Коготь и Кровь (СИ)

Все народы, чьи маги имели достаточно сил для путешествий сквозь Бездну, знали устройство порталов или арок, как их еще называли. Порталом начиналась тропа между осколками, иначе мирами. Известно, что каждый осколок соединен с четырьмя, реже тремя соседними. Порталы, а с ними и тропы в большинстве своем рукотворные, их создавали и создают сильные маги с особыми способностями, у эльери четыре Дома на них специализируются. С нуля порталы творят редко, обычно это разрыв в завесе, укрепленный и стабилизированный, как и тропа за ним. Больше четырех порталов на одном осколке установить нельзя, сама природа не позволяет, потому, если четвертый не устанавливается, это означает, что в мире существует так называемый блуждающий портал, природное явление сродни разрыву в завесе между миром и Бездной. Такой портал стоит на одном месте от часа до суток и перемещается куда-то еще без всякой системы, из-за чего нельзя составить карту перемещений или предположить, где он появится в следующий раз.

Знал все это и Рони, потому и ощущал Ксай от него столь убийственный скепсис. И все же кэтас держал себя в руках, хотя очень хотел начать поскорее драку за единоличное обладание телом, но понимал, что здесь и сейчас это равносильно самоубийству.

«Поведаешь мне план, умник? – ядовито уточнил он. – Как ты собираешься гоняться за порталом в то время, как гоняются за мной… нами? Я бы лучше залез в какую нору поглубже и переждал.»

«Нам понадобится терпение и сноровка. Мы будем уходить от преследователей и ждать, когда поблизости появится портал, – терпеливо пояснил Ксай. – Если ощутим его вдалеке, дергаться смысла нет, но если он появится в паре километров, побежим хоть сквозь драконов.»

«Ты псих, – после недолгого раздумья рассмеялся Рони с одобрением. – И авантюрист. Мне даже нравится. И почему это не пришло в голову мне?!»

Ксай предпочел оставить вопрос без ответа и посмеяться вместе с ним, чтобы случайно не спровоцировать ссору. Конфликтов он старался избегать любой ценой, даже по незначительным поводам.

«Ты ведь не прям сейчас это придумал, да?»

«Пока ползли по туннелю. Нужно же было чем-то голову занять,» – ответил Ксай.

Глава 11

«Откуда он тут?! Ты говорил про месяцы. Прошла всего неделя! Это точно не морок?» – потрясенно вопрошал Рони.

Он ломился сквозь лес напрямик к заветной цели, перепрыгивал через пни и коряги практически не разбирая дороги, в отчаянной попытке уйти от погони.

«Происки Судьбы, – спокойно и коротко ответил Ксай. Уже несколько дней, как он отошел на второй план и предоставил побег своему второму я. – И прошла неделя и один день. В неделе шесть дней.»

«У драконов семь!»

«Ты дракон?»

«Зануда, – взвыл Рони. – И не отходи от темы. С чего бы Элсин помогать нам?!»

«Это не ко мне вопрос, но цену придется заплатить высокую,» – невозмутимо добавил Ксай. Это спокойствие настораживало все больше, слишком оно ненормальное. И мысли о нем сейчас не к месту совсем.

«Давай откажемся,» – предложил Рони, перепрыгивая через поваленное дерево.

«Нельзя. Тогда все банановые корки, сучья и прочие неприятности, большие и мелкие, станут постоянными спутниками на неопределенный срок – нельзя обижать богов отказами.»

«С чего ты взял, что это она? Ты всего лишь парень, которого дома считают мертвым, чего в тебе такого?»

«Я не знаю, – вздохнул Ксай устало. – И да, нам могло просто повезти, такое случается. Но все же я бы готовился платить за везение.»

«Принять – плохо. Отказаться – еще хуже. Какого ж…»

«Не пеняй на богиню, – назидательно оборвал его Ксай. – Нам неведом ее замысел, остается только принять его.»

«Откуда в тебе столько смирения?» – с презрением выплюнул кэтас.

«Сам удивляюсь. Беги давай. Почему они не отстают? На тебе точно нет никаких чар?»

«Следящие чары? Вот еще. Ты о более простом варианте не подумал? Магия имени, умник, – продолжил Рони с превосходством после недоуменного молчания Ксая. Разговор никак не мешал ему бежать. – Ратик знает наше имя. Если выжил.»

«Тогда нам поможет только маска. Или прыжок в портал.»

«Ага, только в лесу маски не растут. Как и морошка на фекальном болоте,» – едко припомнил Рони разговор в их первое утро.

В то первое после побега из города утро Ксай проснулся и первые мгновения ощущал, что все хорошо. Он даже успел вздохнуть с облегчением. Пока…

«Ты еще здесь, – услышал он разочарованный голос Рони. – А я так надеялся, что проснусь один.»

«Я тоже лелеял такую надежду,» – усмехнулся Ксай и перевернулся со спины на бок.

Глаза открываться не хотели, тело казалось деревянным и тяжелым, комариный писк из головы никуда не исчез, но работала она замечательно, как и всегда, эдакое предболезненное состояние. А все из-за магического истощения, которое никуда не делось за ночь. Существовал предел использования магии, если опуститься ниже него, восстановление становится более сложным и длительным процессом. Уже не достаточно просто поспать и поесть, нужны особые отвары и медитации, желательно в местах протекания наиболее сильных потоков магии.