Кол Будды

Насчет золота и серебра Смирнов не был уверен, но не упомянуть их не смог. "Заливать" надо красиво и через край, это каждый знает.

- А что такое метаморфозы?

- Ну, понимаешь, поднимаются, например, рудоносные растворы с золотом или серебром сквозь слои, содержащие аммониты, так все золото и серебро в них, и только в них, отлагается. Хапают они его только так.

Парень не понял, и Смирнов продолжил объяснения, стараясь не употреблять геологических терминов:

- Ну, тянется к ним золото, понимаешь? И они становятся золотыми. Только они.

- Заверните, - уважительно посмотрев на консультанта, сказал "новый русский" продавцу.

В это время ливень пошел на убыль. Смирнову стало скучно, захотелось попить хорошего пива, высматривая высыпавших на улицы отдыхающих женского пола, и он повернулся к выходу.

- Нет, пожалуйста, подождите, - остановил его парень, - я сейчас еще что-нибудь куплю, а потом мы с вами где-нибудь посидим, попьем пивка, закусим, и вы мне расскажете подробнее об этих ракушках.

Перспектива посидеть за чужой счет в ресторане Смирнову пришлась по вкусу, он принял действенный вид и стал рассматривать содержание витрины, дабы отработать будущий стол.

- Вот это возьмите, указал он на прекрасный кристалл темно-зеленого метаморфического эпидота, неведомо как очутившийся на берегах Черного моря. - Это весьма любопытная штука...

- А что она дает? Какие у нее свойства? - спросил парень, впившись глазами в кристалл.

- Этот кристалл... это кристалл, - напрягся Смирнов в попытке придумать, что-нибудь этакое.

Парень внимательно посмотрел ему в глаза, пытаясь определить причину замешательства. Смирнов смущенно заулыбался:

- Понимаете, я сам хотел его купить... но деньги... у меня нет лишних денег, поиздержался в дороге. Может, вы займете мне сто пятьдесят рублей?

- А почему вы хотели купить этот камень? - отодвинулся парень от Смирнова.

Мир, в котором люди занимают друг у друга сто пятьдесят рублей, был ему глубоко неприятен. А от людей, живущих в нем, считал он, можно испачкаться или даже заразится.

Смирнов понял, что перегнул палку, и сказал:

- Вы не верьте всему, что от меня услышите. Я иногда привираю.

И, зашептал в ухо парню:

- Понимаете, этот камень стоит не полторы тысячи, как указано на ценнике, а много больше... Если бы я смог купить его и продать в Москве, то я крупно наварился бы. Тысячи на две, точно.

- Так что эта штука приносит своему владельцу? - спросил парень, вновь обратив взор на камень.

В голову ничего не приходило, и Смирнов стал тянуть резину.

- Это очень редкая разновидность метаморфического эпидота. Смотрите, как он благородно уплощен, какие у него пронзительно-резкие грани, как он таинственно полупрозрачен... Вам не кажется, что он божественно функционален, что в нем скрыто определенное предназначение?

Парень поднял глаза, и Смирнов, прочитав в них: "Не болтун ли ты, батенька?", нашелся:

- И знаете, какое у него предназначение? Большие несчастья он... он... превращает в маленькие. Или вообще ни во что. - Именно из-за этого средневековые алхимики благоговейно называли его нихилитом потому что по-латыни "nihil" - это ничто...

- Не понял... Что это значит?

- Что вы имеете в виду? - Смирнов соображал, что говорить дальше.

- Ну, насчет несчастий?

- Каких несчастий?

- Которые этот камень превращает в маленькие.

- А! Это, знаете ли, просто. Представьте, вы попали в автомобильную катастрофу. Представили? - Парень посмотрел странно. Рябь неприязни прошла по его лицу. - Так вот, без этого камня в нагрудном кармане вы погибли бы от травм, несовместимых с жизнью, а с ним вас, обгоревшего, отправят в больницу с множественными переломами. Чувствуете разницу?

- А откуда вы все это знаете? - глаза парня дырявили его, оставаясь неподвижными.

Смирнов понял - перед ним хищник. Стало не по себе, понеслась околесица:

- Видите ли, я - геолог, работал по всему миру. В том числе и на Тибете, пустыне Наска, в Лхасе, у ацтеков и майя. Голова кругом идет ото всего, что я узнал и что испытал. Кстати, вот этот шрам на запястье у меня остался от одного чудом сохранившегося ацтека. Я сказал "одного ацтека", потому что на Земле он остался один. Он использовал мою кровь - почти литр выкачал, - для гадания на будущее. И знаете, что он мне сказал? Он сказал, что в этом году, в конце августа я чудесным образом...

Парень не слушал, он смотрел на прилавок. Кристалла эпидота на нем не было. Продавец выглядел матросским братишкой, выпившим месячную норму компота.

- Где камень?! - подался к нему собиратель амулетов.

- Он не продается.

- Такая корова нужна самому, - засмеялся Смирнов, округляя "о".

Парень оперся о прилавок мускулистыми руками

- Он лежал на прилавке, и, значит, продавался.

- Мой камень, - потупился продавец. - Хочу продаю, хочу снимаю с продажи.

- А, может, ты просто хочешь его на себе проверить? Я тебе это устрою.

- Что проверить? Я вас не понимаю.

- Скоро поймешь, - выцедил парень и, бросив на прилавок деньги за аммонит, пошел вон. Уже у двери он обернулся и сделал Смирнову знак следовать за ним.

17.