Коко Шанель

В конце концов Габриэль уговорила Адриенну, и девушки переехали в крошечную, обставленную убогой мебелью комнатушку. Конечно, новое жильё находилось далеко не в бурлящем центре Мулена. Девушки поселились на улочке Пон-Гинге. Здесь сильно пахло сыростью от реки, а сама улица в дождь превращалась в грязное месиво. Зато теперь они жили самостоятельно!

Подружки больше не зависели от времени ужина хозяев и не ложились спать в строго назначенное время. Бывало, они совсем не ужинали, потому что почти все деньги уходили на оплату комнатушки. Бывало, что не спали, потому что до рассвета выполняли срочную работу. Но в остальном – это была настоящая свобода! Вернее, первый её глоток.

Вторым глотком стал поход в кондитерскую. Габриэль мечтала о ней с тех пор, как она узнала об обычае чаепития. Вот как это было.

Знакомство с церемонией чаепития

Как-то раз Адриенна заболела, и Габриэль поехала на дом к заказчице одна. Она добралась до роскошного замка хозяйки около полудня. Но оказалось, что заказчица еще даже не вставала. Габриэль застала ее в постели. Дама в роскошном пеньюаре показалась девушке настоящей королевой. А позолота на спинке кровати и множество украшений произвели на сиротку огромное впечатление. Так вот как живут те, кто приезжает в магазин в собственных экипажах!

Конечно же, Габриэль заметила, что ванная в огромном замке была всего одна. От неё не укрылось, что волосы у мадам не мешало бы вымыть. И, разумеется, она увидела пятна пота под мышками почти на всех платьях. Но это были мелочи. Габриэль хоть и не уважала мадам за невнимание к гигиене, но при этом отчаянно завидовала ей. Её уверенности и принадлежности к другому миру. Миру, за которым она могла лишь подглядывать в щёлочку.

Богатой даме понадобилось переделать несколько платьев. Ничего сложного: кое-что обновить, кое-где подшить новые кружева, где-то прикрыть вышивкой пятна. Поэтому было решено, что Габриэль всё исправит на месте. Так она провела в замке целый день и увидела пятичасовое чаепитие. Эту моду хозяйка вынесла из Англии. В Обазине не было такого обычая.

С тех пор желание выпить чаю с пирожными не покидало Габриэль, и как только Адриенна выздоровела, девушки отправились в кондитерскую «Искушение». К счастью, скопленных денег хватило и на чай, и на дорогие пирожные.

Из швеи в певицу

Так и текла их жизнь: всю неделю девочки усердно работали, в выходные отправлялись на прогулку. В этот день они обязательно заходили в кондитерскую, пили чай с пирожными, лакомились фруктовым мороженым и глазели на кавалеристов.

Эти военные привлекали внимание всех девушек в городе. Они служили в полку, расположенном через реку от Мулена. По вечерам красавцы в форме заполоняли улицы: высокие, с пышными усами, разодетые в голубые пиджаки, ярко-красные шаровары и смешные кепки с огромными козырьками. Большие перья– кисточки на их головах забавно подскакивали при ходьбе. Девушек восхищал их залихватский вид.

Кавалеристы частенько заходили днем в кондитерские, вечера проводили в кафе «Ротонда». Габриэль с Адриенной попасть вечером в «Ротонду» не могли – это было слишком неприлично. Оставалось ждать, когда их заметит кто-нибудь из красавцев в красных шароварах и пригласит туда.

Но кавалеристы не смотрели на таких простых девчонок. Они все были аристократами и ходили на свидания только с роскошными женщинами. Эти дамы носили дорогие меха и золотые украшения. А что было у Габриэль и Адриенны? Только скромные штопанные платья!

Хорошенько поразмыслив, Габриэль решила, что они с Адриенной должны устроиться в «Ротонду» певицами. Позже она не могла вспоминать эту историю без смеха. Девушки ворвались в кабинет директора кафе. Габриэль с ходу заявила, что они хотят здесь работать и готовы хоть сейчас подписать контракт. От страха у Габриэль тряслись коленки, и чтобы это скрыть, она вела себя очень самоуверенно.

От наглости двух тощих девиц директор кафе потерял дар речи, а когда пришёл в себя, попросил что– нибудь спеть. Что они должны были петь? Песни, которые они пели в церковном хоре в Обазине? Или шуточные песенки, которые распевали гуляки на улицах? Это было бы полным провалом!

Но Габриэль не собиралась отступать. Не такой у нее был характер. Неожиданно для себя самой она, уперев руку в бок, залихватски пропела модную песенку «Ко-ко-ри-ко». В этих куплетах приходилось изображать петушиный крик.

– Ко-ко-ри-ко! Ко-ко-ри-ко!

Из кабинета две скромные швеи вышли счастливые – в руках они держали контракт, подписанный на целый год. Габриэль и Адриенна должны были выступать на сцене в то время, когда основной состав отдыхал. Правда, директор не назначил никакой платы за работу. Зато он разрешил девушкам собирать деньги в свою пользу после каждого выступления.

Правда, петь Адриенна отказалась наотрез. Она снова боялась и никакие уговоры не помогали. Поразмыслив, девушки решили, что Габриэль будет петь, а Адриенна станет собирать деньги, обходя публику со шляпой.