Кого не ждали

— Нет, он назвал! — проговорилась я, а ведь хотела смолчать.

— Он мог и чужим именем назваться.

— Уверена: это его имя. Правда, таких имён ни у нас, ни у соседей наших не дают. Возможно, он родился где-то в другом краю Мирионы.

Брат схватил меня за плечи:

— Значит, чужеземец, и зачем он здесь, мы не знаем. Алина, одумайся, прошу! Ну, невозможно примирить страны, враждующие пять десятков лет! Нет такой силы, которая бы примирила их! А появление того мага либо счастливое совпадение, либо очередной ход чьей-то пакостной игры. Не желаю, чтобы ты была игрушкой в чьих-то руках. И поверь мне, сброшу с башни любого, кто посмеет с тобой играть!

— Кто же тогда примирит страны?

— Никто. Никому не нужно ничего менять.

— Если не я, то никто не будет…

— А тебе-то зачем?

Из-за резкого тона брата сразу не нашла ответа. Даже о своей детской мечте не упомянула, потому что у девушки, родившейся в одной из Враждующих стран, не должно быть такой наивной и нелепой мечты. Однако не мечтать у меня не получалось.

— Тебе меня не переубедить. Даже не пытайся.

— Вдруг пойму, какая сила…

— Не поймёшь. Наверняка это жестокая шутка каких-то дурных магов. Тебе лучше о ней забыть.

Лучше забыть… и ты туда же. Да, конечно, лучше забыть и делать вид, будто ничего не случилось. Все только это и делают, а мне не хочется ничего забывать. Хочется доказать ему. Но как доказать свою правоту?

До самой темноты каждый думал о чём-то своём.

— До деревни, мы, похоже, не дойдём, — мрачно сказал Роман.

Невдалеке взлетел к небу волчий вой.

— Их только не хватало! — брат внимательно огляделся и подвёл меня к мощному дубу. — Первая ты. Забирайся повыше.

— Ромка…

— Лезь, пока они нас не нашли!

Из-за ёлки медленно вышел большой волк.

— Полезай, полезай, — торопил брат, пытаясь поднять меня хоть на нижний сук.

Но мне не было страшно и захотелось разглядеть волка. Разглядев, восхитилась сильным зверем, захотела его приласкать. Но брат не поддержал моего восторга. А волк медленно и изящно скользнул ко мне. Я протянула руку, чтобы погладить его, и серый благодарно лизнул мою ладонь. От него веяло спокойствием, силой. И почему брат застыл? В ночном разбойнике не было агрессии, и ему явно было приятно, когда я гладила его морду и почёсывала ему бок.

Волчья стая окружила меня. Все норовили пробраться к моим рукам, лизнуть мои ладони. И мне так нравилось их гладить, почёсывать…

Насладившись моей лаской, стая перешла дорогу и растворилась в темноте. Зевнув, обратилась к Роману. Брат стоял на том же месте, в той же позе, с открытым ртом и расширенными глазами. Похоже, он превратился в статую.

Действительно, ночь была неописуемо прекрасна. Небо завораживало глубиной, звёзды — загадочностью. Луна расстилала по дороге и опушкам тени деревьев, вершины которых о чём-то шептались с перебегавшими лёгкими порывами ветра. И дышалось свободно и широко.

— Ромка… Ромка!

Брат шевельнулся.

— Что это было? — чуть слышно прошептал он.

— Почему «было»? Ночь продолжается и она прекрасна!

— А волки?

— Они милые, правда?

— Волки милые?! — он тряхнул меня за плечи и раз, и два, и три…

— Перестань!

— Что ты сделала?

— Ничего.

— А откуда был тот свет?

— Какой свет? Я не видела…

— Ладно, лезь на дерево!

Неохотно забираюсь на дуб, Роман помогает мне и забирается сам. Устраивается на толстых ветвях, как на кресле.

— Садись рядом.

Послушно устраиваюсь рядом.

— Прислонись ко мне. И спи.

— Упаду.

— Удержу.

Почувствовав себя спокойно и защищённо, провалилась в сон.

Меня пробудили неприятные ощущения в затёкшем теле. Всё небо затягивали плотные светло-серые тучи. Оказалось, Роман не сомкнул глаз: он всю ночь поддерживал меня, чтобы я не упала вниз.

— Спускаемся? — с наслаждением распрямляю правую руку.

— Только осторожно.

Оказавшись на земле, потягиваюсь, затем подбираю с земли сумку. Когда же успела снять её?

— Проснулась? — мрачно уточнил Роман.

Киваю.

— Теперь припоминай, что натворила ночью. Или не помнишь?

— Вроде бы помню, — смутно вспоминаются события вчерашнего дня, ночь, одинокий волк, нос под моей рукой, соскальзывающая лямка сумки. Отчего стая меня не тронула? Отчего мне так сильно захотелось тех волков погладить?

— Как тебе это удалось?

Пожимаю плечами.

— Почему ты не послушала меня, а протянула руки к тому волку?

Снова пожимаю плечами.

— До этого что-нибудь похожее происходило?

Качаю головой. Он садится на землю.

— Выходит, кто-то из них тебе не наврал. Какая-то сила у тебя есть. Или, быть может, никакой силы у тебя нет, и то на самом деле было чьей-то магией.

— Почему бы просто не поверить?

— Разучился верить кому-либо за свои тридцать лет.

Пока его не переубедить. Придётся подождать следующего случая. Что касается голоса той женщины… вроде бы я стала больше ей доверять, но сомнения ещё остались.