Кого не видят глаза

– …Уличен в сговоре… – громыхало за каждым поворотом высоченных домов, – признан предателем родины…

«Еще недавно я всеми силами пыталась скрыться от Лира, – подумала Аня, заметив могильно мрачное выражение лица фомора, – а теперь готова почти на все, чтобы скрыться с ним. Что еще меня ждет?»

Добраться до арки между блоками небоскребов, через которую они заходили в город, оказалось не так уж сложно. Почти не сложно. Фоморы и Аня уже видели хвойный лес, между деревьями которого рдели первые лучи восходящего солнца, когда на дороге перед ними показалась чья-то фигура.

– Лир! Это ведь ты, Лир, верно?

Хэллхейт окаменел, не решаясь оторвать глаз от сумки, в которой в это время искал заветные пространственные кристаллы, а Тейн и Нагал напряглись и медленно потянулись к своим ножнам. Аня сглотнула.

– Да, это точно ты, Лир! Ох, вот это удача! – незнакомец вынырнул из тени леса.

Теперь перед ними стоял невысокий фомор средних лет в потрепанной временем и ноской одежде, но с очень живым огоньком в глазах. Он широко улыбнулся всем, продемонстрировав отсутствующий передний зуб, и снова повернулся к Лиру:

– Всю жизнь мечтал увидеть своими глазами непобедимого сына Крейна, а тут впервые в жизни иду в Нараку, и такая удача! – Он с энтузиазмом протянул Лиру руку. – Я Кирт. Ох, дома все обзавидуются!

– Идешь в Нараку, – повторил Лир, с сомнением уставившись на протянутую ему ладонь и точно ожидая подвоха. – И давно идешь?

– Дня три, не меньше, – вздохнул Кирт. – Из соседней деревни, Падмы. Решился наконец прийти в столицу на заработки, а маричи на телепортацию у меня нет.

– И новостей в лесу ты, конечно же, никаких не слышал? – не спеша разжимать пальцы, сомкнутые на рукоятки меча, уточнил Наг.

Кирт отрицательно тряхнул головой.

– И не знаешь, что…

– Да что ты привязался с вопросами, – с напускным спокойствием оборвал друга Лир и пожал руку Кирта, продолжив разговор с ним: – Говоришь, мечтал увидеть меня своими глазами?

– Ага! – Лицо Кирта просияло от счастья, когда Лир еще и похлопал его по плечу. – Ты же наследник трона, да к тому же и лучший мастер меча в Патиле! Выиграл все двести восемьдесят два боя, в которых участвовал!

«Сколько боев? – давящаяся все это время от смеха Аня безмолвно поперхнулась. Только-только отхлынувший страх перед юным Хэллхейтом незамедлительно напомнил, что никуда на самом деле не делся. – А сколько проигравших выжили?..»

– Можно с тобой сфотографироваться? – продолжал Кирт. – Правда, у меня кибербраслет без камеры, может, кто…

– Не думаю, что это хорошая идея. – Лир резко отдернул руку.

Еще бы. В нынешних обстоятельствах мужчину могли в буквальном смысле замучить до смерти на допросах, выпытывая, где он встретил предателя родины.

– Ну да, ну да, понимаю, ты же вроде сейчас какими-то секретными заданиями для короны занимаешься, а? – заговорщицки подмигнул Кирт.

– Именно поэтому, – кивнул Лир, проводя рукой по чернеющим в ночи волосам. Аня давно заметила, что он всегда начинает беспокоиться о прическе, когда нервничает. – В таком важном деле без конфиденциальности никуда, сам понимаешь. По этой же причине, если спросят, ты меня не видел и с кем я был, не знаешь.

– Даю слово! А хоть намекнуть можешь? Это как связано с даит…

– Так что, ты действительно впервые в Нараку идешь? – воскликнул Тейн, театрально всплеснув руками. – Тогда ты просто обязан посетить «Кролика в соусе», лучшую таверну из…

С этими словами он увлек нового знакомого обратно в город, сделав за его спиной знак Нагалу, чтобы тот присоединился к ним.

Наг недовольно цокнул языком.

– Мы вас нагоним, – буркнул он на прощание и поплелся за Тейном, на ходу потягиваясь и разминая плечи.

* * *

Когда Аня с Лиром прибыли к развалинам старого форпоста, на горизонте за проливом ярко горело янтарное зарево. Однако на небе над их головами собирались свинцовые тучи, угрожая в скором времени скрыть бледные очертания Суталы за стеной дождя.

Не проронив ни слова, Лир бросил сумку на землю и сам устроился рядом, ровно на то же место, где сидел в прошлый раз.

Вокруг стояла тишина.

– И когда же придут даитьяне? – поинтересовалась Аня, сняв пальто и расстилая его на холодном камне в надежде создать хоть капельку уюта на время ожидания.

Лир молча покосился на нее. Темные круги под его глазами свидетельствовали о том, что из-за накопившейся усталости его мозгу требуется лишняя пара секунд, чтобы осмыслить услышанное.

– Когда-нибудь, – произнес он и, опустив на миг тяжелые веки, перевел взгляд на водную гладь. – Ты, землянка, узнаешь об этом первой, не сомневайся.

Утомленный вид Хэллхейта, наконец получившего возможность расслабиться и передохнуть, немного успокоил Аню. По крайней мере, он сейчас не будет кричать и взвинчиваться от каждого вопроса, которых, само собой, у землянки припасена еще уйма.

– То есть ты не знаешь, сколько ждать?

– Ну идти нам все равно больше некуда, – отозвался Лир и с тоской глянул в сторону города.