Коктейль для демона

Чтобы защитить Эри, Каррас отвлек внимание старика на себя. Парня изумила виртуозность, с которой блефовал Каррас, заявляя прямо в лоб Скарглу, что он знает о мошенничестве с налогом на прибыль и больше этого не допустит, а если Скаргл не прекратит, то он заявит на него властям. Старик выслушал это заявление с каменным выражением, ни одна мышца не дрогнула на его лице. Он даже пожал протянутую ему руку, но от ненависти, которой мгновенно пропитались все его мысли, Эри пробил озноб. Ненависть пробралась даже сквозь плотную стену его постоянной тревоги о старости. От этого жуткого чувства все волоски на теле парня встали дыбом. Несмотря на тридцатиградусную жару, он почувствовал что замерзает, и ему пришлось поспешно спрятаться в кладовке, чтобы хитрый старик ничего не заметил. Но даже там, в отдалении, Эри еще долго трясло.

Честный до наивности Каррас не почувствовал ничего. Он ушел домой вполне довольный собой и к счастью, увел Скаргла. С тех пор тревога не покидала Эри. При каждом появлении старика, он внимательно прислушивался к своим ощущениям, надеясь, что успеет как-то предотвратить несчастье. В том, что Скаргл задумал избавиться от Карраса, он ни секунды не сомневался. Своим глупым поступкам Каррас занял первое место в списке смертников. За это Эри злился на него так сильно, что даже не мог спокойно разговаривать с ним. Превратно понявший его отчужденность Каррас постепенно тоже стал отдаляться.

Как и предсказывал Эри, старик нанес удар быстро и точно. Ни подготовиться к этому, ни тем более предотвратить его Эри не смог. Он понял, что что-то идет не так, слишком поздно. Когда после привычного пересчета денег Скаргл отправил Карраса проверить солнечные генераторы и подсев за стойку, попросил Эри сделать ему коктейль, он ничего не заподозрил. Проверка внешних конструкций входила в обязанность Карраса. А что касается коктейлей, в этом так же не было ничего странного. Старик только их и пил. Странным был его взгляд на закрывшуюся за спиной Карраса дверь и тонкая улыбка, едва тронувшая губы и чувство удовлетворения, пришедшее на смену злости.

Эри никак не мог понять причину таких перемен. И вдруг, сквозь бессвязный гул самодовольных мыслей, он услышал четкое: "Гори". Гори? О чем он? Насыпая в бокал лед, Эри краем глаза посмотрел на Скаргла. Не догадываясь о том, что за ним подсматривают, демон беззвучно шевелил губами. Точно так же он делал, когда накладывал заклятие на туфли. Над чем же теперь он ворожит? Неужели…? Эри кинул тревожный взгляд на дверь.

– Ты уснул? – услышал парень громкий окрик.

– Уважаемый клиент, пожалуйста, проявите немного терпения, сегодня я приготовлю кое-что особенное, – преувеличенно вежливым тоном ответил Эри, изо всех сил стараясь сдержать дрожь в голосе.

– Надеюсь, оно будет стоить моего ожидания, – проворчал демон.

– Тебе точно понравится, – прошептал про себя Эри.

– Что ты сказал?

– Я говорю, коктейль превзойдет все твои ожидания.

Говоря эти слова, Эри уже знал, что он сделает. Алкоголь должен был ослабить Скаргла. Не зря же демон никогда не пил. Эри верил своему чутью. Что такое непереносимость алкоголя для человека парень знал, но как он повлияет на старого демона? Эри был убежден, что проявится истинное лицо Скаргла – немощного, дряхлого старика. И тогда…, парень достал нож для колки льда и положил на стол рядом с собой.

В бокал со льдом он добавил лаймовый сок, мандариновый сок и приготовленный собственноручно ликер, в который входили сахар, ваниль, корица, синий пищевой краситель, кокосовое молоко и капля вишнёвой водки. Коктейль получился очень красивым. Эри украсил его звездочками аниса, надеясь, что его резкий пряный аромат перебьет запах водки. Подняв бокал, Эри показал его Скарглу на свет. Голубая жидкость с плещущимися в ней прозрачными кубиками напомнила Эри воды его родного океана. Если всё получится, это будет не только ради спасения Карраса, но и его личной местью.

Подавая демону коктейль, Эри на секунду замер, внезапно потянувшаяся к бокалу рука, показалась ему страшной черной рукой самой смерти. На один краткий миг его охватило сомнение, но было уже поздно – сильные пальцы сомкнулись на тонкой стеклянной ножке. Эри отпустил руку. Скаргл взболтнул жидкость. Тонкий звон льда показался затаившему дыхание парню оглушающим. Демон поднес бокал ко рту, и вдруг раздался глухой стук. Затем послышался далекий голос Карраса, перемежающийся стуком:

– Откройте! Скаргл, открой! Что ты задумал?

Ответом ему стал громкий хохот демона. Стук сразу прекратился.

– Открой ему, – попросил Эри, прекрасно зная, что просьба его бессмысленна, но демон еще не выпил и он не должен был ничего заподозрить.

Старик удивленно повернул голову к парню, будто был так поглощен своим триумфом, что забыл, что он здесь не один.

– Почему ты не сделал себе? – спросил он. – Я не хочу пить в одиночестве. Такое событие стоит того, чтобы его отметить в хорошей компании друзей. Мы ведь друзья?