Коготь Харона

Афафренфер не сделал и шага к порталу, на что дварфа ответила понимающей улыбкой. Остальные не знали о верности Амбры и Афафренфера Кавус Дуну, но Афафренфер не забыл это, так же как не забыл факта, что подобная связь заменяет любые приказы, полученные им здесь, кроме тех, что исходят непосредственно от лорда Алегни.

— Дварфа сказала, что она запечатана, — ответил монах, скрестив руки на груди.

— Не задерживайтесь! — приказал волшебник, повернувшись кругом. Он сосредоточил свое внимание на другом шейде, женщине, стоявшей возле него, и толкнул ее вперед. — Идите! Вперед! Прежде, чем они проскочат мимо нас!

Женщина взглянула на Амбру лишь на мгновение, и легонько двинулась к двери. Она неуверенно приближалась, выставляя одну ногу перед другой.

Она почти сделала это, и даже потянулась к дверной ручке, когда глиф молнии взорвался, подбросив бедную женщину в воздух, громовой рокот встряхнул пол и стены.

— Прекрасно! — поздравила Амбра колдуна, и остальные отступили, за исключением бедной жертвы. Ее волосы вздыбились, зубы стучали, а из глаз лилась кровь.

Волшебник с ненавистью уставился на дварфу.

— Подозреваю, наши враги теперь знают, где мы находимся, — провоцировала дварфа. — Но если ты не уверен, можешь сорвать ещё одну печать, или две.

— Теперь мы идём дальше! — потребовал колдун.

Амбра фыркнула на это.

— Еще символ или два остались, — предупредила она, качнув головой, и пошла мимо колдуна, пробормотав при этом: — Идиот.

Это была последняя капля. Он протянул руки и толкнул дварфу… которая не шелохнулась. Амбра двинулась к нему, взмахнув своей огромной булавой и отбросив колдуна в сторону. Шокированный маг вскрикнул, врезавшись в боковую стенку, затем застонал и упал на пол.

— Поднимите идиота, — проинструктировала Амбра Афафренфера и еще одного шейда. — Мы должны вернуться как можно быстрее, если надеемся схватить тех троих до того, как они продвинутся дальше.

Амбра, конечно же, надеялась, что подобное не произойдёт.

Она повернулась к другой паре шейдов.

— Вы двое возьмете ее с собой, — приказала она, указав на раненную молниями женщину. — Быть может, я могу спасти ее. А может, и нет.

Трое напарников услышали громовой раскат и двинулись со всей осторожностью, на которую были способны. Вскоре они проскользнули мимо обожженной молнией двери и бросились прочь. Дриззт замыкал, Тулмарил нацелен на коридор в случае, если любой враг вздумает обойти их с тыла.

Однако вскоре дроу снова возглавил группу.

— Сюда, — указал Дриззт, узнав окружающие пространство и зная, что они приближаются к лестнице, ведущей на нижние уровни.

Некоторое время спустя они вошли в последнее помещение, дверь, которая выведет их к лестнице, была прямо перед ними. Когда они приблизились, дверь распахнулась и Дриззт почти спустил стрелу, когда успел разглядеть дроу, проходящего через дверь.

В то же время движение сзади заставило трио обернуться через плечо, и они увидели тёмных эльфов, приближающихся к ним. И не просто дроу, понял Дриззт, заметив мужчину, руководящего небольшим кавалерийским патрулем, он был верхом на мощной ящерице, и она и он были защищены броней из материалов дроу лучшего качества. Это был не простой дроу, а знатного происхождения, и, вероятно, от одного из самых больших Домов.

Второй всадник следовал за ним, и Дриззт признал в нем Джерта, когда тот окликнул его.

— Где твои войска, Мазой? — спросил Джерт. — Где хотя бы Киммуриэль или Джарлаксл?

— Это агенты Бреган Д'эрт? — спросил другой всадник и с сомнением посмотрел на Дриззта, и еще более скептически, когда взглянул на Энтрери, и почти плюнул на пол, когда его взгляд упал на Далию.

— Это они, — ответил Джерт.

Другой всадник едва мог сдержать смех. Он ещё раз посмотрел на Дриззта, с таким любопытством, что Дриззт опустил глаза.

— Скажите Джарлакслу, что Дом Бэнр желает поговорить с ним, — сказал он и провел свою сильную ящерицу через трио, заставляя их расступиться и почти наступив на Далию.

И когда ящер Баёк попытался укусить женщину, знатный Бэнр лишь немного придержал его.

Остальные всадники по его команде прошли мимо, некоторые направили своих животных прямо на стены.

— Поедешь со мной, — объявил Джерт Дриззту.

Дриззт посмотрел на него с любопытством.

— Лестничный пролет был обрушен с целью предотвратить вторжение шейдов ниже, — пояснил Джерт. — Я спущу тебя.

— Что насчет моих спутников?

Далия, не понимавшая языка дроу, хлопнула Энтрери по плечу, и он наклонился, тихо переведя.

— Иблис, — сказал мастер оружия пренебрежительным тоном. — Ни один нормальный ящер не примет такого ездока. Пойдем, у нас не так много времени.

Дриззт покачал головой прежде, чем успел сформулировать надлежащий ответ.

— Женщина Джарлаксла, — наконец сказал он, показывая на Далию. — Он будет не в восторге, если я брошу их.

— Это проблемы Джарлаксла.

— И мои, — сказал Дриззт. — Мне поручено защищать их.

— Они не смогут спуститься по этому пути.

— Если Бреган Д'эрт появятся, это в любом случае произойдет тут, — сказал Дриззт. — Мы можем обойти шейдов и ударить по ним, как только они появятся.