Когорта

– Так, так… – Мик удовлетворенно потер руки. – Все дела – завтра, а сейчас – ко мне! Ну, отвяжемся!.. Ухтомский покачал головой.

– Я останусь здесь, господин полковник. Хочется побыть одному. Что-то я и вправду расклеился.

– Николай, вам тоже лучше переночевать у меня. – Плотников озабоченно поглядел на Лунина. – Утром узнаем, что к чему…

Келюс промолчал и, не выдержав, вновь взглянул на часы.

Лампочки на пульте по-прежнему горели, и он вновь подумал, что Макаров мог обмануть. Или рыжий парень, перед тем как идти докладывать, проявил бдительность…

– Да, поздно, – по-своему понял его Мик. – Здесь уже часов девять вечера. Привыкайте!..

И в ту же секунду пульт погас, словно невидимая рука стерла разноцветные огоньки. Сразу же стало темнее, свет единственной лампы над экраном показался зловещим.

– Что?! – Плотников бросился к пульту. – Виктор! Ухтомский только грустно улыбнулся и не спеша подошел ближе.

– Скантр! Скантр! – кричал Плотников, стуча кулаком по мертвой пластмассе. – Контрольная лампа погасла!..

…Лунин глубоко вздохнул. Где-то там, в неизъяснимой дали, адская машина разнесла в пыль гениальное изобретение Тернема. В лаборатории Технологического бушевало пламя, корежа, уничтожая все вокруг… Келюс почувствовал страшную усталость. Он все-таки сделал это – жестоко, по-варварски, но иначе никак не получалось.

Мик долго возился у пульта, наконец, махнул в отчаянии рукой.

– Амбец… И чего я бате скажу?

Николай пожал плечами. Интересы оружейного магната оставляли его совершенно равнодушным.

– Помилуйте, Михаил, вы-то в чем виноваты? – удивился Ухтомский. – Вы и так…

– Боже мой! – сообразил тот. – Виктор! Как же вы теперь? А я тут всякую лажу порю…

– Судьба! – Штабс-капитан резким движением одернул пиджак. – Последний князь Ухтомский сгинул в сентябре 1920-го. А под Каховкой или где-либо еще – это уж как писарь сообразит.

Плотников поморщился.

– Ерунда, через денек-другой наладим. Вы еще, Виктор, генералом станете… Ну ладно, мотаем отсюда!

Они вышли во двор. Дохнуло холодом, и Келюс впервые поверил, что на улице все-таки ноябрь.

– Здесь есть телефон? – поинтересовался он.

– А? – откликнулся Мик. – По коридору, первая дверь. Я звонить не буду, лучше бате лично… Ну облом!

Келюс не без интереса заметил, что у полковника Плотникова внезапно проклюнулись манеры и выражения беспутного Мика.

В маленькой комнатке, где на пустом столе замер пыльный аппарат, было пусто. Лунин оглянулся на темные окна и набрал телефон Лиды.

– Келюс? – ахнула девушка, узнав его голос. – Николай! Как хорошо! У тебя все в порядке? Ты…

Николай понял, что девушка хотела спросить, где он, но не решилась.

– Я в Столице, сейчас домой еду. Что нового?

– Полно всего. Эти козлы тебя всюду искали, даже за моим домом следили. А потом перестали. Представляешь?

– Представляю.

– Приехали друзья Фрола. Он, оказывается, нашел своих дхаров. Сейчас они в Столице…

– А… про Фрола…

Лунин не договорил, но художница его поняла.

– Ничего…

– Из Крыма новости есть? – Имя Ольги Николай не решился упомянуть.

– Валерий звонил, сказал, что планы изменились. Это было не очень понятно, но Келюс решил позвонить бородачу сам. Он попрощался с Лидой и вышел на улицу. Бетонный плац тонул в темноте, и огоньки сигарет, которые курили Мик и Ухтомский, странно смотрелись среди черного мрака…

– Я домой, – сообщил Николай. – Розыск вроде бы прекратили, так что поеду, бином, на Набережную… Мик, тут чего ходит?

– А ничего. Я же на тачке – подкину.

…Знакомый сумрак подъезда, серые, уходящие вверх лестничные пролеты… Николай опять вернулся, и все случившееся уже начинало казаться далеким, уходящим сном. Келюс сорвал с двери уже успевшие пожелтеть бумажки с синюшными казенными печатями. Из пустой квартиры несло сыростью и пылью, Николай запер дверь и щелкнул выключателем. Дома!

В квартире явно кто-то успел побывать, но обыск, если он и проводился, не оставил заметных следов. На кухонном столе Келюс обнаружил три пустых стакана в подстаканниках и тут же вспомнил свой сон. Он включил пустой холодильник, поставил на стол захваченную с собой банку контрабандного бразильского кофе и поставил чайник. Междугородка долго не соединяла, но Николай все-таки дозвонился до Самары. Его ждало разочарование: бородатый доцент укатил в командировку. Оставалось ждать…

Утром Николай заставил себя сходить к соседям за газетами и принялся просматривать накопившуюся за эти месяцы прессу. Зарево сражений, с каждой неделей все больше расползавшееся по стране, тут же напомнило сгоревший Мценск. Марсиане и у себя на родине не миндальничали. Много писали о Генерале: он, как всегда, был тверд и непримирим, именно на него возлагали надежды патриоты всех мастей. Неубиенный либерализм Лунина-младшего заставил его морщиться, но Николай понимал, что Генералу обязательно позвонит. Выбора у него не было.