Кокон для души

— Защищает от нежити. Ренивер граничит с пустошью, а там нежити предостаточно. Конечно, маловероятно, что она будет тебе угрожать… — Лоран смутился.

— Спасибо! — искренне поблагодарила я. — Очень красиво!

Наверное, некромант не ожидал, что я с таким неподдельным восторгом приму не котирующееся у местной знати украшение. Тут часто ходили, обвешавшись драгоценностями и артефактами. Подвески, серьги, кольца пользовались большим спросом. У каждого из побратимов было, как минимум, по две печатки на руках, а тут простой браслетик из полосок кожи.

Растерянное выражение на лице Лорана толкнуло меня на одну глупость: я быстро обняла некроманта и чмокнула его в щеку. В последний момент Лоран повернул голову, и поцелуй пришелся в уголок губ. Обнять меня мужчина не успел, я вовремя отстранилась.

— Оля, — хрипло выдохнул Лоран, и столько всего было в его голосе. По связи от него хлынуло желание, восхищение, немного грусти.

Зачем я полезла обниматься? Он очень остро реагирует. Неужели, Лоран чувствует ко мне что-то большее, чем просто желание и симпатию? Как-то все быстро получается. Я перевела взгляд на подарок некроманта.

— А как его надевать? — как оказалось, при ближайшем рассмотрении, замочка у браслета не было.

— Это кожа бривуаха, при специальной обработке, она может растягиваться. Можно надеть на руку, или на плечо, или… — Лоран хитро улыбнулся и продолжил с интонациями заправского ловеласа, — я могу помочь надеть его на вашу чудесную ножку, графиня.

— Фи, как вы можете такое предлагать, барон?! — капризно ответила я, включаясь в игру, — Так было модно в прошлом сезоне!

Мы переглянулись с Лораном и расхохотались.

* * *

Следующий день начался неспешно. Мы рано позавтракали, никакой тренировки сегодня не планировалось. Потом, как обычно, несколько часов занимались с Амраном, пообедали и только после этого выдвинулись в поместье. Как мне объяснил Уорн, все это время безопасность поместья проверяли доверенные люди. Мужчины явно готовились к нападению, обвешались мечами, кинжалами, щитами и магическими цацками. На их фоне я в простом платье, в туфельках на небольшом каблучке и с сумкой через плечо смотрелась инородным элементом. Ну, разве что Раинель выглядел похоже, только, конечно, каблуков у него не было, зато на поясе болтались меч и кинжал.

Нас шло пятнадцать человек, точнее разумных, как тут говорили. Здесь существовало такое понятие, как боевая четверка. Входили в нее, как правило, два мага — бойца дальнего боя и два воина — бойца ближнего. Четверки специально тренировались действовать сообща, отрабатывали до автоматизма многие приемы. Особенностью наших боевых четверок являлось то, что боец ближнего плана был только один: и в одной, и во второй четверке — это был огромный келрит.

Одного из этих келритов, немолодого, но улыбчивого я несколько раз видела в поместье. Еще двое близнецов постоянно мелькали возле казарм, а последним в этой четверке оказался мой знакомец Девейд. Что тут делает начальник охраны уорновского поместья, я не знала, и уже приготовилась к запредельному количеству лести, но Девейд лишь церемонно кивнул. То ли Амран ему сделал внушение, с занесением в личное дело (ну или в печень), то ли сейчас красавчик находился на работе, но никаких приставаний ко мне он, к счастью, не предпринимал.

Со второй четверкой я была знакома хуже, помню только чернявого мага с большим носом, а вот двух портальщиков знала хорошо. В арку телепорта я входила, ожидая каких-то неприятных ощущений, но ничего не почувствовала. Шаг — и я уже в саду за сотню километров от поместья Уорна.

Территория сада оказалась немаленькой. Раньше тут, видимо, было очень красиво. От портала к дому шла аллея, но сейчас величественные деревья сгорели и представляли собой печальное зрелище. Кое-где еще можно было обнаружить остатки клумб, чуть поодаль я заметила разрушенные статуи и, кажется, фонтан. Шедший рядом Лоран горестно вздыхал. Перед выходом он рассказал мне о том, что учился вместе с покойным лордом Итрисом де Мелей и неоднократно бывал у него в гостях.

Наш отряд встретили бойцы из Ренивера, они доложили Уорну, что полностью обыскали поместье, но ничего и никого не нашли. На нас никто не покушался, и постепенно мужчины расслабились.

Надо было запитать пять артефактов, но тут случилась проблема. Не понятно почему, защитный артефакт — с виду самая обычная колонна, подпирающая потолок — не хотел принимать мою кровь. Мужчины спорили, выдвигая разные теории. Потом провели обряд очищения: поводили хоровод вокруг колонны и спели унылую песенку. К концу представления я уже зевала.

Новая капля крови сначала вроде не принесла никаких изменений, но через пять минут колонна вдруг загудела. Василиск хмурился, артефакты рода де Мелей вели себя ненормально. Когда мы пришли к другому артефакту, тот уже гудел, словно заряженный. Опять начались теоретические споры, но Уорн командирским рявком прекратил научную дискуссию, и приказал выдвигаться к сокровищнице.