Кого навестит удача

Финола мчалась к выходу, будто бы зная: еще пара поворотов, и она окажется на свободе, удирая от сборища гостей. Хоук отодвинул стул и направился к алтарю. Он знал, что у него всего лишь одна попытка поймать собачонку Виктории. Он напрягся и нырнул вперед, пока пушистый и неистовствующий комок шерсти пытался быстро юркнуть в сторону. В один стремительный рывок Хоук настигнул Финолу, приземлившись в траву, и услышал, как все ахнули от восторга. Собака высвободила букет из своей пасти и начала лаять. Несколько гостей стали аплодировать, а один мужчина воскликнул: «Отличная работа!» Крепко держа в руках брыкающуюся собачонку, Хоук поднялся на ноги. Он держал Финолу на вытянутых руках, подальше от себя.

Виктория подбежала к ним:

— Иди сюда, Финола!

Пия выхватила изрядно потрепанный свадебный букет невесты, лицо ее выражало ужас.

Хоук поглядел на нее, а потом прошептал:

— Запомни, беда не приходит одна.

Она взглянула на него широко раскрытыми глазами:

— Пожалуйста, скажи мне: это была последняя пришедшая беда.

Невеста взяла собаку на руки и прижала к себе, а затем начала смеяться, а вслед за ней — еще несколько гостей. Стали улыбаться и другие гости.

Хоук смотрел, как Пия расслабилась и тоже улыбнулась. Он практически мог прочесть ее мысли: «Если невеста и все остальные приняли в шутку всю эту ситуацию, тогда все хорошо».

— Кто непослушная собачка? Кто непослушная негодница? — лепетала Виктория, встряхивая свою лохматую любимицу.

Хоук удержался, чтобы не закатить глаза. Возможно, он действительно предпочитал владелиц кошек владелицам собак.

Остаток свадьбы прошел без заминок. Как только церемония закончилась, Хоук подошел к Пии. Она стояла к нему спиной около стойки с напитками.

— Выпьешь чего-нибудь? — спросил он.

Она обернулась. Казалось, ей было весело.

— По какой-то причине у меня опять острое ощущение дежавю.

Хоук улыбнулся.

— Я так и подумал, — дружески пощекотав пальцами ее подбородок, сказал он. — Ты сегодня блестяще справилась со всем.

— Благодаря тебе. Виктория считает, что ты прибыл на помощь как нельзя кстати.

— Это было самое меньшее, что я мог сделать, — скромно ответил он. — Ведь именно я свел тебя с сумасшедшей невестой.

Пия улыбнулась:

— Только из самых лучших побуждений.

Хоук моментально попал под очарование ее улыбки. «Она могла бы осветить комнату своей лучезарной улыбкой», — думал он.

— Даже собаку одели так, чтобы цвет ее ошейника и бабочки сочетались с платьем невесты. Кому придет в голову подобная мысль?

— Ты будешь удивлен, узнав, что иногда случается на свадьбах.

— Я полагаю, ты должна остаться, пока все не закончится, да?

Пия кивнула:

— Я должна буду убедиться в том, что все вещи упаковали и ничего не забыли и не потеряли.

Хоук выглянул через окна банкетного зала и увидел, что на улице уже стемнело.

— Как ты доберешься до дома? — спросил он, догадываясь, что она сегодня без машины.

Пия неопределенно пожала плечами:

— Я вызову такси.

Их взгляды встретились.

— Тогда я пока побуду с тобой?..

— Э-это не обязательно.

— Я знаю. — Он улыбнулся. — Тем не менее я к твоим услугам.

Все же спустя несколько часов Пия приняла его предложение.

Они ехали по Манхэттену в тишине, довольные созерцанием ночного города, проносящегося мимо. Им было достаточно уютно в компании друг друга и без вымученных лишних бесед.

Когда Хоук притормозил перед домом, где жила Пия, он взглянул на нее — она спала. Ее голова лежала на спинке сиденья, губы чуть разомкнуты…

Он выключил двигатель и воспользовался моментом, чтобы разглядеть ее лицо. Пия выглядела так беззащитно… Ее белокурые локоны были ухоженными и сияющими, и он знал по собственному опыту, что они мягкие на ощупь, словно волосы ребенка…

Хоук позволил себе скользнуть взглядом по ее губам. На них блестела увлажняющая розовая помада, однако они и не нуждались в каких-либо дополнительных средствах, подчеркивающих природную соблазнительность. Сегодня он пробовал их на вкус, потому что искушение было слишком велико…

Он засомневался на пару мгновений, а затем, неспособный остановиться, склонился к ней, нежно коснулся подбородка, поворачивая лицо Пии к себе, и прильнул к ее губам. Какая у нее шелковая кожа! Десерт не был и вполовину столь же вкусен…

Ресницы Пии вздрогнули. Она открыла глаза и приподняла голову. Хоук отодвинулся назад, а затем улыбнулся ей криво.

— Ч-что?

— Я пробудил ото сна Спящую красавицу поцелуем, — ответил он тихим голосом. — Разве не этой героиней сказки ты была сегодня?

Она моргнула, еще быстрее отходя ото сна:

— Оказалась ею непреднамеренно. Это была плохая идея.

Он взглянул на нее, сохраняя невинное выражение лица:

— Предпочитаешь, чтобы я тебя не будил и отвез к себе?

— Об этом не может быть и речи, — сказала она нерешительным тоном.

Хоук улыбнулся, а затем повернулся и открыл дверцу.

Он успел обойти машину, чтобы открыть дверцу Пии. Она растерялась на секунду и подала ему свою руку. К этому моменту Хоук уже привык загораться от любого физического контакта между ними.

— Доброй ночи, ваша светлость, — сказала она, когда вышла из машины.

— Доброй ночи, Пия, — шагнул он чуть ближе к ней.