Когривед

Глядя на действия боевиков, Девятый про себя выругался. Никого не обыскали, просто зафиксировали руки за спиной стяжками. А он ведь составил для них подробную инструкцию! В остальном, правда, террористы её выполнили, так что всё должно пройти гладко. Даже когда Пересвет пришлёт сюда своих бойцов, в чём Девятый не сомневался, взять их штурмом без потерь среди гражданских будет крайне непросто.

— Кто здесь главный? — вопрос прозвучал от того террориста, что стрелял в воздух.

Если Девятый не путал, то его позывным был Шестьдесят седьмой. Он же — шесть-семь.

— Допустим, я, — подал голос Островский.

Шестьдесят седьмой протянул ему спутниковый телефон.

— Звони своим. Озвучишь наши требования.

— Руки-то освободи! — Василий повернулся к нему спиной.

Шесть-семь разрезал стяжку, и Островский взял телефон.

III

Рязанская область, Когривед.

То, что Хлебников дал всем отдышаться и передохнуть, не значило, что сам Сергей Сергеевич поступил аналогично. Грибоход отремонтировали, и предстояло проверить, как он будет вести себя в условиях воздействия радиации и заряженных частиц. Для этого в Когриведе созданы все условия, поскольку здесь давно ставились эксперименты над разными видами грибов. Предстояло проделать то же самое с грибоходом.

Поэтому, когда Пересвет вышел на связь, Хлебникову не пришлось выпрыгивать из постели, пытаясь собрать спутанные мысли. Но это не предполагало, что информация его не шокировала. Сергей Сергеевич побледнел и обмяк. Впервые за долгие годы он почувствовал, что у него подскочило давление.

— Откуда они узнали? — пробормотал Хлебников.

— Неважно, — Пересвет говорил уверенно. — Скорее всего, свяжутся именно с вами и будут что-то требовать.

Зазвонил телефон. Сергей Сергеевич дёрнулся и уставился на гаджет, будто забыв, что это такое и как им пользоваться.

— Ответьте! — приказал Пересвет.

Хлебников принял вызов, долго слушал, что ему говорят из трубки, выдавил из себя: «Хорошо», — и завершил разговор.

— Они сказали, что мы должны передать им грибоход со всей документацией в обмен на заложников, — сообщил он Пересвету, — иначе…

— Что будет «иначе», — перебил его Пересвет, — и так понятно. Попробуем потянуть время…

— Зачем? — вмешался в разговор Знайка. — Отдайте им меня. Пусть считают, что всё идёт по плану.

— Ты ведь что-то придумал, железка, — сказал Пересвет.

— Да. Вы меня заминируете, и я подорвусь, когда будет самый подходящий момент.

— Ты же погибнешь! — всплеснул руками Сергей Сергеевич.

— Я не могу умереть. Я не человек. А заложники могут. Действуем.

IV

Побережье Баренцева моря, научная станция «Иней».

Сергей Сергеевич позвонил в самый неудобный момент. Оксана как раз программировала автохирурга, и любое постороннее вмешательство в процесс запросто привело бы к пропуску важных параметров и в результате неполному исследованию. Телефон не прекращал вибрировать. Нетипично для Хлебникова. Обычно он ограничивался пятью-шестью гудками. И звонит на мобильный, а не через корпоративную сеть.

— Что-то случилось? — Оксана по инерции продолжила выбор нужных пунктов.

— Да, — голос Сергея Сергеевича дрожал.

Плохой знак! Не понимая причин, Оксана ощутила накатывающую на неё тревогу.

— Террористы захватили заложников! — Хлебников почти кричал. — Наших ребят, учёных!

— То есть? — Оксана остановила руку над сенсорной панелью. — Вас же охраняют!

— Они в поход пошли, — простонал Хлебников. — Отдохнуть от авралов хотели… В лесу всё и случилось…

— Подожди, — Оксана нахмурилась. — На вас недавно напасть пытались, и, тем не менее, они попёрлись?! Изумительное легкомыслие!

— Кто ж думал-то?! — промямлил Сергей Сергеевич. — Предположили, что им одного раза по зубам окажется достаточно…

— Ладно, — Оксана смягчилась, понимая, что мужу сейчас нелегко, — держи себя в руках! Спецслужбы — или кто за это отвечает — не зря хлеб едят. Найдут выход из положения. Слава богу, Лена с тобой.

Возникла долгая пауза. Оксана почувствовала тошноту. Первый признак паники.

— Почему ты молчишь? — прошептала она, шмыгнув носом.

— Об этом я и собирался сообщить, — Хлебников буквально выдавливал из себя каждое слово. — Наша дочь среди заложников. Она тоже пошла в поход.

Слёзы лились по щекам, капали на грудь и одежду. Хотелось сорваться, орать, обвинять во всём мужа, громить мебель и оборудование. Вопрос: чем это поможет Лене? Вырвет из лап террористов? Защитит от шальной пули? Убережёт от взрыва бомбы? Нет. Держи себя в руках, дура! И думай, думай, думай…

— Тебя это не успокоит, но мы согласились на их требования, — похоже, Сергей Сергеевич тоже плакал. — Буду держать тебя в курсе. На связи!

На столе перед Оксаной возник стакан. Она сделала глоток и поморщилась. Судя по всему, Олег бухнул туда не меньше половины пузырька успокоительного. Друг в беде не бросит… Оксана с благодарностью сжала его руку. Олег прижал её голову к тщедушной груди и стал успокаивающе поглаживать по спине.

V

Рязанская область, Мещера.