В этом было заключено главное.

Адреналиновая волна лишает человека способности заглянуть в будущее, концентрируя его на настоящем — так уж устроен организм. А очевидные на первый взгляд поступки не всегда верны. Да, Андрей мог бы застрелить Ре, но что было бы дальше? Связь с девушкой оказалась слишком сильна, чтобы так просто её разорвать. Он сам не заметил, как сблизился с ней за такой короткий срок. А скажи ему кто про это раньше — не поверил бы. Андрей всегда держал женщин поодаль и не пускал их в свою берлогу. Теперь вот пустил.

Он не заметил, как закончились камни и под ногами зашелестела фиолетовая поросль.

Ре молчала — может, думала о своём, а может, просто не хотела отвлекать Андрея. Иногда она оборачивалась, сверяя направление по Финну за спиной, Андрей же давно потерялся и просто шагал, пялясь на собственную тень. Только сейчас он обратил внимание на тень от Финна — на Фрейе такого никогда не было, а прошлой ночью он шёл прямо на светило, оставив тень за спиной. Свет гигантской планеты был мягким, голубоватым, тень же — очень резкой, чёрным пятном ложась на кустарник.

Через несколько часов они выпили немного воды — Андрей старался экономить, хотя и понимал, что надолго этого не хватит. У них в запасе три-четыре цикла. Сколько можно пройти за это время? Сколько он проехал в своём безумном ралли по равнинам Клэр? Гнал Андрей за сотню, цифры на спидометре отпечатались в памяти очень чётко. Электромагнитная подвеска позволяла провернуть подобный фокус на бездорожье, тем более что степь тут была ровной, без ям и канав. Значит, километров сорок, не меньше. В нормальных условиях — сутки. Но на Клэр...

— Сколько нам придётся пройти? — спросил пилот, нарушив тишину.

— Пятьдесят с лишним километров, — отозвалась Ре так буднично, будто сообщала текущее время. — Воды хватит, главное — не пройти мимо города.

— Спутниковой связи у вас нет?

— Нет. В городе куда проще поставить одну-единственную вышку, а за его пределами можно обойтись и рацией. У нас запущены только два исследовательских спутника и... — она запнулась, — один оборонный.

Андрей промолчал, хотя мысли опять всколыхнулись. Жетоны Рашель и Ханны будто вспыхнули, обжигая грудь, и пилоту стоило больших усилий заставить себя сдержаться. Однажды он привыкнет, но сейчас... да, они с Ре сумели оставить позади то, что было. Но это внешне. Внутри же отголоски будут раздаваться ещё долго.

Он уже давно потерял счёт шагам — однообразная равнина Клэр ничем не отличалась от той, которую пилот пересекал в первый раз. Наверное, когда-нибудь на этой планете зацветут яблони, но сколько лет придётся ждать? Если бы Архитекторы не нуждались в убежище, Клэр так и осталась бы безжизненной. Всегда проще найти планету с собственной биосферой, чем обживать пустыню, и тем более пытаться поселиться на спутнике.

— Стой, — сказала Ре, и Андрей вздрогнул, выныривая из мыслей. Машинально он взглянул на небо, и на какое-то мгновение пилоту показалось, что время застыло на месте вместе с Финном. — Хватит. Время двадцать ноль-ноль. Лучше отдохнуть и продолжить в следующем цикле.

Не ответив, Андрей сел прямо на землю, вытянул ноющие от усталости ноги. Рядом опустилась Ре.

— Не привыкла спать под открытым небом? — пилот вздохнул и лёг, чувствуя, как в тело врезались жёсткие побеги фиолетового кустарника. Но всё-таки это было лучше, чем на камнях. — Присоединяйся. У меня уже большой опыт.

— Как ты дошёл в тот раз? От твоего космоплана до башни Соль было семьдесят три километра.

— Понятия не имею, — не стал врать Андрей. Он и впрямь почти не помнил это путешествие, особенно последние его дни. — Рашель говорила, мои шансы — одна десятая.

— Наши выше. Почти единица.

— Что? — растерялся Андрей.

— Ты смотрел только себе под ноги, отдав мне управление. А если посмотришь вон туда, — она указала направление, — то заметишь ориентир.

Андрей вскочил, вглядываясь вдаль. Земля здесь шла под уклон, так что видно было очень далеко — они спускались с вершины холмы. Но Ре интересовал вовсе не пейзаж Клэр — далеко в ночи мерцала красная точка.

— До неё час ходу, — прикинул пилот.

— Уверен? Ночь легко обманывает зрение.

— Я часто уходил между полётами в пешие путешествия ещё на Фрейе. Уверен.

— Тогда идём?

— А как же.

Он подал ей руку.

До точки действительно оказалось недалеко — Андрей не ошибся. По пути он думал, что это не может быть город — не могли они пройти пятьдесят километров за это время. Может, Ре неправильно прикинула расстояние, а может...