Кого не ждали

Стукнул кулаком по подоконнику. Боль немного отрезвила меня. Нужно думать о болезни, а не о древних законах.

Отвернулся от окна и прислонился к стене. Зря я скрываю кончики ушей: никто в Эльфийском лесу не предполагает, что я выжил. И родственники не видали меня с семи лет, вряд ли они узнают меня при встрече. Даже если и узнают, на мне нет той вины, которая была у моих родителей. Я всего лишь молил об их помиловании. С другой стороны: я не обычный эльф. Обычные никогда не скрывают происхождение, стремятся удивить простых людей своим вкусом, своим поведением, своими умениями.

Поколебавшись, снял иллюзию и прикрыл уши волосами. Надоело отказываться от своего происхождения, а остальным необязательно о нём знать. Этот выбор меня удовлетворил.

Опять залюбовался небом. От эльфийской привычки любоваться природой и небом отказаться я бы не смог. Неважно, в каком уголке Мирионы нахожусь. Каждый кусочек земли необыкновенен по-своему. Каждый может стать для меня родным, если почувствует, как он мне дорог. Почувствует? Какая странная мысль! Нет, она вполне разумная. Как ты относишься к миру, так и мир относится к тебе. Придёшь чужаком, он и отнесётся к тебе, как к чужаку. Придёшь другом — и мир распахнёт для тебя дружеские объятия.

…Не сразу смог отвлечься от неба и заняться списком.

Утром короля на обычном месте мы не обнаружили. Зашли в тронный зал, но и там его не было. Спросили кого-то из слуг, пробегавшего мимо нас с подносом.

— Король неотлучно находится при сыне, — бросил паренёк на бегу. Осталось не ясно, у какого именно сына. Мы предположили, что король в покоях среднего сына, и вскоре оказались перед спальней нашего друга. Стражники, обходящие это крыло дворца, уставились на меня с подозрением. В облике эльфа меня здесь ещё не видели.

— С чем пожаловали? — сразу спросил Мстислав, едва нас увидев. Мужчина сидел в кресле около кровати.

— У нас есть предположение касательно лекарства. Потребуются некоторые растения из вашего сада. Конечно, если вы разрешить их взять.

— Берите, но оставьте кое-что и для моих дам. Мне эти розочки ни к чему, но жена с дочерьми почему-то к ним неравнодушны. Если не понатыкано каких-нибудь розочек, то им скучно и неинтересно, — тоном подлинного старого воина, которому важны лишь оружие и битвы, ответил король.

Мне стало ясно: не садовники с хозяином виноваты в плохом обустройстве сада, а его хозяйки, не признающие правило «всё вместе ещё не значит, что всё хорошо».

— Не беспокойтесь: срезать весь сад подчистую мы не намерены.

— Значит, не придётся ругаться с ними из-за опустевшего сада, — философски заметил наш собеседник и мрачно усмехнулся. — Хотя я в любом случае вышел бы победителем, — тут он спохватился: перед ним не свой человек, а чужие люди и вышел из неловкого положения излюбленным способом — перешёл на крик: — Почему вы ещё тут?! Я терплю ваше присутствие только из-за того, что сам не могу разобраться с «проклятьем алхимиков»!

Я давно заметил: на крик вспыльчивого короля не нужно обращать внимания. Главное — делать вид, будто именно он самый важный и умный человек, к чьему мнению и малейшему изменению настроения ты прислушаешься.

Тут Мстислав глянул на сына. Очевидно, ему стало немного совестно за громкие крики над спящим больным. Он поднялся с кресла и направился к нам.

— Сын не обращает внимания на шум. Это подозрительно.

— Принц пока не просыпался?

— Ни разу. Обычно у него чуткий сон.

— Позволите взглянуть на него?

— Вы здесь знахари, не я, — с некоторым неудовольствием ответил король.

Вероятно, так он дал своё разрешение на осмотр сына.

Мы с Алиной проверили сердцебиение, вгляделись в порозовевшее лицо мальчика.

— Необычный поворот болезни, как думаешь? — прошептал я.

— Я уверена, всё пошло по-другому. Не ясно, к чему это приведёт, — тихо ответила девушка.

— Надо найти объяснение. Другого пути нет.

— Не смейте шептаться! — рассердился Мстислав, подкравшийся к нам.

Принц даже не шелохнулся. Ничего не дрогнуло на лице нашего друга. Подозрительно крепкий сон.

— С таким мы сталкиваемся впервые, поэтому ничего определённого сказать не можем. Если позволите, мы осмотрим вашего сына позже. Быть может, он проснётся к тому времени и сам скажет о своём состоянии.

— Думаете, будить его не следует?

— Боюсь, вы потерпите неудачу, попытавшись до нужного срока разбудить мальчика.

— Я за что вам серебро… — тут король вспомнил: мы добываем знания о болезни добровольно и бескорыстно и оборвал себя. — Да, заходите попозже, когда будете свободны. В саду берите всё, что вам потребуется.

— Вы нашли вещество, вызвавшее болезнь?

— Ещё не занимался этим, — мне показалось, он не договаривает.

— Займитесь, пока не поздно.

— Не указывай мне, чем я должен заниматься!

— Предоставите указать болезни? Плохой выбор.

— Пошёл вон! — разъярился Мстислав.

— Вы зря кричите на нас. Мы делаем всё, что в наших силах, — мягко вставила Алина. — А вы нам мешаете.

— Это вы мне?!

— Пойдём, Кан. Он задумается и одумается. У него нет другого выхода, — девушка потянула меня за руку.