Кокон для души

— Мне не все равно, — грустно вздохнула императрица. На ее лице резче обозначились морщины, кончики губ устало опустились, — но если Ари решил бежать, а не сдаться, значит, не рассчитывал на мою защиту. Почему? Видимо, потому что знал, что даже я не смогу ничего сделать, узнав про его проделки. Значит, все, что он натворил очень серьезно, тут надо думать о благе империи, а не о личных привязанностях. Но мне … тяжело.

Уорн поклонился и продолжил доклад. Мужчина искренне восхищался императрицей. Женщины больше доверяют чувствам, но Патария сознательно душила в себе эмоции и действовала разумно. Ее величество так же заинтересовала избранная из другого мира. Василиск не стал скрывать своего отношения к девушке и рассказал об опасениях при проведении завершающего обряда. «Боюсь, ей это просто не нужно. В ее мире все по-другому» — закончил он.

Императрица задумалась.

— Тогда тебе тем более необходимо больше времени проводить дома, — заключила она. — С дворецким займется де Коллен, тут во дворцовой темнице, а в дом Ардана по моему приказу уже перенеслась группа во главе со следователем. Они разберут завалы и, возможно, найдут что-то.

— Благодарю за аудиенцию, — Уорн понял намек. Он церемонно поклонился и вышел из комнаты.

Теперь василиск спешил к порталу, нужно было забрать Раинеля. Судя по связи, побратим находился в деревне, близ дома де Села. Что он там делает? Неужели, в развалинах дома нашли кого-то живого?

Запах гари ударил в ноздри сразу на выходе из портала. Уорна тут явно не ждали. К василиску направился старший следователь — полный мужчина лет сорока. Де Илей пытался вспомнить его имя, но понял, что не знает этого человека. Интересно, кого послала императрица?

— Де Илей, — холодно поприветствовал его старший следователь, — разве ее величество не приказала вам отдохнуть?

Уорн поднял брови. Интересненькое дело. Разговор с императрицей состоялся совсем недавно, но толстяк уже о нем знал. И, судя по довольному виду, сделал неправильные выводы об отстранении Уорна от дела и охлаждении отношений с ее величеством. Значит, осведомитель толстяка слышал только последнее пожелание императрицы. Кто это был?

В комнате аудиенций купол заглушки стационарный. Его либо сняли, либо, кто-то зашел. Мысленно василиск восстановил картину беседы и сразу вычислил осведомителя — слуга, который привел его на аудиенцию. Все время этот невзрачный человек стоял за шторой, за границей купола, ожидая распоряжений императрицы. А под конец разговора, подчиняясь жесту Патарии, подошел, чтобы налить напитки в бокалы.

Уорн расслабился, слуга не мог слышать об иномирном происхождении Оли. Все размышления василиска заняли всего несколько мгновений. Он открыл было рот, чтобы ответить наглецу, но тут почувствовал сосущую боль в районе груди. Резко отодвинув следователя, Уорн помчался к Раинелю.

Эльф сидел на земле около мальчика лет тринадцати, ноги подростка ниже колена посинели и опухли. Резерв побратима был пуст, но Раин вытягивал из себя последние капли, чтобы завершить заклинание. Василиск опустился рядом и положил ладони на спину эльфа.

— Уорн, — счастливо выдохнул Раинель, чувствуя, как в него вливается поток магии от побратима.

Де Илей был в бешенстве, аура вырвалась из под контроля. Разумные, стоявшие рядом, шарахнулись в стороны. Уорн поднял взгляд и тяжело посмотрел на старшего следователя. Толстяк даже не побледнел, он посерел. Следователь явно знал о мстительности василиска и понял, что его карьера закончена.

«Самодовольный дурак, — злился Уорн, — неужели он не знал, что Раинель — мой побратим? Ладно еще решился перечить, подумав, что я отстранен от дела. Решил выслужиться, возможно, метил на мое место, но, видя, как надрывается молодой целитель, ничего не сделал. Еще немного и Раинель выгорел бы»

Мальчик, которого лечил эльф, застонал, василиск несколько раз вздохнул и взял эмоции под контроль. Пострадавший даже в бессознательном состоянии почувствовал влияние ауры.

— Я этого не забуду, — ровно сказал Уорн, глядя на толстяка. Тот, обращаясь к подчиненным, визгливо возмутился:

— Почему не помогли целителю? Быстро достали кристаллы. Кто ответственный за оказание помощи?

Уорн легко догадался, что тут произошло. Многие эльфы предвзято относились к людям, выставляя напоказ свое непомерное высокомерие, но, так же, и люди называли эльфов ушастыми зазнайками. Иногда неприязнь доходила до того, что некоторые люди начинали вредить всем эльфам, а эльфы — людям. Видимо, и толстяк предвзято относился к долгоживущему народу, поэтому решил не помогать молодому эльфу, затесавшемуся в отряд. Наверное, еще и с нетерпением ждал, когда выгорит Раинель. У побратима явно наблюдались все признаки магического истощения: посиневшие губы, светло-фиолетовые полукружья около ногтей, слабость, дрожащие руки. Толстяк не мог этого не видеть.

— Все, — прошептал Раинель, отстраняясь от своего пациента и опираясь на Уорна.