Коготь Харона

— Алегни мертв! — заявила Далия, и женщина посмотрела на нее с любопытством, словно ее утверждение было откровенно смешным. — Снова произнесешь это имя, и я проломлю тебе череп, — пообещала Далия и плюнула шейду под ноги.

Как ни странно, эта угроза словно укрепила шейда. Она выпрямилась, будто принимая судьбу, и значит — перестала бояться. Дриззт видел это прежде, в прошлом он и сам испытывал подобные чувства, поэтому понял, что его время на сбор полезных сведений на исходе.

— Вам не сбежать, — сказала ему шейд.

— Они в пещере, — ответил Дриззт.

Шейд улыбнулась и кивнула.

— Они ждут вас, и если вы не придете, они сами вас найдут. И убьют.

Ее улыбка была искренней, Дриззт понимал, что она прошла точку страха и в полной мере смирилась. Он ушел в свои мысли, вспомнил пещеру, сталагмиты и подвесные опоры, как в Мензоберранзане. Он вспоминал местность, мелкий подземный пруд и берег у огромной стены Гонтлгрима.

— Тогда уходи, — сказал Дриззт, отступая в сторону, и указал вниз по туннелю, а не к поверхности, как говорил вначале, по пути следования патруля шадовар. — Возвращайся к своим тёмным друзьям и передай им мои слова. Они нас не найдут. Они не получат этот гнусный меч. В Подземье много туннелей. Это пути дроу, а не нетерезов.

Шейд уставилась на него. Он чувствовал, как свирепый взгляд Энтрери прожигает ему спину.

— Ты этого не сделаешь, — сказала Далия.

Дриззт сурово на нее посмотрел, безмолвно предупреждая.

— Иди, — сказал он шейду, даже не посмотрев в ее сторону. — Я не буду предлагать дважды.

Шейд нерешительно двинулась, озираясь на врагов и не зная, от кого ожидать смертельного удара. Она с легкостью обошла Дриззта, который стоял лицом к Энтрери, затем бочком проскользнула мимо убийцы.

Энтрери шагнул в сторону шейда, но Дриззт демонстративно вклинился между ней и убийцей.

Она бросилась бежать, чуть не споткнувшись о труп своего товарища.

— Я был свидетелем множества твоих глупостей, дроу, — заметил Энтрери, обходя Дриззта сзади и толкнув его, — но не видел ничего глупее этого.

Дриззт медленно повернулся, сначала он увидел Далию, которая с ненавистью на него смотрела, словно он только что ее предал, затем увидел Энтрери… Энтрери, который поднял с пола Тулмарил, который толкнул Дриззта только для того, чтобы незаметно взять стрелу из колчана за спиной Дриззта!

Убийца натянул тетиву и прицелился в женщину, которая еще не скрылась из вида.

Дриззт не успевал ему помешать.

— Энтрери, нет! — сказал дроу, и в его голосе было столько же мольбы, сколько и приказа.

Энтрери остановился и поднял взгляд, удивленный интонацией Дриззта.

— Не надо, прошу, — сказал Дриззт.

— Чтобы она предупредила своих союзников о нашем приближении? — с рычанием сказал убийца и снова прицелился в убегающую женщину-шейда.

— Убей ее, — согласилась с ним Далия.

— Чтобы она им рассказала, что мы обнаружили их засаду, — ответил Дриззт.

Энтрери выстрелил, и Дриззт поморщился, но убийца немного повернул лук и молния стрелы, промелькнув в коридоре, врезалась в камень, а непострадавшая воительница взвизгнула от неожиданности и подскочила.

Артемис Энтрери выпрямился и взглянул на Дриззта, понимая, что дроу что-то задумал, некий план, в котором убегающая женщина будет использоваться в их интересах. Он вернул лук Дриззту, не моргая, не отводя взгляда от тёмного эльфа.

В этот момент между ними происходило нечто большее, чем просто освобождение шейда. Дриззт видел что-то еще в глазах Энтрери.

И Дриззт понял нечто глубокое: Артемис Энтрери ему доверял.

Глава 19 Зажатые между тенью и темнотой

Долгое время туннель тянулся ровно, затем нырнул глубоко вниз, но, к счастью, убегающая шейд не позаботилась снять болтающуюся верёвку, оставленную её отрядом охотников. Трое компаньонов двигались быстро и бесшумно, ступая по следам женщины. Достаточно скоро туннель открылся на уступ, спускающийся с крутым наклоном к пещере внизу. Её вид был скрыт для обзора. Стена высотой примерно по грудь ограждала край обрывистой дорожки. Однако и Дриззт, и Далия поняли, что пришли в нужное место, узнав свисающие сталактиты башен.

Оставив туннель, троица подкралась к стене.

— Она доставила твоё послание, — заметил Энтрери, заглядывая через край.

Внизу пещера гудела от кипучей деятельности. Шейды выходили из множества сталагмитовых холмов, собираясь в шеренги и боевые группы. Некоторые уже двигались к основанию дорожки, на которой стояли спутники.

По ту сторону большой пещеры неясно вырисовывались стена Гонтлгрима и подземное озеро перед ней, спокойное и тёмное. Лишь пара небольших гребных лодок везла горстку шейдов в сторону берега.

— Быстрее, — скомандовал Дриззт, и бросился вперёд, низко пригнувшись и прижимаясь к наружной стене дорожки.

Энтрери и Далия следовали за ним по пятам.

Когда они достигли дна пещеры и почти сблизились с вражескими солдатами, Дриззт остановился, посмотрел на Энтрери и кивнул. Как только Дриззт потянулся за свистком, убийца извлёк свою обсидиановую фигурку.

— Ну и насколько глубоко это озеро? — процедил Энтрери, но Дриззт мог только пожать плечами.